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上去行禮，就是為了這一層。你們想，姚伯太太反對了結婚通告，鬧了個翻江攪海，這陣兒要再明張旗鼓地在她的眼皮子底下大辦喜事，彷彿她並沒反對過，那豈不就要顯得姚伯太太是個傻瓜，當初不該反對來著嗎？”
① 非利士人的銅護膝：非利士人古代民族，和以色列人常交戰。《舊約·撒母耳記上》第十七章第四、五節說，“……從非利士營中出來一個英雄，名叫歌利亞，頭戴銅盔，身穿鎧甲，腿上有銅護膝……”
“確乎是——顯得姚伯太太是個傻瓜；並且那對於那真是傻瓜的小東西兒也很不好；其實這也不過是俺這樣猜就是了！”闞特大爺說，同時仍舊努力裝出明白曉事的態度和神氣來。
“唉，那天真是百年不遇，正碰著俺也在教堂裡，”費韋說。
“要不是百年不遇，那你們就叫俺傻瓜好啦，”闞特大爺使著勁兒說。“俺今年一年，壓根兒就連一回教堂也沒去過，這時候冬天來了，俺更不去了。”
“俺有三年沒邁教堂的門坎兒了，”赫飛說。“俺一到禮拜就困得迷迷糊糊的；道兒又遠的不得了；就是你去啦，上天堂也是難上難。因為許多許多人都上不去麼，所以俺乾脆就老在家裡待著，永遠不去。”
“那天俺不但在教堂裡，”費韋重新使著勁兒說，“俺還和姚伯太太坐在一條長椅子上哪。俺當時聽見她一開口，俺就覺得身上一颼颼的，你們也許覺得不至於那樣。不錯，是有些古怪；可是俺當時可又真覺得身上一颼颼的來著。因為俺緊靠著姚伯太太麼。”這位講話的人，因為要使勁表示他並非言過其實，所以把嘴閉得比先更緊，同時把四圍聽話的人看了一遍；那時那些閒人，靠得更攏了，來聽他的故事。
“在那種地方上，只要一出事兒，就不會小啦，”站在後面一個女人說。
“牧師說：‘你們要當眾說出來，’”①費韋接著說。“牧師剛把這句話說完了，跟著就有一個女人，在俺旁邊站起來了，差不多都碰到俺身上了。俺就跟自己說啦：‘該死的，這不是姚伯太太站起來了才怪哪。’街坊們，不錯，雖然那時俺在神聖的教堂裡，俺可當真那樣說來著。眼前站著這麼些人，說話咒罵人，憑良心說，俺覺得不對，堂客們頂好別過意才好。不過真是真，假是假，俺實在說那種話來著麼，俺不認賬，那豈不是撒謊了嗎？”
① “你們要當眾說出來”：英國從前法律，結婚多用結婚通告，由牧師在禮拜天作早禱讀完第二遍《聖經》經文時向眾宣佈，連宣佈三個禮拜天。如有人反對，結婚通告就無效。牧師宣佈時說：“我現在宣佈某處某人和某處某人的結婚通告。如果你們之中，有知道他們兩個，有什麼原因，不能作這種神聖的結合的，你們要當眾說出來，這是第一次［第二次，或第三次］我問你們。”
“不錯，費韋街坊。”
“‘該死的，這不是姚伯太太站起來了才怪哪，’俺說，”說故事的費韋，把前面那句話又說了一遍，說那兩個咒罵字眼的時候，臉上仍舊是以前那種不動聲色的嚴肅態度；那無非是證明，他這樣說，並不是由於自己的高興，卻是由於事實的必要。“姚伯太太站起來以後，就聽見她說：‘我反對這個結婚通告。’牧師一聽，就說：‘作完了禮拜，我再和你講好啦。’牧師說這句話的時候，像說家常話似的，不錯，那時那位牧師，一下子變得和你我一樣，一點兒也不神聖了。哎呀，姚伯太太的臉真白得厲害！你們記得教堂裡那個石頭人兒吧——那個扭著腿、叫小學生把鼻子打掉了的石頭兵①？姚伯太太說‘我反對這個結婚通告’的時候，她臉上的氣色，就和那個石頭兵一樣。”
① 教堂……石頭兵：歐洲中古，封建主及其家屬死後埋於教堂內部，墳上刻著石像，多作身穿鎧甲的武士，故謂之兵。其像如立，則扭腿交叉，如臥，則疊腿交叉，總之都成十字形，以示死者曾參加過十字軍（但亦有冒充者），即此處“扭著腿”之意。
聽這個故事的人，都輕輕地咳嗽，打掃清理他們的嗓子，同時把幾塊小棘枝兒，都撥弄到火裡去；他們這樣作，並不是因為非這樣不可，卻是因為這樣一來，他們就可以有工夫琢磨這段故事裡的意義了。
“俺聽說他們的結婚通告叫人反對了，俺就喜歡得跟有人給了俺六便士①一樣。”只聽一個女人很誠懇地說；這個女人叫奧雷·道敦，平常編石南掃帚過活，其實她這個人，本是不論對仇家，對朋友，全一樣地和氣；並且因為她能在世上活著，對於全世界都很感激：因為這才是她的天性。
① 六便士：
