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只聽遊苔莎的聲音輕柔地說:“我聽見啦,你等著吧,”韋狄就知道只她一個人在屋裡了。
韋狄按著老規矩,只在土堤外面繞彎兒,或者在池塘旁邊閒立,等候遊苔莎,因為他那位枉屈俯就、態度高傲的女友,從來就沒請他進過家裡。她並沒有急忙出來的模樣。時光耗過去了,他等得不耐煩起來。一直待了有二十分鐘的工夫,才看見她從犄角上轉出來,一直往前走去,好像只是出來透透空氣似的。
“你要是知道了我為什麼來的,你就不會讓我等這麼半天了,”韋狄滿腹牢騷地說。“不過話又說回來啦,你這樣的人,還是值得等的。”
“出了什麼事啦?”遊苔莎說。“我哪兒知道你又有了為難的事了哪?我這兒也夠煩的哪。”
“我沒有什麼為難的事,”韋狄說。“我只是來告訴你,事情已經到了緊要關頭了,我非採取明確的辦法不可了。”
“你要採取什麼辦法哪?”她帶著關心注意的樣子問。
“你瞧,難道前幾天晚上我跟你提議的,你就能這麼快全都忘了嗎?我要你離開這個地方,同我一塊兒到外國去呀。”
“我並沒有忘。不過上次你說下禮拜六你才來,你為什麼今兒就這樣忽然跑來重複這個問題哪?我還以為我有的是工夫考慮哪。”
“不錯,原先是這樣,不過現在情況變了。”
“怎麼變啦,解釋給我聽聽。”
“我不願意解釋,解釋出來,又要惹你難過了。”
“不過我一定要知道知道你為什麼這樣急促。”
“那只是由於我的熱烈勁兒,親愛的遊苔莎。現在一切都是順順利利的。”
“那麼你為什麼這樣煩躁哪?”
“我可並沒覺得煩躁哇。一切都是理所當然的呀。姚伯太太——不過她跟咱們沒有關係。”
“啊,我知道她跟這件事有關係!來,快說,我就是不喜歡吞吞吐吐的。”
“沒有的話,她跟這件事沒有關係。她只對我說,她願意我放棄朵蓀,因為另有一個人很想娶她。這個女人,現在用不著我了,就當真趾高氣揚起來了。”韋狄的煩躁,是不由自己流露出來的。
遊苔莎靜默了許久許久。“你這種尷尬地位,正和官吏中的額外冗員一樣了,”她換了口氣說。
“彷彿是這樣。不過我還沒見到朵蓀哪。”
“叫你煩躁的就是這個了。戴芒,一定是你沒想到那一方面會給你這麼一種難堪,所以你才又羞又惱。一定是這樣。”
“啊?”
“同時,因為你不能把她弄到手,所以你才跑到我這兒來。這實在跟以前大不一樣了。我成了打補子的了。”
“請你不要忘記了,那一天我就對你提出要求來了。”
遊苔莎又呆呆地靜默起來。她心裡起的是什麼異樣的感想呢?她對韋狄的愛,真能是完全跟人爭奪的結果嗎?真能是一聽說跟她爭奪的情敵不再要他了,光耀和夢幻也就立刻跟著離開他了嗎?她現時到底能穩穩當當地把他獨佔了。朵蓀已經不要他了。這樣的勝利有多麼寒磣!她想,韋狄愛她,固然不錯,過於一切,但是他這個人,既然連一個比不上自己的女人都不重視,那他還有什麼價值呢?她敢把這種無情無義的批評說出口來嗎?甚至於敢把它輕輕地低聲說出口來嗎?——凡是有生之物,不論是人,也不論是畜類,都不肯要人家所拋棄的東西,這種情感,在他們心裡只隱約出現,而現在在這位吹毛求疵、過於細膩的遊苔莎心裡,卻像烈火一般地活躍起來。她的身分比韋狄高這一點,本是她從前並沒怎麼覺出來的,現在卻老盤踞在她的心頭,叫她不快活;她第一次感覺到,她愛他真是屈尊俯就了。
“好啦,可愛的人兒,你答應不答應我哪?”韋狄問。
“比方不是美國,比方是倫敦,或者是蓓口麼,我就答應你,”她慢騰騰地嘟囔著說。“好啦,我要想想看。這件事太重大了,不是倉猝之間就能決定的。我倒願意我恨這座荒原恨得少一點兒——或者愛你愛得多一點兒。”
“你倒能很坦白地說出叫人聽著難過的話來,啊!一個月以前你愛我愛得那樣熱烈,我到任何地方去你都肯跟著。”
“因為那時候,你一面還愛著朵蓀哪。”
“不錯,也許這就是原因所在了,”他差不多帶著鄙夷的態度回答說。“我現在也並不恨她呀。”
“的確不恨她。但是有一件,你可不能再把她弄到手了。”
“算了罷,遊苔