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上後，金子堅太郎若無其事地進了伊藤的書齋，在他進入書齋時，卻看到伊藤博文正抱著胳膊坐在桌旁的安樂椅子上，臉朝下似乎正在深思著什麼。
在金子堅太郎進來，伊藤博文也好像沒有發覺。
“閣下，剛才接到您的電話，有什麼吩咐嗎？”
伊藤博文並沒有回答金子堅太郎的問題。就這樣金子堅太郎默默地站了兩三分鐘之後，又問了一遍。
“您找我有什麼事？”
這回伊藤博文才像剛發覺金子一樣，手指著對面。
“金子，你來了，你先坐下。”
在金子堅太郎做下之後，伊藤博文才開口問道。
“聽說你與美國的羅斯福總統相交甚厚？”
“是的，是好朋友。閣下。”
金子堅太郎點頭說道，雖表情未變但臉上多少帶著些許得意，自己的老同學、好朋友是美國總統，這為他在日本政界贏得了更多的尊重。
“親密到什麼程度？”
“閣下是哈佛大學的同學。說得簡單一點，就是以“你小子”與“俺”相稱的關係。”
金子堅太郎肯定的說著，他和羅斯福又豈是好朋友那麼簡單，除去一起學習、運動之外，他們甚至還有著一同**的經歷。
“此外還有朋友嗎？”
“是的，閣下，我從十歲時飄洋過海去美國，從小學到大學，是在那邊度過的，在美國我有很多朋友，這些朋友現在大多數都身任美國政界要員。”
金子堅太郎肯定的說道，直到現在他仍經商和自己的那些美國同學保持聯絡，尤其是那些身居顯位的同學。
“是嗎？既然如此，誠懇地對你有一事相求——可是你吃過飯了嗎？”
聽到他的回答後，伊藤博文鬆下一口氣來，變得有些興奮。
“是的，我在家吃過飯來的。”
“我還沒吃呢，咱們邊吃邊聊吧。”
說罷伊藤博文喊來一個侍女，然後吩咐了一句，不一會侍女便奉上的飯。端上來一看，只有一碗清湯，生魚片，一碗燉品和白粥那麼簡單的飯菜。伊藤博文往粥裡撒了一小撮鹽，邊吃邊說道：
“我剛剛回來。關於這次戰爭，元老閣僚會議上進行了多方面的研究，陸海軍當局認為日本不佔優勢。但如果任事態發展下去，露國定要進犯中國東北，繼之則侵略朝鮮，甚至危及我國的安全。四十年來，我一直希望日俄之間避免戰爭，力求透過外交談判解決爭端。無奈事態已經到了這一步，日本除了開戰之外別無生路，六天後的御前會議上，將會決定同露國開戰。”
“啊？真的嗎？閣下。這可是件了不得的事。”
金子堅太郎先是一驚，隨後又是一喜，這可真是一個好訊息。
“是啊，是了不得的事。”
點點頭伊藤博文又進一步殷切地說著。
“戰爭既然已經不可避免，即使沒有勝利的希望，只要日軍能堅持一、兩年，必會有外國出面調停。從現在看這是唯一可以依賴的。世界雖大，肯於調停者僅有美國。法國是露國的同盟國，德國已有跡象表明在挑唆露國，英國與我是同盟國不便插嘴，真正中立而有實力的惟有美國。”
聽著伊藤博文的話，金子堅太郎隱約猜出了伊藤召喚自己來此的目的了，難道是
“在這種情況下，最好的辦法，就是向羅斯福總統說明實情，請他出面調停。你與羅斯福總統原在哈佛大學同學，曾與其有過交往，望你立即赴美開展活動想託付給你的是，就是希望你立即動身到美國去。去活動以羅斯福為首的政界有力人物，讓他們把美國輿論導向對日本有利的方面去。還有，看準機會，交涉一下，請美國出面斡旋和平？”
伊藤博文放下筷子認真的看著金子堅太郎，神色誠懇甚至帶著絲懇請之意。
“那那麼重大的任務，我難以勝任。”
雖說心下激動著，可金子堅太郎在面對這份重擔時，卻又猶豫了起來。
他的猶豫，伊藤博文看在眼裡。
“是嗎？你是因為成功的希望不大，才不願接受的吧？”
“是這樣的，閣下。”
金子堅太郎點點頭，朋友是朋友，可利益卻又是利益。
“說實在的，現在沒有一個人敢說能戰勝。即使如此，這場戰爭也是非打不可了。就是不打仗，日本也是和戰敗是一回事？？”
伊藤博文的話還在繼續著。
“多半你也是認為此次
