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仗?養兵十萬,日費千金。所以財政虧空是一個重要問題。
千瘡百孔的中國,認識到自己的問題沒有?沒有。外面花花世界,列強逐鹿新大陸,亞洲的土耳其日漸衰落,波斯、阿拉伯被迫屈服,印度已經被英國蠶食殆盡,神秘的中國是一塊肥肉,四面八方被人包抄過來。然而,天朝自我感覺良好,盲目地認為世界上2/3的人處於水深火熱之中,我們大清帝國最幸福,萬國來朝,四夷臣服,沒有認識到自己已經被世界先進國家遠遠地甩在後面了。
小孩子經常被教育,中國地大物博,物產豐富,無所不有。確實,封建經濟像張三隻腿的凳子,穩著呢。大清國不屑於同外來的小馬仔在銀子上有任何瓜葛。西方資本主義東擴勢頭兇猛,清朝不願意自己的領土受到侵犯,也不願意自己的人民同外國交往,進而危及自己的統治,清政府拿著書往前一翻,明朝的海禁制度挺好,沿用之。對外貿易本來是有五口,廣州、廈門、寧波、雲臺和蒙古邊境的恰克圖,前四處是海港和西方人進行交易,後一處是陸路,和俄羅斯人往來。誰知,西洋人愛跑廣州,其它地方甚至數十年都不見有洋人前往,乾隆爺一看,就關了廈門、寧波、雲臺三口,專限廣州與恰克圖兩地對外往來,而且交易時間還有限制,在某種程度上,清朝閉關鎖國的對外政策確實限制了外國人,大清同洋人交往彼此也相安無事。但從長遠看,這一政策不可能起到抵制殖民、抵抗侵略的作用,反而限制了自身的發展。
女皇來販煙
當然,鴉片戰爭還是因為銷煙。為什麼英國要在1840年出兵打我們?直接原因是虎門銷煙。從16世紀到19世紀初,長達幾個世紀的中英貿易中,中國一直處於出超地位,也就是我們在對外貿易當中是賺錢的。
拿現在說,我們每年跟美國保持著600億美元的鉅額貿易順差,如果是倒退150年,這個戰爭就打起來了。現在的中美貿易,儘管我們與美國貿易順差數額巨大,實際上我們沒掙錢。美國的一些企業,像耐克等公司,產品在中國生產。中國勞動力便宜,產品透過廉價勞動力生產賣到美國,一雙中國生產的耐克鞋在美國只要五六十美元,而在國內同樣一雙鞋卻要價上千元人民幣。不僅僅是耐克鞋,很多大陸工廠出口的產品出口到美國市場後,扣除關稅賣得都比你還便宜。中國生產的產品經過長途跋涉,到了遠在大洋對岸的美國,賣得比產地還便宜,這怎麼說?而且只要從中國製造,就算是中國的貿易順差。這裡面的錢,大頭讓外國人拿走了。要知道在鴉片戰爭前,中英貿易,白花花、響噹噹的銀子,可全都是讓中國給賺了,一年大概掙英國一千萬銀元,當時閤中國的白銀700多萬兩。單茶葉這一項就很厲害,誰都承認中國福建的茶最好。印度也產茶,衝出來你喝嗎?不愛喝!茶葉這個東西,就是中國的好。
英國同中國做買賣,有一點讓人覺得特別可怕。中國並不需要英國的商品,只賣不買。中國是自然經濟,生產生活能夠自給自足,誰買你的英國貨?英國人也沒調查中國市場,當然天朝閉關鎖國,它也沒法調查。所以運來的商品有的就很離譜了,像餐刀餐叉,中國人看到洋人吃飯居然用鐵器,拿刀切,哇!茹毛飲血,一幫遠古先民!鋼琴,這東西在今天的中國家庭裡恐怕也不多見,大部分是父母逼著孩子學的,考完級就再不碰了,也就是有人來串門的時候彈個〃可愛的藍精靈〃;睡衣睡帽,中國人沒有穿這東西的傳統,睡覺還穿衣服?這不暴殄天物嗎!褲衩背心就好了,徹底解放更舒服!沒用,不要。英國產品在中國賣不出去,所以永遠出超,英國商人就怒了。怎麼辦?賣什麼呢?那就賣鴉片吧。在英國本土,鴉片是不能種植的,英國不產,印度產。東印度公司就在印度支援種鴉片。包括現在的金三角、緬甸的鴉片最初都是英國人種的。英國人一種,當地人也覺得種這個好,來勁了。
乾隆三十八年(1773年),英商覺得鴉片是最有利可圖的商品,開始販賣。乾隆末年,輸入鴉片將近2000箱。嘉慶初年(1796年),增加到4000箱,嘉慶十六年(1811年),多至5000箱。道光十五年(1835年),增至30000箱,合紋銀約一千五百餘萬兩,鴉片輸入的量如同飆升的溫度計,噌地一下就上去了。當然,一定要明白,英國往中國走私鴉片,絕不是英國政府行為。完成了工業革命的英國,正當亞當·斯密發表《國富論》,自由資本主義發展,政府對經濟是不干預的。政府要是鼓勵商人賣鴉片,那英國實際上就成了最大的販毒集團了。英國的散商,也叫港腳商人,是東印度公司以外的