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道:“是的,應該是某年的山洪恰好衝開了一條礦脈,有一堆礦核都露在乾燥的澗流痕跡中,我很幸運的發現了。”
達斯提嚥了一口吐沫,覺得嘴唇有點發幹,看了看周圍低聲道:“其實你可以……,這麼做……,對你自己……。”
他每句話都只說了一半,但意思再明顯不過了。其實阿蒙可以悄悄留下對誰也不說,這麼做就是在逼迫蕭咕大人繳稅,對阿蒙自己沒有好處,因為蕭咕大人一定會報復的,蕭咕大人的權勢地位豈是一個礦工的兒子能夠得罪的?
這時旁邊有人道:“蕭咕大人暈過去了,怎麼辦?”
阿蒙也答道:“鎮長大人,我要繳稅,您不會當眾讓我違反法令吧?”
達斯提鎮長嘆了一口氣,無可奈何道:“把蕭咕大人弄醒,我們都知道,阿蒙家這一年的稅賦,都由他來代繳!”
這裡只有鎮長清楚蕭咕為什麼會暈過去。如果只有二十枚神石,蕭咕代繳十八枚神石的賦稅,就算像刀子割肉一般的心痛,還不至於失態成這樣。關鍵就在於那枚藍色的神石,這鎮子上的礦工們並不清楚它的價值,若按賦稅計算的話,相當於二百枚標準神石。
也就是說,蕭咕需要替阿蒙繳納總共一百九十八枚神石的賦稅,一枚神石的價值等同於二十銖金幣,那麼蕭咕需要繳納的賦稅接近於四千銖金幣!這樣一筆錢,可以在敘亞城邦買一座豪華的莊園外加成群的奴僕與牛羊。
蕭咕被人揉著胸口弄醒了,在兩個僕人的攙扶下勉強站穩,顫著聲音問道:“阿蒙,你真要繳稅嗎?”說話時他的眼神就像要滴血,如果目光能殺人的話,阿蒙恐怕已經被亂刃分屍了。
阿蒙居然迎上了這目光毫不躲閃,就這麼似挑釁般看著蕭咕的眼睛,語氣很平靜很清晰的答道:“是啊,難道負責登記賦稅的書記官大人,想當眾讓我逃避賦稅嗎?”
被逼到這個份上,這筆稅不交也得交了。蕭咕躲開了阿蒙的視線,用哀求的目光和可憐的語氣向達斯提說道:“鎮長大人,我收下這筆賦稅,登記為二十一枚神石。”
這話的含義似乎只有達斯提能聽懂,這是個文字遊戲,藍色的神石也是神石,這麼登記好像沒什麼錯。但這裡涉及到蕭咕與達斯提的一個秘密,也是鎮上這兩位貴族大人最好的生財之道,以往有礦工開採出特殊神石時,他們都會欣喜若狂的。
鎮民們並不清楚特殊神石的價值有多高,因為只要開採出來就會被收走,也不可能像標準神石那樣做為流通貨幣在市面上出現。只知道這東西很少見,可能幾百枚神石裡會出現一枚,如果開採出來了,鎮長大人會很高興的額外獎勵一枚神石給工匠。
剩下的事情,就是鎮長和書記官兩個人的貓膩了。一枚特殊神石可以抵二百枚標準神石,按法令規定可以自己留下二十枚,而開採它的礦工只得到了一枚獎勵,其餘的十九枚都讓達斯提和蕭咕私吞了。這還不是最賺錢的情況,假如在鎮長的默許下做個文字遊戲,書記官只登記神石而非特殊神石,那麼他們可以私分相當於一百九十八枚神石的好處!
但現在的情況不同,藍色的神石越值錢,蕭咕就要替阿蒙繳越多的稅。蕭咕在暗示達斯提鎮長,就像以前做過的那樣,不要登記為幽藍水心。他甚至還在給鎮長使眼色,希望能想掩蓋幽藍水心的價值,用普通神石的獎勵把它從阿蒙手中騙過來,這樣不僅沒損失反而還能發筆大財。
達斯提鎮長也猶豫了,咳嗽一聲正要說話。不料阿蒙卻高聲道:“祭司大人,很抱歉,別忘了我也是識字的!請你如實登記,二十枚標準神石與一枚藍色神石,我能看得懂。”
這句話就像無形的礦工大錘在敲擊,蕭咕的身體突然抖動了一下,然後軟軟的靠在僕從肩上,不敢看阿蒙卻只看著達斯提。達斯提的臉色也變得很難看,沉聲對阿蒙道:“賦稅的事情就交給大人們來處理,總之不會讓你繳稅就是。還有,你這枚幽藍——藍色神石,可否交給我,本鎮會給你特殊的獎勵。”
阿蒙反問道:“如果賦稅已經如數上繳,那麼所有的神石都可以留在我手裡吧,不是嗎?”
達斯提嗓子眼有點發幹,沉吟著說道:“特殊的神石如上繳,會給你額外的獎勵,對於你來說,並沒有損失什麼……”
他的話還沒說完,阿蒙感覺到有一隻手按在了自己肩上,就聽老瘋子的聲音不緊不慢說道:“鎮長大人,我經常看到一種事情,有人佔有了本不該屬於自己的東西,久而久之形成了習慣,卻忘了那些並不是他的。假如有一天沒有得到那本不屬於他的東西,