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這幾天之內，秋谷的悲慟痛切自不必說。到了大殮過了，章秋谷悲痛過度，臥床不起，直病了二十多天方才掙得起來。章秋谷為著太夫人在生的時候最信的是佛教，便到常州天寧寺裡頭去打了一場七天七夜的水陸，差不多也花了一千塊錢。又連忙看了安葬的日子，家奠領帖、出殯舉襄，都辦得停停妥妥的。以前第一集書中已經表過章秋谷的祖父墳墓都在常州，所以在常熟地方受吊一次，舉襄一次，到了常州地方又要受吊一次，舉襄一次，比起別人來更加糜費。好容易風風光光的把太夫人殯葬事情都辦妥了，免不得痛定思痛，又把心上的悲慟提了起來，便靜靜的坐在家內，閉門守制。
誰知福無雙至，禍不單行，又鬧出一件意外的岔兒來。原來這個時候，正值江蘇各地嫋匪橫行，地方官畏葸怕事，不敢過問。甚而至於大幫梟匪把地方官的稿案、家人都擄了去，要他出錢來贖。地方官只好眼睜睜的看看他，無可如何。地方官見了梟匪，尚且要怕到這般田地，別人更不必說了。漸漸的縱容得這般嫋匪愈加放肆起來，強買強賣，遇事生風，鬧得一班地方上的百姓，一個個都畏之如虎，不得安居。
常熟這個地方和福山相近，也算是個沿江近海的地方。那班販賣私鹽的梟匪，每每的到常熟地方來騷擾，大家都束手無計，沒奈他何。就有幾家紳士家的子弟來和章秋谷商議，說梟匪這樣橫行，官兵不敢過問，這便怎麼樣呢？秋谷慨然說道：“如今的世界，比不得以前的太平時代，要想倚仗著法律保護身家是靠不住的了。
只有一家家的人一個個都熟習武技，人自為戰，那時不但可以抵擋這些梟匪，就是再利害些兒的也不怕他。“這班人聽了章秋谷的說話，大家都說不錯，便真個的想要人自為戰起來。聚攏了一二十個人，都是些紳衿人家的子弟，大家都纏著章秋谷要他教習拳棒。章秋谷起先不肯，後來被他們大家再三央告，便也點頭應允。天天到了下午三點鐘的時候，便都往秋谷家裡頭來。秋谷耐著心一一教授。
一連教了幾個月，那班徒弟一個個都學會了幾套拳法、幾件兵器。那班人原都是些少年好事的人物，如今學了拳棒，更加的膽大起來，未免要在外面任意闖事。
秋谷一連告戒了幾次，他們大家那裡肯聽！有一天不知怎樣的，見了祁祖雲祁侍郎的家人在門外強買物件，眾人不服起來，一擁而上齊聲喝阻。那家人是平日放肆慣了，看得這班人那裡在他心上？三言兩語爭鬧起來。眾人心中大怒，先把那家人打了一頓，又堵著祁侍郎的門口罵了一場。祁侍郎見人多了，不敢出頭，憑著眾人罵了一場去了。祁侍郎心中懷恨，便叫個門下的走狗叫做康長垣的出去打聽了一回，方才知道這幾個人都是章秋谷的徒弟。
祁侍郎聽得提到章秋谷的名字，便覺得怒從心起，惡向膽生，口中說道：“這個小畜生前一次把我撞了一交，我還沒有去尋著他，他倒指使了這班混帳東西來上門罵人。我若不給他一個手段叫他知道我的利害，我這個‘祁’字也不用姓了！”
說著，便會齊了那些走狗，密密的商議。一個走狗便走上前來，附耳說道：“他聚眾教拳，本來有幹例禁的。我們如今只說他是會匪的頭目，聚了許多黨羽教演拳棒。
只要這個風聲一傳出去，只怕他吃不了要兜著走呢！“祁侍郎聽了十分歡喜，連連的點頭道好。又鬼鬼祟祟的商量了一回，方才大家散了。
果然不多幾日，常熟城內傳出幾句謠言來，只說章秋谷是會匪的頭目。更有幾個無恥的劣紳，大家都附和起來。章秋谷的一班親戚、朋友聽了這些說話，大家都十分不忿，一個個都對著章秋谷說，叫他設法分辯。章秋谷卻付之一笑，不去理會，只說：“一個人的譭譽是說不定的。他們這般傳說，只顧憑他們去傳說就是了。我只要問心無愧，何必要去分辯？況且這般齷齪小人，即如華廷棟和祁伯田等這班寶貝，素來被我譏誚奚落慣的，恨我好似切骨仇人的一般。就是向他分辯，他還只道我自己心虛，所以這般著急。還是憑他去怎樣興謠造諑，將來自有明白的日子。”
他夫人和陳文仙聽了，也只得由他。
自此之後，章秋谷索性閉門守制，不與外事，連幾個知己些的朋友都不相往來。
漸漸的，這個資訊一傳十、十傳百的大家都傳說起來。再加上華廷棟和祁伯田這幾個寶貝竭力的吹風縱火，說得活龍活現的十分相像。除了幾個章秋谷的親戚朋友不肯相信，其餘的人大家都不由不信起來。慢慢的這個資訊竟傳到商約大臣陳寅孫陳宮保耳朵裡頭，心上大為詫異，便寫了一封信給章
