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父赴羅馬深造,成為第一個到達歐洲的中國人。
只是王福一次無意的舉動卻改變了這一點,當年派遣心腹太監田成到澳門招募僱傭軍時,許多葡萄牙軍隊骨幹成為僱傭軍,教會一時找不到人護送,只得將鄭瑪諾等人赴歐的行動取清。
因為鄭瑪諾從小就入教,甚至還被法國神父陸德當成自己的孩子,所以鄭瑪諾從陸德口中知道歐洲許多情況,而且能講一口流利的法語,這次申請成為駐歐洲使節的諸人當中,鄭瑪諾毫不費力就確定了一個名額。
沈汝玉卻是土生土長的南京人,因為上海海貿大興,沈汝玉才移居上海,在上海開設了一家絲行,這次聽到朝廷招募人員擔任駐外使節,早就想去歐洲看一看沈汝玉馬上報名,甚至乾脆將絲行變賣,並東拼西湊,購買了一艘海船,置辦了滿滿一船貨物,準備隨著艦隊一併前往歐洲,這倒是生意出使倆不誤。
“對了,那些洋商常說歐羅巴並非蠻夷之地,他們也有著數千年的文明,不知沈兄怎麼看?”
問話的叫吳歷,仍沈汝玉的好友,他身體較弱,本來不適合遠行,只是對於大明以外的事務卻有極大興趣。
鄭惟信笑道:“這倒不假,關於歐羅巴的記載,漢朝即有,那時大漢將之稱呼為大秦,可見確實歷史久遠,只是論起繁華來,則遠不及我大明瞭。”
雖然陸德從小灌輸鄭惟信歐洲文明如何先進,小時候鄭惟信也相信歐洲文明不下於大明,甚至還在大明之上,只是年齡漸大後,鄭惟信卻不相信歐洲能超過大明。
“當然,如若不能,這些歐羅巴人還會遠遠跑到大明來麼。”沈汝玉道,其餘各人都點頭稱是。
“好了,大家不要議論了,歐羅巴到底如何,我們到了就知道,我們先到理藩院報道,等候朝廷旨意。”一名同行道。
一行人頓時結束了議論,他們在路邊僱用了一輛大車,與車伕說明去理藩院後,眾人一起登上大車,這輛大車使用了兩匹馬,長長的車廂足夠容納十幾人。
南京城主要街頭已經全部鋪上了水泥路,四輪的馬車走在上面異常平穩,很快他們就到達目的地。
理藩院大樓仍是三年前新建,看上去很是莊嚴,此時外面有許多人正在等候,其中不少是碧眼高鼻的夷人,從去年朝廷宣佈將與各國互派使節建交後,朝廷對於夷人進出京城的限制放鬆了不少,使得京城進出的夷人也越來越多。
他們剛下車,一名吏員過來,問明眾人身份後,馬上將他們帶到了大堂,讓後面正在等候的諸人大為羨慕。
他們剛入大堂,一名四十餘歲,留著長鬚的官員帶著兩個隨眾已經等侯在大廳中,見到一行人,問道:“諸位可是從上海而來,出使歐羅巴的使節。”
鄭惟信連忙回道:“我們正是,不知大人”
那人回到:“本官仍是理藩院侍郎,姓陳,名安德,這次負責安排爾等見駕事宜。”
聽到眼前之人是正三品的高官,而且又是理藩院,眾人大吃一驚,連忙一起躬身:“拜見大人。”
陳安德抬了抬手:“免禮,各位出使歐羅巴,本官將會成為帶隊之人,以後相處的日子還長。”
聽到此人將帶隊前往歐羅巴,眾人吃了一驚,連忙又一次拜見,心中喜憂交半,喜的是有這樣一名朝中高官前往,可見朝廷對出使歐羅巴的重視,路上必定會得到海軍的照顧。憂的自然也是有這樣一名高官隨行,即使到了歐羅巴,也需慎言慎語,否則一旦做出有辱國威、國體之事,恐怕馬上就前途無亮。
陳安德接著宣佈五日後安排眾人面聖,這幾天,會有禮部人員過來交待眾人一些面聖的禮儀,如果想在京城好好遊玩一番的話,必須等到面聖之後。
眾人自然是點頭應諾,陳安德又告誡了數句就離去,陳安德走後,有使員過來,領著眾人進入安排好的房間休息不提。
五天之後,眾人準時得到皇帝的接見,敘過君臣之禮後,皇帝看著眼前十五名精神抖數之人,心中不由感慨,後世到歐洲哪個國家駐使,官員們還不爭著前往,這些人卻多數由白身一躍而成駐各國大使,何況還是首任大使,可以說歷史將由他們開創,實在是檢了大運。
第一次見到皇帝,鄭惟信等人心頭激動萬分,在民間,許多百姓對於皇帝的敬仰有如神明,鄭惟信等人雖然比一般百姓見多識廣。只是皇帝以藩王之身繼承帝位,從大明半壁江山到一統天下,短短數年,又締造了弘光盛世,功業非一般帝王可比,對於皇帝的敬仰卻是不差多少。
看到眾人