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細心的人會注意到，這幾艘飄揚著英國商船旗的軍艦上，艦艏上裝飾著金光燦爛的盤龍龍紋，而她們的艦艉，赫然寫著中國方塊字“鎮海”、“定海”，這是姬麗？陳傾家為海軍添購的兩艘軍艦。
二十一天前，8月24日，在程壁光一行接艦軍官到達英國的第十天，“鎮海”級軍艦終於從樸次茅斯港啟航回國了，而操艦的除去每艦上二十幾名海軍軍官外，還僱傭了數百名英、德海軍官兵幫助駕駛護送，而接艦的海軍軍官們則隨艦協駕、歷練。
為了節省經費和縮短航程中入港補給時間，“鎮海”、“定海”兩艘同級戰列艦上在樸次茅斯超載裝載了儲煤，設計正常載煤量不過840噸的的“鎮海級”，卻裝載了近2100噸優質英國威爾士無煙煤。
對於這兩艘軍艦，中國海軍，甚至於整個中國可謂是望眼欲穿，按照路線安排兩艘軍艦一路出北海、過大西洋、經直布羅陀入地中海，透過蘇伊士運河駛入紅海，最後橫越印度洋開往南中國海。
在艦名取定過程中，可謂是頗費了一番周折，最初曾有人提意用“姬麗？陳”命名其中一艘軍艦以彰艦源，可卻被姬麗拒絕了，經過近一個月的討論，最終海軍拿出了“鎮海、定海”兩名，在交由執政決定後，兩艦方才正式命名。“鎮海”、“定海”與當年的“鎮遠”、“定遠”二艦隻是一字之差，而這一字之差，卻道出了海軍部對這兩艘軍艦的期待，
望眼欲穿的海軍在期待著這兩艘軍艦，甚至於一千六百名在整個海軍中精挑細選的水兵，在他們歸程時，已經先後從各地乘船前往廣東，他們將在廣東接收軍艦，最後在英國僱員的幫助下，駕駛軍艦駛向南京，在執政閱艦後，駛入馬鞍山船對艦船進行維護。
如同慈父在盼望歸來的遊子，海軍部給“鎮海”、“定海”兩艦發來了由執政屬名的電報，沿途每天，上午8點、下午6點，0時，這個三時間都要拍發電報彙報，以便海軍部能夠及時掌握訊息。
“嘟”
在印度洋的驕陽下與英國郵輪相遇時，“鎮海”、“定海”兩艦在對方鳴笛後，先後鳴響汽笛回禮，沿途他們已經習慣了對方的首先致敬。
“噠、嘀”
汽笛鳴響時，電報房內的電報員的耳機內傳出了嘀響聲，在電報條記下電報的點線時，拿著鉛筆的電報員不斷的在紙上抄寫著的電報，這是一份與過去使用的密碼截然不同密電電碼，雖說艦上絕大多數船員都是英德兩國海軍僱員，可電報員卻是由中國海軍派出的，只是在抄寫著電報的瞬間，年青的電報員的心頭就是一緊。
雖然他並沒有這份密電的譯本，可截然不同的密電卻是在提醒著他的一個事實，這是一份戰時密電，根據海軍部制定的命令，只有在戰時，海軍才會突然更換密碼。
“甲類密電”
完成電報核對後，再看了一眼手中的電文，電報員扭頭對身旁的軍士說道。
一聽到甲類密電，軍士先是一愣，他並沒有直接取電報，而是從身後的櫃中取出手槍別在腰間，然後又小心的用軍裝蓋上，在遞給電報員一支衝鋒槍後，這才接過電報離開電報室，在他出門時，電報室的艙門被關上了，電報員手按著電報機旁的衝鋒槍，等待著下一份電報，或是進一步的命令。
躲在床上，因越過紅海後的那一陣風暴，變得渾身綿軟無力的姬麗，聽著女兒的啼哭，忍不住再次後悔了起來。
“瑞莎，也許我們真的應該假道從俄羅斯坐火車回國”
她暈船，瑞莎也在暈船，而最讓心痛的還是隻有十個月的琴兒也在暈船，上一次乘做郵輪時，還好，可這一次搭乘軍艦回國，雖說在艦長室的吊燈上裝了一個吊藍，琴兒依然在風暴來臨時暈船了，為了節省費用和時間，軍艦並沒有躲避風暴。
“夫人”
不等瑞莎說話，艦長室的門被推開了，走進來的是程壁光，進入艦長室後，先向夫人行了個軍禮。
“夫人，方才接到一份從南京發來的電報”
“是相執政發來的嗎？”
聽著電報姬麗不禁一喜連忙從床上坐起身來，蒼白的俏臉上盡露喜色。
“夫人，”
點頭而又搖頭。
“昨天，執政府與諸國談判擬收回關稅之權，各國拒絕交涉，執政府下令行徵附加稅，現在英、美、法、德四國正調軍艦於上海示威”
程壁光的聲音顯得有些凝重，或許這就是宿命，當年定鎮二艦回國時，遭逢清法戰爭，被迫返港，而現在鎮定二艦回國
