低於海平面

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溼啊？先生很奇怪，你這是理髮呢還是聊天呢？我趕快把我的電腦螢幕轉到一邊，做出胸有成竹的樣子：這隻能說明我技術很過關，聊天理髮兩不誤。

女王過生日

荷蘭的節日五花八門，除了眾所周知的聖誕節、復活節以外，還有一些獨特的節日。關於這些節日的來歷，我們的朋友豪哥曾經花了半下午時間手舞足蹈給我們做了一番形象的解釋。他說古時候荷蘭人屬於北方“粗人”，“粗人”們幸福的生活就是飲酒作樂，“粗人”們需要給自己多找點飲酒作樂的理由不是，所以就給自己弄出許多節日，比如說春天來了要慶祝萬物生長欣欣向榮，得有個生長節，秋天自然也有收穫節，而十二月底某日是白天最長夜晚最短的一天，也得慶祝。後來天主教傳進來了，為了迎合“粗人”們的口味，一是不能減少以前的節日，二是得讓這些節日事出有名，於是就把宗教節日和“粗人”節日融合一下，所以生長節就成了復活節，十二月底的某日也成了聖誕節，啥啥節成了萬聖節，啥啥節成了基督受難日，總之都給它們加上了宗教名稱，也讓“粗人”們接受起來容易些，飲酒作樂的同時不忘紀念救世主，寓教於樂，皆大歡喜。另外還有聖神降臨節、耶穌升天節、施洗約翰節、女王生日節，這些節日大多不是固定於哪一天，都是幾月的第幾周，這個演算法對循規蹈矩的中國人來說就有點麻煩，所以衛生間裡的日曆就格外重要，這也就是為啥荷蘭人每家都有一到兩本掛曆的原因。那麼荷蘭的國慶節到底是哪天呢？開始我一直認為女王生日4月30日就是他們的國慶，後來才知道應該是12月6日，這是荷蘭的獨立日，不過國慶節那天顯然沒有女王生日熱鬧，所以才會給我這個錯覺。

女王節這天很多人家都會插上國旗，他們在房子外牆上專門安裝了一個用來插旗的小銅管，在國旗上方都掛有一條長長的橙色飄帶，這是女王節的標誌。走到街上，哇，環衛工人大聚會？再仔細看就發現原來是人們為節日而披掛的橙色的衣服、帽子，孩子們則把小臉塗得花裡胡哨的，姑娘們多選擇圍上一條橙色的圍巾，還有——橙色的眼睫毛。廣場上搭起了戲臺子，有高雅的交響樂，有時尚的搖滾，樂隊們集中在一個地方，演唱之前會先商量一下，你們這臺先唱，我們那臺後演，大家都不搶對方風頭。所以觀眾們一會兒擠到這個臺前，一會兒擠到那個臺前，樂手們在臺上唱，觀眾們在臺下和著節奏跳舞。

這個狂歡從前一天晚上就開始了，路邊咖啡店存貨紛紛告急，只提供茶和咖啡，啤酒和點心都賣光了。不過沒關係，廣場上有許多飲料攤，超低價出售啤酒和飲料，賣飲料的妹妹們是廣場一大風景。跳蚤市場上的東西，怎麼說呢，破爛兒大匯總。除了幾樣舊傢俱還有點價值以外，十樣中有九樣都可以扔到垃圾堆裡去了，要想從中間淘出寶貝，必須先借一雙慧眼。賣的東西絕大多數是孩子們用的舊書、舊玩具、穿過的溜冰鞋等等，所以攤主也基本上由孩子們擔任。小攤主們站在攤前一幅期盼的眼神，家長們事不關己地聚在一起聊天，談笑，如果有人對攤上的舊貨感興趣，小攤主們大多會表現得很緊張很興奮，一激動就信口開河，一個小花瓶她張口就說四塊錢一個，把買主嚇了一大跳，媽媽趕快跑過來糾正是一塊錢四個。整個廣場喜氣洋洋，然後大雨傾盆，買家賣家一窩蜂地鑽到路邊咖啡店裡，樂手們則在店裡即興表演，場面相當熱鬧。荷蘭人過節基本上是全民休閒性質的，不像國內節日期間旅遊業、餐飲業、商場、娛樂業都得加班加點掙錢，這裡一到節日商場全都關門，大家一起到草地上、廣場上玩耍去也。我對豪哥說荷蘭人可真幸福，節日這麼多，隔三差五就放假。豪哥眼睛瞪得像銅鈴似的大叫起來：人家瑞典人一年休假187天呢！上半年班休息半年？啥也不說了，人比人氣死人！

慢功出細活

相安無事住了大半年後，天氣轉暖，家裡的溫度需要隨天氣調節了，結果那套龐大的制熱系統被我“不當操作”弄壞了，家裡沒熱水了，這回可沒希望換新的了，人家有英文說明書。我痛苦萬分，洗衣機的工作我還可以代勞，沒有熱水洗澡可怎麼過，天知道他們會讓我們等多久。只好硬著頭皮再去找房東，房東說這套裝置是在保修期內，不涉及到維修費用的問題，你們隨時可以自己給公司打電話。這次的結果大大出人意料，電話剛打過去，不到一個小時，人家就上門來“看看”了。我驚訝極了，是我們運氣特別好嗎？原來荷蘭人並不是什麼事情都拖來拖去，在他們看來直接影響生活的事就是屬於“加急”型的，必須以最快速度解決。廠家說明天早上八點準時上門維