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躺在床上的春兒雖然屁股後疼痛欲裂、渾身酥軟，但是滿心歡喜。相公根本沒追究她隱瞞了年齡，大了十多歲的罪過，也沒嫌棄她有個太監的老爹，反而叮囑她此事任何人都不能說起。
“我要幫相公生一堆孩子！”，春兒解決了一直壓在心中的一塊大石，緊繃的思維一下放鬆，甜甜的睡了。
喚上潘耿，高進帶著幾個家丁搖晃的上了街，今日可是縣試放榜的日子，一路上不乏有潑皮遠遠的見了，早早的躲開。
這紈絝少爺可不好惹，聽說惹了他的顧長毛居然被“雷”劈死了，那可是官府根據幾百人的目擊證人，定的鐵案，還有誰敢上來招惹這引“雷”的人。
高進帶著家丁，遠遠的就看到參加縣試的考生們一層層的圍在考試院外的公告牌前，有的人還在用筆抄錄著。
“過了，過了！”，在榜上的年輕童生尋到自己的名字，此起彼伏的開心叫起。
老成點的童生則是看了看自己的排名，再看看同年好友的排名，互相高聲的拱手賀喜。
不在榜上童生有的不相信的反覆尋覓；有的背後發涼，心中冰冷；有的默默的低著頭溜走，感覺都比周邊的人低上一等，也有的被上了的好友盡力寬慰著。人生百態，在此都能找到一景。
潘耿領著家丁費力的擠開一條人縫，高進跟著進去，看著榜上密密麻麻寫著的名字，一陣頭痛。旁邊一六十多歲的老童生主動道：“高進小弟，你也過了，第八名。恭喜恭喜！”
高進一看，是在考場裡分享了自己烤鴨的幾個老童生之一，拱手回禮道：“同喜同喜！”，順著老童生的指點，高進順利的找到了自己的名字，頗是自得。
既然考中了，當然要一起去拜謝主考等人，高進隨著眾人忙碌了半日。
拜完主考就中午了，還要和同中的考生一共喝酒聯誼，商量同去參加四月常州府府試的事宜。參加府試，各縣的衙役會帶著考生集體前往，倒算是集體活動。
宴席上，高進也算是名人，眾人都道高進是義氣之人。高進只能嘿嘿的傻笑。觥籌交錯之間，眾人又是熟識了一些，高進發現那幾位老童生，都是入選了。
酒宴罷，高進和各位同中的考生告別，又去東林書院向師傅和師兄們報喜。
高攀龍和魏大中等人自然為高進開心。高攀龍很自然的叮囑了幾句，告訴高進明日開始到書院接受參加府試的訓練。
高進很自然的讓酒樓辦了一桌酒席送到院中，請師傅和師兄們一起暢飲，雖然不是金榜題名，但是對於系統學習才開始半年的高進總是好的開始，大家志趣相投，就是開心！
等高進打著酒嗝，拖著疲憊的腿回到家，已經是月上樹梢了。
高進往後廳的太師椅上一倒，嘆道：“做個童生都這麼累，這麼多應酬和交際，等做了舉人，那還了得。”
進來稟報事情的獨孤信笑道：“那倒未必，就無錫縣來說，參加縣試有近二分之一的人都可以入闈，但是到了府試，還要去掉二分之一，最後能過院試的只有二十多人。十停只能留下一停，倒還比現在要輕鬆些！”
高進美美的接過小丫鬟遞來的醒酒湯，喝了一大口，好奇道：“獨孤從何處打聽了這個？”
“今日去陶堯那裡送借條去，陶堯問起莊主的去向。吾說看放縣試放榜去了。吾說莊主必中，陶堯與我說起科舉不易。”
“對了，今日那個死太監帶著打手和長隨和陶堯一起走了，說是先回蘇州去，再回京城！”，獨孤信稟報。
“說了什麼沒有！”，高進問。
獨孤信回憶道：“陶堯恭祝莊主高中，說今後多走動，蘇州府有事情找他。死太監什麼都沒說，只是笑嘻嘻的說會寫信來。”
高進點了點頭，道：“看來陶堯不會再打我們地的事情了。以後不能叫死太監，太監也是人。魏忠賢那邊，記著一定要小心支援，他是我的人。”
獨孤信趕忙低頭應了，心裡有點疑惑，習慣性的感覺有大內情，難道莊主又在下一盤很大的棋。
“四月府試，明日我就要去書院專心溫書了，明日你就送李夫人回去吧，等會我會和夫人說起。常州那邊，你先做點準備”，高進說著，想起自己無奈的成了魏忠賢的女婿，這破事還真不能讓任何人知道，心中苦笑。
不到兩個月的時間，可以說是轉瞬而過。明朝萬曆四十一年四月（公元1613年），常州府府試的童生點錄工作照例在卯時天沒亮就要開始，來自各縣的考生聚集在貢院門口等待。
