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一連五六天,李琇就像消失了一般,再沒有任何訊息。
隨著揚州秩序恢復,揚州又重新回到了之前的狀態。
彌勒教主孫菩薩去了揚州海邊鹽場,在鹽場舉行了盛大祭祀活動。
這天晚上,裴耀卿派出的一名心腹在揚州城以北的一處村子裡,找到了藏身在這裡的李琇。
李琇在這裡租了一座大宅,他和三十名手下就藏身在這裡。
李琇也在耐心等待時機,同時收集彌勒教的情報。
後堂上,公孫小眉把裴耀卿的心腹帶到李琇面前。
“這是裴公給殿下的信,請殿下過目!”
送信男子將一封信遞給了李琇。
李琇接過信問道:“除了這封信,還有什麼口信嗎?”
“還有就是慶王李琰回長安了。”
李琇一怔,“什麼時候的事情?”
“就在今天下午,他也沒有給裴公打招呼,便直接走了,跟隨一支運糧隊北上洛陽,連裴公也不知道他的意圖。”
慶王來揚州的任務是應對鹽鐵監,他將出任鹽鐵監令,慶王的突然離去,難道父皇放棄鹽鐵監了嗎?
李琇心中著實想不通慶王離去的原因,他索性不再多想,他目光落在裴耀卿的信件上,一下子令李琇瞪大了眼睛。
不是裴耀卿寫來的信件,而是高力士寫來的信件,託裴耀卿轉給自己。
一支五千人水軍從鄂州開到了潤州,目前就駐紮在丹徒縣,憑自己的調兵金牌調動他們。
李琇離開洛陽時得到的調兵金牌只能調集五百人,現在金牌的調兵許可權已經上升到五千人。
但高力士在信中也明確規定了軍隊的用途,只允許剿滅彌勒教和鹽梟,不準用軍隊對付揚州官府和揚州軍隊。
在信封裡,還有一份調兵令。
送信人走了,李琇在房間裡來回踱步。
按照天子和攝政王的約定,除了他們各自掌控的中央禁軍外,調動一千人以上地方軍隊,必須要兩人同時簽署。
水軍也視同地方軍隊。
也就是說,自己得到的天子和攝政王的聯合認可。
李琇開啟了調兵令,下面果然有天子和攝政王的印鑑。
以攝政王的秉性,當然不會白白把軍隊交給自己,必然是父皇和他達成了共識。
李琇也隱隱猜到了這個共識是什麼,應該是李珣出任鹽鐵監令,所以慶王李琰才會突然回京。
將來的鹽稅雙方也應該達成了分配方案,作為轉運使,裴耀卿也會參與到鹽稅的分配。
這是否就是對元家動手了呢?
可以說是,也可以說不是,元振肯定還會繼續出任揚州刺史,朝廷只是剷除了他身邊兩個不合法的組織。
而恰恰是擁有這兩個左膀右臂,元家才能大量攝取私鹽收入。
所以剷掉彌勒教和鹽梟,等於切斷元家的不法利益,從這個角度來說,就是對元家動手了。
事實上,如果元家聰明的話,拿出一部分利益,就能挑撥天子和攝政王的關係,他們就會為了爭奪鹽鐵監鬥得你死我活。
偏偏元家貪婪如碩鼠,不肯拿出一點利益,才導致天子和攝政王徹底聯手。
但自己的第一步該怎麼走呢?
李琇苦苦思索著對策。
………
三天後,剛剛回到揚州的孫菩薩得到一個重要情報。
“什麼?”
她騰地站起身,立刻令道:“把和尚帶上來!”
不多時,手下把一名府衙文吏和年輕僧人帶了上來。
府衙文吏對僧人道:“孫教主是苦主,你把情況告訴她!”
僧人合掌行禮,“貧僧大雲寺覺行,參見孫教主!”
“你們發現了通緝的人犯和贓物?”
“是的,有三十多人住在大雲寺,還有無數箱子,他們是借住,但我們看到了官府的通緝令,方丈便讓我來報官。”
“是什麼樣的箱子?”
“每口箱子大概三尺長寬,感覺很結實,上面還有字。”
“什麼字?”
“好像是越稅17號。”
孫菩薩立刻明白了,越州稅第十七箱,正是她丟失的錢箱之一。
“他們有多少人?”
“三十四人,個個身材魁梧高大,武藝高強。”
難怪自己派去江南的五十人全軍覆滅,原來對方