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揚州北市大門旁有一座佔地約五畝的質庫,叫做道臨質庫。
質庫就是後來的典當行。
這座質庫名字起得有點怪異,但很多人都知道,這是彌勒教開辦的店,用他們前任教主孫道臨的名字命名。
質庫自然是存放錢財的重地,夜裡有七名武士駐店看守,但這是彌勒教的店鋪,至少在江淮地區,沒有人敢打它的主意。
“關店了!”
管事高喊了一聲,武士們將十幾口大箱子抬進了倉庫內。
兩名管事盤點無誤,簽了一份單子。
大鐵門轟然關閉,用鐵鏈拴緊,又掛上了兩把大鎖,兩把鑰匙必須當天送去彌勒教總舵,第二天再取回鑰匙。
五名武士護衛著管事將鑰匙送去了總舵。
此時夜幕已經初降,在屋頂上埋伏著一名黑影,觀察了約半個時辰,黑影消失了。
李琇房間裡,裴旻給李琇繪製了一幅草圖。
“倉庫佔地約三畝,不是地下庫,全部用青石砌成,沒有窗,只有一座鐵門,上面有兩把鐵鏈大鎖,鑰匙每天傍晚由武士護衛送去彌勒教總舵,在這裡!”
裴旻沿著漕河在南面三里外畫了一座大宅,“這就是彌勒總部,相距質庫約三里,沿途都是河邊商鋪,人流量很大,搶奪鑰匙不容易。”
“夜晚北市的水門關閉嗎?”李琇又問道。
“夜晚水門不關,店鋪基本上都是夜裡進貨,河道內倒挺熱鬧。”
說到這,裴旻又道:“卑職覺得,最好的時機就是他們清點財物之時,那時倉庫大門開啟,一半武士在倉庫內,一半武士在院子裡,夥計都已經回家了。”
紫林楓坐在旁邊聽得一頭霧水,她是捕頭,她怎麼感覺這是在策劃搶劫店鋪啊!
紫林楓忍無可忍問道:“殿下,請容我問一句,我們是打算搶這家店鋪?”
李琇微微笑道:“我懷疑朝廷失蹤的稅錢,可能就藏在這家彌勒教的質庫內,我們必須入庫詳查,如果發現,我們直接運走。”
紫林楓恍然,原來是在查案。
“如果只有十名武士,那我們三十人就足以應對了。”
李琇搖搖頭:“出手的人不用太多,關鍵是搬運箱子需要人,而且我們時間並不充裕,一旦對方遲遲沒有收到鑰匙,就會派人過來檢視,所以我們最多隻有小半個時辰,首先需要準備兩艘貨船,在水城門未關閉之前出城。”
鍾馗道:“船隻我負責去租,關鍵是要把路線、時間給我。”
李琇點點頭,“明天我再實地走一圈,方案就出來,今天主要是分工,制定粗略方案,明天準備一天,後天動手!”
………
李琇又把鍾馗留了下來,“住客棧不太方便,容易被發現,我考慮還是租一座宅子比較好,不要奢華,但要面積大,房舍眾多,最好在貧民集中的西南幾座坊看看,如果來得及,我想明天就搬過去。”
“明天我把船敲定後就去找房子,問題應該不大,直接找掮客就行了。”
鍾馗走了,小眉問道:“大家都有事情,那我做什麼?”
“你明天跟著我,我們坐船走一圈!”
………
次日一早,李琇戴上了面具,帶著小眉乘船從北城外進入了揚州城。
李琇穿一身青色綢緞長衫,腰束革帶,頭戴平巾,手執一柄摺扇,腰間佩一把華麗的長劍。
相貌略帶幾分滄桑,像極從北方來揚州遊玩的富家公子,連船伕都以為他是剛從長安來到揚州。
客船在漕河中緩緩而行,兩邊停滿了小船,中間河道約有一丈寬。
左邊岸上是民房,磚房和泥坯房混在一起,略顯雜亂,不時可以看見婦人蹲在在臺階前洗衣摘菜。
右邊岸上則是一條長長的石板街,街道旁邊是一間間店鋪,石板街人流不息,店鋪內傳來的叫賣聲此起彼伏,頗為熱鬧。
漕河上方是一株株蒼勁虯曲的大樹,鬱鬱蔥蔥,一座座古老的石橋掩映樹蔭下,不少老人坐在橋上,呆呆望著久遠的漕河,追憶童年的時光。
走了不到兩裡,漕河在前面出現一條十字岔口。
“前面岔口向東走是北市嗎?”李琇用摺扇一指,笑問道。
“正是!公子要去北市嗎?”
“那就去看一看吧!”
船隻在岔口轉彎,向北市內駛去。
北市確實有道水門,但出於常年出於開啟狀態,基