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面前。但那只是一隻爬蟲，揮動著尾巴急速地消失在草葉中。葉子停下不動了。但是克勞迪婭退到我身後，躲在了我斗篷的皺褶下面，一隻手牢牢地抓住我的外衣。她好像在推著我往前走，我的披風落在了她自己那件鬆鬆披下的斗篷上。
“不久，河水的氣味消失了，清亮的月光在某一瞬間流瀉下來。我看見我們正前方的樹林間出現了一個罅隙。克勞迪婭抓牢提燈，關上了它的金屬門。我走上去阻止她，兩人的手爭搶著。但是她靜靜地對我說：”把你的眼睛閉上一會兒，然後慢慢睜開。這樣，你就會看見它。‘“當我這樣做時，一股涼氣襲上身來，我只好扶牢她的肩膀。當我睜開眼睛時，看見了遠處樹叢外修道院綿長低矮的圍牆，以及巨形塔樓高高的方頂。遠遠的，是一處巨大的黝黑谷地，上方閃耀著冰雪覆蓋的山巒峰頂。’來吧，‘她對我說，’輕一點，要像你身體沒有重量似的。‘她毫不遲疑地走向了那些圍牆，走向了不管是什麼樣的、在它們的庇護所裡等待著我們的東西。
“一會兒我們就找到了可以進去的裂縫，那巨大的開口還是要比周圍的圍牆黑暗一些。藤蔓纏繞在它的邊緣，像是要把石頭固定在位置上。石頭潮溼的氣息撲面而來。在高高的上方，穿過那敞開的空間，我隱約看見一縷縷雲彩下稀微閃爍的群星。寬大的樓梯向上延伸著，通往各個角落，一直延伸到面對著谷地的狹窗。第一級臺階下，在陰暗中顯出了那巨大的，黑洞洞地通向修道院殘存的房間的入口處。
“克勞迪婭現在紋絲不動，彷彿變成了石頭。在這潮溼的建築群裡，甚至連她那輕柔的鬈髮也不再飄動。她在靜聽，於是我也和她一同傾聽。只有風的翻轉低旋。她移動了，遲緩地，不慌不忙地，伸出一隻腳慢慢在她前面的溼土裡清理出一塊空地。我看見那裡有一塊平坦的石頭。她輕輕用腳跟敲擊著，它聽起來像是空心的。然後我就看見了它那巨大的形狀，矗在遠處的一角。隨後，有一個清晰可怖的景象進入了我的腦海：那村子裡的男人女人包圍著這塊石頭，用一根巨大的槓桿撬起它。克勞迪婭的目光掃視著樓梯，然後落在下面就要崩塌的門廊上。月亮從一片飄渺的雲後露出身影。克勞迪婭突然動起來，站到我身邊時竟沒有發出一點聲音。‘你聽見了嗎？’她低聲道，‘聽。’”那聲音非常低，一般人是聽不見的。而且它不是從廢墟這邊傳過來的，是從遠處傳來的；不是沿著我們爬上坡來的那條迂迴幽長的小路傳過來的，而是從另外一條沿著山脊而上的路，直接從那個村莊傳過來的。起先只是一陣沙沙聲，一種擦刮聲，但是非常穩定；而後那沉重的一隻腳的腳步聲就開始能分辨得出了。克勞迪婭的手握緊了我，輕輕用力把我無聲地推到樓梯的斜坡下。我可以看見她衣裙的褶皺在披肩的邊緣下輕微起伏。腳步聲越來越響了，我開始感覺到那是一隻腳很重地踏在前面，而另一隻腳慢慢地拖過地面的聲音，是跛腳。腳步聲在颯颯風聲中越來越近。我的心在胸膛裡猛烈跳動，我感到太陽穴的血管緊繃起來，一陣寒戰傳過四肢，襯衫的纖維貼在身上，衣領變得僵硬，鈕釦摩擦著披風。
“而後有一絲氣味隨風飄來，是血的味道。這立刻刺激了我，令我難以抑制自己的慾望。甜香的人血，滿溢的、流動的人血。而後我聞到活人肉的味道，聽到伴隨著腳步起伏的乾澀粗重的呼吸聲。跟著又傳來另一種聲音，微弱的，摻雜在第一種聲音當中。當腳步聲越來越踏近圍牆時，我聽清了那是另一個生命斷斷續續、窒噎的呼吸。我可以聽見那個生命的心，不規則地跳動著，是一種可怕的悸動。但在那顆心之下是另一顆心臟，那有力搏動著的心跳聲，越來越響，一顆和我一樣強壯的心！而後，在那犬牙交錯、凸凹不平的縫隙間，我看見了他。
“他那巨大、強壯的肩膀首先顯露出來，接著是長長的鬆弛的胳膊和手，彎曲的手指。然後我看見了他的頭，另一側肩膀上扛著一個軀體。在斷裂的門廊裡，他直起身，卸下了身上的重量，直直地看著我們這個方向的黑暗。我望著他時，身上的每一塊肌肉都變得堅硬起來。夜空下，他頭部的輪廓近在眼前，但是臉上什麼也看不清楚，除了眼中月光空洞的反射，好像那只是個玻璃碎片。然後，我看見了他鈕釦的閃光，聽見它們在他甩開手臂時沙沙地響動著。他屈著一條長腿，向前移動了，進入塔樓直衝著我們過來。
“我緊攬著克勞迪婭，時刻準備著把她推到我的身後，自己走上前去面對他。但是後來我驚異地發現，他並沒有像我看到他一樣看見我。他承負著那軀體的重壓蹣跚地走著，把它搬向修道院的門口。月光現在照著他低垂的
