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從某種意義上來說,金融市場一直被視為賭場,總是有貪婪存在。自1998年起,如果你想把責任歸咎於任何人,罪魁禍首應該是格林斯潘,其次是單一貨幣,因為單一貨幣使利率長期處於很低值。
華爾街從希望的春天,走向了絕望的冬天,不是它的愚昧,而是它的智慧。華爾街創造性地發明了給無還款能力的人提供結構性還款方式的次級住房貸款,又聰明地將之證券化……
在21世紀的第一個10年,這可能是改變我們生存的世界的最深刻的變化。但是現在,或許沒有多少人真正理解這一切。歷史不會以一種我們臆想中的符號宣告一個時代的終結或者開始,它也不會那麼快就告訴我們,在一個帝國衰落之後,誰將會成為歷史的繼承者,又或者我們將生活在一個沒有霸權的時代。實際上,在新與舊的轉換間橫亙的變遷或許要歷經幾十年,或者更長。
身處歷史程序中,我們看到的無非是散落的碎片。不過,會有那麼一天,這些飄落的碎片會拼合成一幅完整的圖景,歷史的暗示在那一刻真相大白。這個輝煌帝國的輓歌,在這個10年就已經奏響最初的樂章。
來自華爾街的解釋信親愛的美國大眾:
你們是不是很想搞清楚華爾街到底發生了什麼?別擔心,並不是只有你們不知所措。連身處華爾街的很多人都在努力弄明白是怎麼回事。當前發生的是一場典型的行業震盪,和過去半個世紀中發生的美國鋼鐵或汽車產業的震盪沒多大區別,只不過發生的時限要短得多。
短短9個月的時間裡,華爾街五大獨立投行就只剩下了摩根士丹利和高盛兩家;美國政府接管了房利美和房地美;沒過幾天,我們又將全球最大的保險商AIG收歸國有。當然,行業整合不可避免地會有贏家和輸家。雷曼兄弟就是個失敗者,該行已申請破產。美國銀行則是個贏家,該銀行買下了美林公司,現在成了全美最大的金融機構。
變化來臨時總會伴隨著不確定性。不確定性對任何事情來說都不是好事,因為它會摧毀市場信心。對我們的金融體系來說尤其糟糕,因為這個體系的運轉完全依賴於投資者的信心。我借錢給你是因為我相信你會還錢,如果我不相信你,那我是不會把錢借出去的,這就好像華爾街目前的情況,美國的金融機構不再充分信任彼此。這也不奇怪。
美國金融體系目前總計有大約2萬億美元的低質量抵押貸款。其中,很多貸款都已經違約,給持有它們的銀行帶來了威脅。當然,缺乏信任是會傳染的。銀行之間拆借的越少,放貸給其他行業公司的款項也就越少,你能獲得的貸款也就越少。最後的情況就是,你無法獲得抵押貸款或汽車貸款了。
由於消費佔了美國經濟總量的70%,所以如果無法獲得貸款,那麼,對所有人來說都是壞事。貸不到錢,你就面臨著危機─這就是信貸危機。當然,我們確實應該遭受萬千指責。華爾街用各種方法把抵押貸款拆分打包,出售並進行交易。我們對此樂此不疲,卻忘記了背後的風險。在炮製瘋狂發財計劃方面,我們的確有過人才華。還記得網際網路泡沫嗎?破滅了還不到十年呢。
不過美國大眾,你們也有責任。
收回目前正在置華爾街於死地的上千億美元不良抵押貸款?正是靠著這些錢,你們很多人才買了根本負擔不起的房子和公寓。具有諷刺意味的是,現在得用你們的錢來償還那些問題抵押貸款了,因為我們華爾街沒錢了。政府接管AIG和“兩房”,這都是你們的錢,2008年3月底摩根大通收購貝爾斯登用的也是你們的錢。你們或許不喜歡這樣,華爾街可能也不喜歡,甚至華盛頓的那些政客們都不會喜歡,但沒人有得選─除非你剛好向往生活在物物交換的原始經濟中。
因此,美國大眾,我們的危機很不幸也是你們的危機。我們一起造就了危機,現在就得一起付出代價。合併、政府接管和破產會繼續清掃我們的金融體系,這是個好跡象。這意味著我們正在自我調整,雖然這是被逼的。我們自由市場的運轉方式奇怪嗎?美國政府出面拯救華爾街,而你們,美國大眾來埋單。
蟲工木橋◇BOOK。◇歡◇迎訪◇問◇
第10節:華爾街衝擊波(10)
我的建議:留著這封信,等我們下次再遭遇愚蠢不幸的時候再拿出來看好了。
誠摯的華爾街華爾街的由來華爾街是紐約市曼哈頓區南部從百老匯路延伸到東河的一條大街道的名字,是英文“牆街”的音譯。全長不過500多米,街道狹窄而短,從百老匯到東河僅有7個街段。17