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二節 禍福相依
延珪出門看時，見海若攜妻女前來，大喜。延珪在外做遠客，好幾年不曾見到海若的妻子兒女。拜年拜節，皆是渾家幸氏代勞的。
海若的妻子兒女並不常出門閒走，海若見渾家自死了女兒，精神慘沮。聽說延珪萬幸歸來，便回南平接她出來散心。他們抵達時，洗塵筵宴；早已散去。
延珪父母安排兩席，一席設在內室，一席設在書房。女眷陪著海若的妻女在內室；延珪父子在書房陪著海若。
見海若萎靡不振，延珪儘量避開海若的長女李桂的話題，把自己在遼國心驚肉跳的歷險記說了，浩嘆一聲：
“以後只跟恩叔您在近處做些買賣，不到遠處去了。”
“男子漢千里經商，怎說這喪氣話！”延珪的老父說完，起身走了。這話聽起來是延珪的老父教訓延珪，實則為海若打氣。
“近處的買賣也不好做。你叔今年的生意大虧。”
“今年莫非是個災年？”
“今年大蝗災，今夏又大旱，長江、漢水、黃河、洛水均可步涉過河。郊外怪獸成群，害蟲遍野。河朔歉收，人大飢，收不到糧食。”
“恩叔，明年會好的。”
“難說，延珪，自你侄妹死後，你叔事事不順，一直在走下坡路。你曉不曉得你侄妹的事？”
見海若雙眼噙滿了淚水，延珪故作輕描淡寫道：
“難產身亡的產婦盡多，恩叔，你要想開點。”
“不是你叔想不開。那毒婆不但不哀傷，反而在我們面前埋怨你可憐的侄妹，怪她生孩子捨不得使勁。”海若哽咽，不能再出一語。延珪安慰道：
“恩叔，給孝娥找個好婆家，也就趕本了。”海若的幼女名娃，字孝娥。
海若收淚而言道：
“人見孝娥儀容窈窕，亦通文墨。媒妁往來，日夕登門。�
