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“你看這園是建於康熙爺那會,經幾百年修善才有了今天的這種混然天成的景緻”
謙卑的彎著腰的五十多歲的洋人,一聽這話連忙開口稱讚著。
“大人所言極是,此園風格獨具匠心,佈局奇特,具有以小見大之特色,引人入勝之魅力。”
“你這洋人,倒還真是獨具慧眼”
兩人朝前走著,時而憑欄仰觀,山景盡入眼簾;步入復廊,復廊中隔漏窗。左看流水山石,右看樓臺掩映,一步一景,情趣盎然,萬花樓前華林繡谷,曲檻如雲,似在萬花擁抱之中。尤其從魚樂榭中觀隔水牆下的流水,使人產生小溪流向遠方,不知何處是盡頭的感覺。水中倒影宛如圖畫。看得那洋人激動得甚至舉起雙臂高呼“此景天成”的話語。
洋人的稱讚只讓走在前方的男人的臉上露出一副得意神色說:
“還是我們的大清國好吧”
不無得意的瑞方扭頭看了眼身旁的洋人。跟在他身旁的那個洋人就是在京城、天津活動月餘的查理,他之所以來到京城,就是為了“選擇”一個合適的兩江總督,作為投機物件。
對於洋人,瑞方並沒有多少好感,不過對於查理這個洋人卻難得的生出些許好感來,官場之中事屬難料,三年前八國聯軍佔領北京,兩宮西狩。瑞方因接駕有功,調任河南布政使,旋升任湖北巡撫。光緒二十八年19o2年,因張之洞代署兩江,其以湖北巡撫之職代署湖廣。
這個代子一代就是一年餘,張南皮根基於湖廣,雖說其代署兩江,可湖廣之事莫不由張南皮所控,也正因如此他這個代署實是無趣的很,而且現在湘系的魏光燾、淮系周馥、北洋的袁世凱和宮裡都盯上了兩江之位,無論是誰當上那兩江總督,他這個湖廣都做到了頭。張之洞一日離任江寧,次日即會重返武昌重任湖廣總督。
為了一個兩江之位,各派可謂是爭鬥日烈,隨著形勢的變化、各方在朝上你攻我伐的,瑞方卻看準了氣候,宮裡頭顯然不願讓把持東南諸位湘淮各系繼續把持兩江,所以他也就跟著動了心思。
只不過瑞方比袁世凱直接和魏光燾、周馥等人爭兩江之位不同,他顯然更聰明一些,奉昭返京後,先是拜著榮祿和李蓮英,榮祿在月前死後,更是心思用在了李蓮英那,可李總管不過只能通風報信,告訴他老佛爺想著什麼,至於其它卻幫不上太大的忙。
而也就在瑞方看著各方內鬥越烈時,失去榮祿這個靠山後灰了心思時,查理卻意外的拜訪了他,兩人很快便成為無話不說的“朋友”。查理帶來的訊息,卻是讓他原本灰了的心思,又熱絡了起來,公使團不願兩江之位導致大清政局不穩,畢竟所涉大員甚廣,所以他們有意支援宮裡選擇一個各方都能接受的人選出任兩江總督,而查理卻是在京城和天津上下活動著,最終他瑞方成功的進入了公使團的眼界。
在公使團眼中,他瑞方一度支援戊戌變法、鼓勵學子出洋留學,在陝西保護過洋人,算是一個可以打交道的開明官員。而在老佛爺眼前,雖說支援過變法,可那也是一時糊塗,庚子年時,又接駕有功,又是自家人自然比那些外人好用。
昨天下午,老佛爺在園子裡召見了他,過幾日聖旨就會下來來,由他暫屬兩江總督之位,雖帶著暫字,可他也知道這個暫代實際上是為了堵魏光燾、周馥、袁世凱等人之口。
“查理,你們這些個洋人最不好打道,稍不小心便不知道會惹出什麼禍端來”
雖說心裡謝著查理過去的幫助,但他卻知道這查理之所以幫他,實際上卻是有所求的
“大人,其實並不是這樣的。我們只是做事極為認真罷了”
查理連連擺手說道,身旁的這位未來的兩江總督,以後可是能幫大忙的,月前他到了天津,曾特意請人打聽過兩江總督的四個熱門人選,魏光燾謹、周馥和袁世凱三人無不是或開明或變通之人,他們屬理兩江,即便是不像過去那般支援產業公司,也會不動其絲毫。
只有這個瑞方,貪權、貪功而貪財,在其屬理湖廣時,甚至就曾為爭功,在漢冶萍上動上心理,貪權、貪功、貪財,有比他更合適的人選嗎?而公使團之所以在兩江總督人選上,傾向於他,也恰是因這些原因,他們並不贊同強勢人物屬理其利益重地揚子江一帶。
“極為認真”
嘴上喃著,心底他卻笑了笑,這個查理同樣的沒幾句實話。
“查理先生,你從上海來,你對那個產業公司可有幾分瞭解?”
或許是因為老佛爺和李總管的交待,瑞方現在不僅將自