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pany),一家重要的紐約證券交易公司——合夥取得了對這家相當重要的企業的控制。這筆交易中一些有趣的細節我將留待以後敘述。另一個原因與我早期一系列的投資成功有關,還涉及到傳奇般的名字:巴魯克。隨著業務的擴充套件,我們放棄了在NH&L公司的小辦公室,在比佛大街60號棉花交易大樓設立了總部。H·亨茨公司(H.Hentz & Co.)的紐約證券交易事務所的舊總部曾設在這兒。該事務所的兩個合夥人是傑羅姆·盧因和赫爾曼·巴魯克博士。我逐漸與這兩位搞得很熟。還有一個年輕合夥人是阿瑟·紐馬克,他的家庭和我們早期在英國時是朋友。(當我經濟十分拮据時,為阿瑟輔導過幾何學,數年後我幫助他闖進華爾街,在《華爾街雜誌》研究部工作,此後他跳槽到亨茨公司當統計員,由於開拓業務有方,又升為合夥人。)由於一系列的原因——主要是因為我們想拓寬介入與我們套利保值經營相關的股票的方式——我們發現除了設在NH&L的帳戶以外,再開立兩個經紀帳戶是可取的。紐馬克勸說我們成為亨茨的客戶;透過其他方式我們把古德博迪公司(Goodbody & pany)列入自己的名單。
赫爾曼·巴魯克是伯尼·巴魯克3個哥哥中的一個,兄弟4人都超過6英尺高。他曾追隨父親的光輝事業,在朗·布蘭奇地區有一段短暫的行醫經歷。然後他作出了不同尋常的改變,到華爾街從事證券經紀業。(實際上巴魯克3兄弟都當了經紀人,這種情況是很容易理解的。)我第一次遇見赫爾曼時,他剛剛50出頭。他那高大的身軀、彬彬有禮的舉止、濃密的白髮、飄逸的白鬚給人留下非常深刻的印象。他已經在長島很偏僻的地方有了一處名叫巴加特爾的房地產。在那裡他開始種植聖誕樹,起初作為一項業餘愛好,最後發展成為一項龐大的有利可圖的事業,享有很多的稅收優惠。他還擁有一艘豪華的大型遊艇,名叫“裡波索”,遊艇長93英尺,一半像快艇,一半像家庭式划船。
1929年春天,他告訴我說他已跟著我買進了一大筆全國運輸公司的股票,使他獲得了相當滿意的利潤。他感到應該給我一些報酬,因為我為所有股東努力工作,卻沒有收取分文。因此他表示讓我使用一星期的“裡波索”。除了給船長和船員適當的小費外,我不需花費什麼。遊艇可供6個人休息,邀請誰由我作主。
因此我在全國運輸公司一事上的工作和成功,使我作為赫爾曼博士豪華的“裡波索”的名譽船長,在船上度過了美好的8天。
另一項一舉成功的行動註定給我帶來很多麻煩,很少利潤以及一些獨特的經驗。這段插曲的主要受益人是我的孩子,因為,使每個人都很吃驚的是,我成為全國最大的煙花爆竹製造廠的副總經理。事情是這樣發生的:我們在價值低估的證券上取得的成功,使我們在廣大的場外交易,即那些並不在證券交易所掛牌上市的交易中聲名大振。其中最主要的也許是J·K·賴斯公司(J.K.Rice & pany),其主要的交易員和推銷員是一個叫比爾·柯里的人。1928年末的一天,他來到我們辦公室,帶來了一個精心策劃的、與煙花製造商平凡製造公司有關的建議。這家公司現金充足,生意做得很紅火。它有一大筆股票待售,每股僅賣9美元,這比它每股的營運資本還少,僅是它最近每股1.50美元收益的6倍。最重要的是購買這筆股票可確保公司的控制權從老總經理B·V·賓戈——人稱大酒鬼——手中轉到以穩健、能幹的副總經理湯姆·賈丁為核心的新集團手裡。柯里已向這個集團建議,我將成為新班子裡出色的財務顧問;如果我買了這筆股票,他們準備讓我當副總經理,付給我適當的兼職薪水,負責公司的有關財務。
整個情況使我極感興趣,至少在這樣一個相當規模的公司裡被選為官員是很吸引人的。傑裡和我決定為本傑明·格雷厄姆共同帳戶購買1萬股股票,並控制好剩餘部分的股票。剩餘部分的股票不屬於別人,而恰恰屬於伯納德·巴魯克,他聽說過我,對我經營的業務也日益感興趣。
平凡公司的股東年會在1929年1月舉行。這是我第一次瞧見B·V·賓戈:他是一個矮胖的老頭,從外表上看很樂觀。一件怪事發生了。到了宣讀年報的時候——不是先前印好的,而是在總經理的手裡——他看見我坐在前面的椅子上,就說:“你看上去像一個瀟灑的年輕人,請你來向大會宣讀這份報告吧。”我照辦了,甚至在我開始明白是怎麼一回事的時候——自己在結束一個從未傷害過我的人的職業生涯的陰謀中,充當了前鋒。我有過將為這一行動感到