九尾龜

第34部分 (第2/4頁)

也沒有什麼別的說話，只是諾諾連聲。

此時陸蘭芬已在床上起身，不及與秋谷相見，掩至大床背後小遺。章秋谷責備子衡的話，也被他依稀聽見，只是不甚清楚，大約是催他回去的意思。好在昨天晚上已經兩面說明，方子衡答應留下五千洋錢和他還債，並留一個家人名叫劉貴的，住在蘭芬院中。一過秋節，候陸蘭芬把上海的事情料理清楚，便同著劉貴一起同到常州，為的是留下一個家人，一半好監押著他，叫他不能翻悔的意思。所以蘭芬聽得秋谷要催逼方子衡回去，並不十分著急。

當下蘭芬在床後走了出來，雲鬟散亂，玉體慵抬。秋谷見蘭芬出來，瞅了他一眼。蘭芬便低下頭去，叫了秋谷一聲，問道：“二少，阿是催方大人轉去？”秋谷點一點頭，隨口說道：“你可肯放他回去麼？”蘭芬面上一紅道：“笑話哉，方大人屋裡有仔病人，生來該應早點轉去，阿有啥問起倪來哉？倪阿好叫俚勿要轉去？”

便把方子衡的衣袖一拉道：“耐自家說哩，阿是倪來浪叫耐勿要轉去？”方子衡默然不言。秋谷一笑，便打斷他的話頭道：“現在長話短說，你既然今天要走，料想趁搭輪船是來不及的了。我卻有個認得的人在船局內，我和你寫張條子知會一聲，叫他代備一號小火輪一直開到常州，立刻生起火來，上燈時候就可登舟。我同他向來認得，價錢裡頭料想不至吃虧，你道好麼？”方子衡此刻被章秋谷數言提醒，想著他父親的病不知怎麼樣了，心上邊焦躁異常，歸心如箭，聽了秋谷的話，拱手致謝。

秋谷果然立刻寫了一張條子，叫了方子衡的家人上來，令他送去。蘭芬卻向方子衡說道：“章二少搭耐說格閒話句句才是好格，耐聽仔俚格閒話早點轉去。倪是早晏點總歸是耐格人，勿要牽記仔倪，誤仔耐格事體。倪事體舒齊好仔，馬上就到常州，耐放心轉去末哉。”方子衡聽了也不言語，秋谷卻甚是詫怪，正要問時，方子衡拉了秋谷過來，請他坐在炕上，把蘭芬昨夜的言語告訴一番，又說現在留下一個家人同他回去，但終怕倚靠不住，要請秋谷代他料理一切，過節之後，把陸蘭芬一直送到常州。秋谷連連搖手道：“這樣事情，我向來不能料理，就是我自家的事也還要轉託別人，那裡辦得來這樣的肐瘩帳？你們既已兩下言明，又有一個家人在此，料不至於有什麼意外的事情，你難道信不過蘭芬的話麼？”方子衡聽秋谷不肯擔認，也只得罷了。轉過身去，和陸蘭芬輕輕悄悄的說了許多密語，又開了箱子取出一隻洋漆嵌螺甸的拜匣，在拜匣內不知拿了些什麼交與蘭芬，蘭芬歡天喜地的接了過去。章秋谷在榻上橫著，遠遠看他，雖沒有看見是什麼東西，心中早已十猜八九。

恰好剛剛到船局去的那個家人走了進來，呈上一封回信。秋谷拆開看時，大略說輪船已經代備，刻下正在生火，就泊在本局碼頭。價目一層，彼此至交，不能多要，照著自己的本錢核算，並不多賺一文，共合八十塊洋錢，連輪船酒錢統通在內。

後面又說令親如有急事，八點鐘即可開行的話。秋谷看了，把信遞與子衡，叫于衡也看一遍，道：“八十塊錢雖然並不吃虧，卻也不見十分便宜。”方子衡看了拱手稱謝，便叫家人先去收拾了行李衣箱發下船去。蘭芬因方子衡尚未吃飯，便去叫了幾樣菜來。方子衡邀秋谷一同吃飯，秋谷因先已吃過，推辭不用。方子衡卻草草的吃了些兒，只覺得心中好像有千頭萬緒，一時說不出口來，不知道腹中是飢是飽，將就吃了半碗飯，也辨不出什麼味兒，只緊握著陸蘭芬的手，你看著我，我看著你，說不盡的那一種纏綿宛轉的神情。蘭芬更是兩隻眼睛水汪汪的含著兩眶眼淚，不則一聲。秋谷看了暗中好笑，想他們堂子裡頭的妓女慣會做出一番的假意虛情，但是到那要緊時候居然迸得出一付急淚，也算虧他。便催促他道：“現在已經不早，你還是早些上船的為是。”方子衡聽了，只得硬著心腸要走。蘭芬把腳兒在地下一跺道：“慢慢交哩，倪還有閒話來裡。”方子衡又立住了，眼睜睜的看他，蘭芬低聲叮囑了幾句，方子衡連聲答應，蘭芬方放了手。方子衡硬著頭皮走了兩步，又回過頭來看看蘭芬。蘭芬直送下扶梯，秋谷也同到門口。方子衡一步一步的挨出大門，蘭芬立在客堂門口，還說道：“倪格閒話耐勿要忘記脫仔囁。”方子衡回頭答應。

秋谷也說了幾句套活道：“論理我要送到船上，我們還可談談，但是你此番回去是急如風火的事情，就是到了船上也不得暢談，還是出來再見罷。”方子衡也謝了一聲，彼此一拱而別。

秋谷立在門前，看他坐上馬車電捲風飛的去了。秋谷便回上樓來，想要和蘭芬說話