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姨太太。又把自己家裡的一個丫鬟名叫彩雲的,收在房裡也算做小老婆。這三年丁憂期內,只成日成夜的和這幾位姨太太滾在一起。
好容易盼得三年服滿,便趕進京去,要想走了門路,去選個好好的缺。正是:
膏粱子弟,不知稼穡之艱;紈絝郎君,忽起簪纓之想。
不知後事如何,且聽下回分解。
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第一百一十六回 謀補缺觀察入都 受苞苴奸奴作弊
卻說康觀察自從他老太爺死後,在家裡頭守制三年。這幾年裡頭也不知鬧了多少希奇古怪的頑意兒,早把他老太爺的一份家資去了十分之五。康觀察想著,盡著這般的坐吃山空,也不是個長局;算來算去,只有還是去做官。自己本來捐了個候選道在身上,不如趁著自己年富力強的時候到官場裡頭去混一下,或者混得出什麼好處。打定了主意,便帶了幾萬銀子的匯票趕進京來,揀了楊梅竹斜街的一家高升店住下。先拜了幾天同鄉,要想找個門路,卻一時找不出來。康觀察十分焦急,便有幾個同鄉京官和他說道:“你要找門路,不用到別處去混找,只要去找吏部的書辦;找到了和他商議,沒有不妥當的。”
看官聽著,原來這個各部的書辦,京城裡頭人都叫他作部辦,最會營私舞弊,納賄招權,差不多比那各部尚書的權柄還要大些。你道這個是什麼緣故呢?一個小小的書辦倒反比尚書的權柄大些,這句話兒講出去給人聽了,那一個肯相信,豈不是在下做書的有心說謊麼!原來這個裡頭另有一個自然的道理在內,並不是在下做書的平空掉謊。看官們請休性急,待在下做書的一一道來。
那各部尚書雖然權重,卻都是由別處調來的,三年也是一任,五年也是一任。
部裡頭情形不熟,辦起公事來就也只好將就些兒。這班部辦卻是世世代代世襲下來的,從小的時候就把本部的歷年檔案,記得爛熟在肚子裡頭。那些部裡頭的司官,那裡有他這般本事!我們中國的向例,辦起公事來都要照著例案辦的;沒有例案可援的,便要請旨辦理。每每的堂官接了一件公事,便交給那班司官,叫他援例辦理。
司官那裡記得部裡這些檔案,就只好來請教這班部辦了。這班部辦趁著這個當兒,便上下齊手的作起弊來。譬如這件事情部辦已經得了賄賂,明明可以駁斥的,他一定要想著法兒引出一個例案來叫你核准;要是這件事情部辦沒有得到錢,明明可以批准的,他也一定要找出一個例案來叫你駁斥。你想,一個部裡頭歷年案卷堆積如山,也不知有多少,除了這些部辦,別人那裡記得盡許多!那怕你一樣的兩件公事,同是一天的日期,同是一般的情節,他得了這一邊的錢,就拉出某人某人的舊案來照例核准;那一邊沒有走他的門路,他就有本事又去拉出某人某人的舊例來平空駁斥。那班司官只圖省事,那裡還去管他們的得賄不得賄,作弊不作弊!那班堂官又都是尸居餘氣的,過得一天,便是兩個半日。就是明知道他們在外面作弊,無奈本部辦公都仗著這班部辦,一天也離不了他們,也就只好眼開眼閉的裝著糊塗,不去多管。看官,你道這些部辦可利害不利害!
在下做書的做到此間,便又有一位友人不相信在下的說話,對著在下說道:“你這個話兒我就有些信不過。那部辦不過是部裡的一名書吏,那裡就會這麼利害起來。就算那些尚書、侍郎不知本部的情形,不熟本部的例案,那班司官也有二三十年還在一個部裡頭當差的,難道就沒有一個熟悉例案的麼?”
在下做書的聽了笑道:“你的話只知其一,不知其二。你也細細的想一想這個裡頭的情形,再說別的。你想他們那班部辦,從小兒不做別的事情,只捧著這些例案,當他四書五經一般死命的揣摩簡練,還有父兄在那裡細細的教他,自然的熟能生巧,好像是他們的看家本事一般。至於那班司官,從小兒先要揣摩八股,又要學些詞章,還有什麼策論表判的,已經鬧得他一塌糊塗的了。再到後來中了個進士,分了個部曹,他心上又在那裡算計如何如何的鑽謀外放,如何如何的打點升官。成日成夜的把那一團卑鄙勢利的思想橫放在肚子裡頭,連那以前沒有做官之前藏在肚子裡頭的一點良心,都汩沒得乾乾淨淨的了,那裡還有工夫來留心這些事情!況且他們那些司官們在部裡頭當差,那一個不想放個外官?那一個不想高升上去?不是打算一生一世在部裡頭混的。比不得那些部辦,靠山吃山,靠水吃水;吃的也是本部,穿的也是本部,用的也是本部。有百年的部辦,沒有百年的堂官和司員。你只要細想一想,就明白這個道理了。