沒有鑰匙的房間

第20部分 (第3/4頁)

衣了。快，跟我來，咱們不妨出其不意地拜訪他一下。我跟你賽著游過去，怎麼樣？”

她笑著站了起來，立即做好了準備，隨後以一種約翰·昆西無法與其競爭的方式潛入水中。他只好迅速奮起直追。儘管他竭盡全力，還是比她遲了五秒鐘游到薩拉戴恩身邊。

“薩拉戴恩先生，你好啊！”她招呼著，並介紹說，“這位是來自波士頓的溫特斯利普先生。”

“啊，是的。”薩拉戴恩愁悵地重複著，“溫特斯利普先生。”他以極大的興趣注視著這位年輕人。

“交什麼好運了嗎，先生？”約翰·昆西同情地問道。

“唉呀，你聽說我出車禍的事了？”

“是的，先生。我很難過。”

“我也是。”薩拉戴恩先生感慨萬分，又說，“到目前為止，連肇事者的影子都沒發現。再過幾天，我必須回家一趟了。”

“伊根小姐說你住在得梅因，是嗎？”

“是的，在德斯——德斯——我說不好。”

“在那兒做生意嗎？”約翰·昆西漫不經心地問。

“對，做雜貨批發生意，但不太成功。”薩拉戴恩先生緩慢地答著話。

約翰·昆西轉向了一邊，偷偷地笑了。

“咱們走吧，好不好？”他向姑娘建議。“祝你好運，先生！”說罷，便潛入水中游走了。游到岸邊時，他才意識到他們追蹤錯了方向——被假牙一樣的假相迷惑了。不過他心中暗想，這位小小生意人太正統，不會跟丹·溫特斯利普的暗殺有什麼牽連。

遊往岸邊的途中，他們發現一個龐然大物漂在水上。約翰·昆西很快認出這龐然大物的一頭兒就是查理那安詳的面孔。

“你好，查理。”他大聲招呼著，“我們終於又見面了。開著你那艘驅逐艦來的？”陳遊正了身子，咧著嘴笑了。

“只不過是小小消遣而已。”他解釋說，“在這兒可以像樹葉一樣自由自在地浮在水面上，可將偵探工作的煩惱拋到九霄雲外去。”

“請游到岸邊，”約翰·昆西建議，“我跟你說點事。”

“太高興了。”陳應聲說。

他們一起游到了岸邊，三個人坐在白色的沙灘上。約翰·昆西告訴偵探有關薩拉戴恩前一天晚上在窗外活動的情況，同時又把剛才與薩拉戴恩的談話複述了一遍。最後補充道：“當然，這個人看起來有點愚，不會有什麼問題的。”

陳搖搖頭否認：“敬請原諒，你所持態度全然錯了。偵探工作本身就是跟那些毫無意義的小事打交道。我們應該認真對待每一條細小的線索。所以，跟蹤薩拉戴恩是明智之舉。”

“你說該怎麼做呢？”約翰·昆西急於想知道。

“今晚我值夜班巡城，以避開這成堆的工作。”陳出著主意，“建議你晚飯後跟我到電報局去，我們給得梅因那兒的郵政局長髮個電報，詢問薩拉戴恩先生——這位批發供應專家現在的住址。電報以你的名義發出，這比警察干預要好得多。”

“好吧。”約翰·昆西答應著，“八點三十分我在那兒等你。”

卡洛塔·伊根站起身，說：“我得回裡夫帕姆旅館去了。你們不知道我要幹什麼。”

約翰·昆西站到她身旁。

“如果我能幫上忙的話，你知道——”

“我知道，”她笑著說，“我正考慮讓你做副經理呢，在波士頓他們會為你感到驕傲的。”

她向旅館方向游去了。約翰·昆西走到陳的身旁。陳那一對琥珀小眼睛尾隨著姑娘，感慨地說：“我要盡力精通、靈活運用英語。我讀過一首詩，不知道是哪位偉大詩人的詩句：‘她步履美如夜色’？”

“唉呀，那是——嘔——是誰呢？”約翰·昆西幫忙想著。

“這名字從嘴邊一下就溜過去了。”陳繼續說，“這倒沒什麼關係。不管什麼時候，我一看到伊根小姐，就想起了這句詩：美如夜色。也許就像這潔白如玉的夏威夷夜色吧。尤其是在海灘，多麼令人心醉啊。”

“的確。”約翰·昆西贊同地說，同時又對陳的觸景生情感到可笑。

“在這片潔白如玉、明亮閃爍的海灘上，我第一次思考起我夢中的夫人。”陳進一步描述著，“她像翠竹一樣苗條，像綻開的梅花一樣美麗。”

“你夫人？”約翰·昆西重複著這一新奇的想法。

“是的，沒錯。”陳站起身說，“她一呼喚，我就得趕快回家。她在家中照料孩子們。孩子嗎，現在算起