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作者:倪匡
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第一部:科學巨人之死
一封很長的電報,放在我的桌上,我已經看了三遍,仍然不禁皺眉。
電報的內容,說出來倒也很普通,如下:“衛斯理先生,我們亟盼望你能來到維城來,有一件很令我們頭痛的事,要請你解決。推薦你的人是田中正一博士,他說只有你可以幫助我們解決困難,如果決定前來,請通知我們,維城科學家協會謹啟。”
維城離我居住的城市,隔著一個大洋,我自然知道這個城市,它以學術氣氛濃厚而著名於世,其情形就像維也納是音樂之都一樣,維城可以說是現代科學之都。
至於電報中提到那位田中正一博士,是我曾見過幾次,但是並不太熟,而且不甚喜歡日本人味道太濃。
這就是使我一面讀電報,一面皺眉的原因!一個我不太熟的人,一個我從來也沒有接觸的科學家團體,忽然邀請我前去,這實在是太突然了!
我嘆了一聲,對於這種莫名其妙的電報,我實在不想答應,雖然在這封電報之後,可能真有著一件神秘的事情在,但如果每一封同樣的電報,或是同類的信件,我都要加以理會的話,那實在太應接不暇了。
我順手拿起了一張紙,準備起草一封回電,拒絕這個科學家協會的邀請,就在這時候,白素推門走了進來,她一進來,就道:“你可知道維城科學家協會的成員,是一些甚麼人?”
我笑了起來:“你已經去查過了?其實,不必查,也可以知道,全是第一流的科學家!”
白素笑著:“但是你一定想不到,這個協會的成員,有百分之二十七,得過諾貝爾獎金。這樣的一個協會,能邀請你去,實在是你的光榮!”
妻子總是以為自己的丈夫是世上最了不起的男人(也唯有這樣的妻子,才是好妻子),白素也不例外,我抓住了她的手,笑道:“我想你弄錯了,這些科學家,滿腦子都是方程式,原子結構,和他們打交道,可以說是最乏味的事情了!”
白素道:“看來,他們有看他們不能解決的困難,所以才來求你的 ”
她講到這裡,略頓了一頓:“他們全是對人類有極大貢獻的人,他們有了困難,你難道不準備去幫助他們?嗯?”
白素望著我,我不禁笑了起來,白素有時候,想法是很特別的。
我道:“要是你去,我們當作旅行,去散散心!”
白素卻搖頭道:“我不去,和這種科學家在一起,你剛才不是說過,是很乏味的?”
我伸了一個懶腰:“好,不過,我先要和那位推薦我的田中正一,通一個電話,看看究竟是甚麼事情,值得去的才去。”
白素欣然道:“好,我替你接長途電話。”
她一面說,一面已拿起電話來,撥著號碼。我站了起來,在迅速地轉著念。
在這一段時間內,我想測驗一下自己的推理能力,來預測一下,在維城的科學界人士之中,究竟發生了甚麼特別的事,以致非要我去解決不可!
我作了幾個假設,但是想深一層,卻又覺得可能性不大,這時,長途電話已叫通了,白素將電話聽筒遞了給我,我等了一會,聽到一個女人的聲音,道:“田中教授就快來了,請你再等一會!”
我一面等著,一面看看桌上的鐘,還好,我只等了一分鐘左右,就有人來聽電話了,我聽到了我並不很熟悉的聲音:“田中正一,哪一位?”
我和這個日本人並不是十分熟,只不過以前見過幾次而已,所以我也沒有甚麼客套話可以對他說,我報了自己的姓名:“我收到了你們科學協會的電報,請問,需要我解決的是甚麼事?”
田中正一聽到我的名字,呼吸就急促起來,我才一講話,他就急不及待地道:“衛先生,請你一定來我們這裡,我知道,你可以解決這件事!”
我有點氣惱:“我首先要知道,是甚麼事!”
田中正一道:“很難說,我們認為是一樁謀殺案,但是警方卻不受理我們的意見,認為是自殺案,所以,我向大家推薦你去調查!”
我不禁有點啼笑皆非,提高了聲音:“田中先生,你將我當作是一個私家偵探,那是一個錯誤。”
田中正一的聲音很急促,他連聲道:“不!不!記