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找了綠洲裡的其他人，所有人都幫忙尋扎，一直從天明找到天黑，綠洲都所有地方几乎都被找遍了，夜晚舉著火把集合時，突然有人高喊了幾句。
我不知道他喊的是什麼，但隱隱聽懂了幾個詞彙，似乎是說人少了。
我雖然來得時間不長，但這裡的人並不多，又加上他們很熱情，因此全部都記熟了，聽到這幾個詞彙，我連忙去數人數，這時我發現，原本我們有三十七個人去找，而現在回來集合的，竟然只有二十九個人。
還有八個人哪兒去了？
顯然，不只我發現了這一點，其他人也發現了，他們舉著火把，站在一起議論紛紛，臉上露出焦急的神色，他們對這片綠洲太熟悉了，怎麼會有人無故消失呢？
我聽不懂他們在說什麼，但透過眾人的語調和表情可以看出，大家都很著急，我也同樣著急，因為我已經把這些中國朋友，當成了親人，如果因為我們的到來，而給這裡帶來災難，那我真不知該如何是好。
最後，由綠洲裡的一位長者出面說了幾句，接著，他又召集了更多的人，這一次，連老人都出動了，出了小孩和幾個留守的女人，整個綠洲七十二口人，包括我在內，我們點著火把，分為八路，向著不同的方向延伸搜尋。
這片綠洲在白天看來很漂亮，青翠的旅人蕉裡，有可以拯救生命的乳白色液體，就像母親的乳汁，高大而堅強的仙人掌，頂端開出或黃或紅的花朵，為荒涼的沙漠帶來鮮花的美麗，綠洲裡還有一條清淺的河流，那是自塔里木河湧來的地下水源，正是這片水源，滋養出了繁茂的綠洲。
但一到夜晚，這些白天看來美麗的東西，就隱藏了巨大的危險，旅人蕉上，很可能盤庚著毒蛇，仙人掌叢裡，或許棲息著蠍子，我們這隊人馬，一直舉著火把往前走，直走到了綠洲邊緣，也沒有任何人類的蹤跡，既沒有找到彼得，也沒有其他失蹤的人。
他們或許是迷路了，或許現在，已經與其它隊伍匯合了。事到如今，我只能這樣期待著。
但當我們走了一個多小時，回到聚集地時，沒有任何一支隊伍反應有遇到失蹤的人，而與此同時，更大的恐慌出現了，因為我們的人數又少了。
第二十三章 寄生
出發時，我們是七十二個人，而現在，只有五十六個人，又少了十六個人，加上之前失蹤的八個，已經有二十四個人了。
我趕緊回身去數自己的隊伍，我發現，自己隊伍裡的一個沒少，少的都是向北走的那一批。
難道……北邊有野獸？還是突然出現了食人的巨蟒？
我以前在亞馬遜考察的時候，曾經看過那種巨蟒，它平日懶懶的盤在大樹叉上，很少移動，跟死了一樣，但有時候，有動物從樹下經過時，它的速度會比非洲豹更加迅猛，瞬間由上之下，將獵物纏住，然後吃進去。
這一切都是在無聲的情況下完成的，難道……這片綠洲裡，也出了食人蟒？
我為自己的想法感到羞恥，這太不專業了，以這片綠洲的生存環境，是無法孕育出巨蟒這樣的生物，那麼，究竟是怎麼回事。
該死的，上帝，難道他們真的是迷路嗎？
卡拉他們在激烈的討論著什麼，但我聽不懂，我即使有想法，也無法表達出來，更何況，我現在根本沒有任何想法。
接著，五十多個人在集合的空地上默然無聲，最後，那位老者向著西邊跪下來，旋即所有人都跪了，彷彿在祈禱什麼一樣。
我也跟著祈禱，我不知道他們信封的是什麼，但我相信上帝會保佑善良的人。
黑夜幾乎已經過去三分之二，但由於事情太過詭異，老者沒有再組織人連夜找，我估計，他們是準備等到天亮。
果然，天亮時人們都在空地上集合了，由於人都是在北面一帶失蹤的，於是這一次，我們都開始像北尋找。
當我們走進北面不久後，震驚的一幕出現了，原本美麗的焦林裡，鋪天蓋地的長滿了一種藤蔓類植物，它們彷彿是一夜之間就長起來的，糾結在旅人蕉上，遍佈在土地上，如同一張張巨大的蜘蛛網。
我整個人都忍不住顫抖起來。
為什麼、為什麼這裡也會有這些東西，是我們帶出來的嗎？
這是那個地方才有的東西，為什麼會出現在這片綠洲上？
突然，我想起了彼得的話，在沙漠時，他指著自己的胸口，說：“有魔鬼，跟著我們出來了，它在……這裡。”難道，這些東西，是……是跟著彼得，或者、是跟著我……
