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1930年到1935年的時間裡,戈達德發射了數枚火箭,火箭的速度最高達到超音速,飛行高度達到2.5公里。
但遺憾的是戈達德的研究沒有得到美國政府的關注和支援。只給過他一小筆預算,讓他設計飛機在航空母艦起飛時用的一種小型火箭。
戈達德在默默無聞中,靠自己的毅力和勤奮發明創造了火箭,是美國第一枚火箭的宇宙時代的開創者。
戈達德雖在美國沒有受到重視,在德國卻有一批推崇者。他們用戈達德的原理製成了V2火箭,並在第二次世界大戰中發揮了威力。
二戰結束後,美國科學家向德國科學家請教火箭製造的技術,德國科學家目瞪口呆,“你們不知道戈達德嗎?我們是用他的原理研究和製造火箭。他是我們的老師。”
美國科學家震驚後再去尋找戈達德時,一切都晚了。1945年8月10日,戈達德已經離開了人世。
(本章結束)…恆言電子書
青黴素的發現
1928年9月的一天早晨,英國倫敦聖瑪麗醫院的細菌學家弗萊明像往常一樣,來到了實驗室。
在實驗室裡一排排的架子上,整整齊齊排列著很多玻璃培養器皿,上面分別貼著標籤寫著:鏈狀球菌、葡萄狀球菌、炭疽菌、大腸桿菌等。這些都是有毒的細菌,弗萊明收集了它們,是在尋找一種能夠制服它們,把它們培養成無毒細菌的方法。尤其是其中的一種在顯微鏡下看起來像葡萄球狀的細菌,存在很廣泛,危害也很大,傷口感染化膿,就是它在“作怪”。弗萊明試驗了各種藥劑,力圖找到一種能殺它的理想藥品,但是一直沒有成功。
弗萊明來到架子前,逐個檢查著培養器皿中細菌的變化。當他來到靠近窗戶的一隻培養器前的時候,他皺起了眉頭,自言自語道:“唉,怎麼搞的,竟然變成了這個樣子!”原來,這隻貼有葡萄狀球菌的標籤的培養器裡,所盛放的培養基發了黴,長出一團青色的黴花。
他的助手趕緊過來說:“這是被雜菌汙染了,別再用它了,讓我倒掉它吧。”弗萊明沒有馬上把這培養器交給助手,而是仔細觀察了一會兒。使他感到驚奇的是:在青色黴菌的周圍,有一小圈空白的區域,原來生長的葡萄狀球菌消失了。難道是這種青黴菌的分泌物把葡萄狀球菌殺滅了嗎?
想到這裡,弗萊明興奮地把它放到了顯微鏡下進行觀察。結果發現,青黴菌附近的葡萄狀球菌已經全部死去,只留下一點枯影。他立即決定,把青黴菌放進培養基中培養。
幾天後,青黴菌明顯繁殖起來。於是,弗萊明進行了試驗:用一根線蘸上溶了水的葡萄狀球菌,放到青黴菌的培養器中,幾小時後,葡萄狀球菌全部死亡。接著,他分別把帶有白喉菌、肺炎菌、鏈狀球菌、炭疽菌的線放進去,這些細菌也很快死亡。但是放入帶有傷寒菌和大腸桿菌等的線,這幾種細菌照樣繁殖。
為了試驗青黴菌對葡萄狀球菌的殺滅能力有多大,弗萊明把青黴菌培養液加水稀釋,先是一倍、兩倍最後以八百倍水稀釋,結果它對葡萄狀球菌和肺炎菌的殺滅能力仍然存在。這是當時人類發現的最強有力的一種殺菌物質了。
可是,這種青黴菌液體對動物是否有害呢?弗萊明小心地把它注射進了兔子的血管,然後緊張地觀察他們的反應,結果發現兔子安然無恙,沒有任何異常反應。這證明這種青黴菌液體沒有毒性。
1929年6月,弗萊明把他的發現寫成論文發表。他把這種青黴菌分泌的殺菌物質稱為青黴素。
人們向他祝賀。英國一位顯貴建議他申請製造青黴素的專利權,那樣將來就會發大財。弗萊明經過考慮,寫信婉言拒絕了那位顯貴的建議。他說:“為了我自己和我一家的尊榮富貴,而無形中危害無數人的生命,我不忍心。”
弗萊明發現青黴素,似乎是偶然的,但卻是他細心觀察的必然結果。讓人又感到遺憾的是,當時青黴素還無法馬上用於臨床治療,因為青黴素培養液中所含的青黴素太少了,很難從中提取足夠的數量供治療使用。如果直接用它的培養液來治病,那一次就要注射幾千甚至上萬毫升,這在實際上無法辦到。因此,弗萊明只好暫時停止了對青黴素的培養和研究工作。但是他的發現,為後來的科學家開闢了道路。
時間到了1940年,在牛津大學主持病理研究工作的澳大利亞病理學家佛羅理,仔細閱讀了弗萊明關於青黴素的論文,對這種能殺滅多種病菌的物質產生了濃厚的興趣。但是他知道,要提取出這種物質,需要各方面科學