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已把隨身攜帶的筆和紙草全扔了,現在他們唯一的願望,就是能活著走出沙漠。數百名士兵在嚮導的帶領下,在膝蓋深的沙礫中艱難地跋涉著,初入沙漠時的威風蕩然無存,他們個個衣衫襤褸,面容憔悴,像是一群逃亡的殘兵敗將。
亞歷山大沉默了,他明白士兵們此刻需要的不是那些激昂而空洞的話語,而是水,清涼甘甜的水!
天色微明時,他們看見了前方有一片黑黢黢的低窪地。薩皮羅斯在前面嘶啞著嗓子歡呼:“快點來吧,我記得這裡有一個水潭,早年我來過這裡,只不過水不好喝罷了!”黑壓壓的大軍掙扎著向前移動,畢竟有了一線生的希望。
已經走進這片低窪地了,有些士兵身子一軟,兩眼一黑,昏死過去。太陽昇起來了,又是那麼火辣辣的。眾人大吃一驚:古河道中的一個積水潭,已經乾涸得連一點溼土都沒有了,窪地裡的幾叢野草早已枯黃,而這本應是綠草茵茵的時節!
老向導沮喪地一屁股坐在地上,抓住自己的頭大哭起來。因為十幾個小時斷水,官兵們嘴唇乾裂,滲出了血。因極度乾渴,不少士兵得了一種怪病:面板髮青,滿身出現黑疙瘩,不停地痙攣。有些極度虛弱計程車兵已經昏死過去。將士們的處境十分危險。突然,剩下的幾十匹駱駝野性發作。它們大概也忍受不了這極端的乾渴和疲勞了,臥倒在地上發出驚恐的吼叫,坐在它們身上的幾十位病人被摔出去很遠,重重地跌落在滾燙的沙礫上,他們無力喊叫,已經奄奄一息了。
亞歷山大雙眼通紅,似乎要冒火,他幾乎要張口詛咒這該死的沙漠和阿蒙神了!
士兵們東倒西歪,他們完全絕望了!他們已經流不出眼淚,也哭不出聲音,他們的思維已經快要停止了!
只有身強力壯的托勒密和幾個偵察兵,仍在拼命用標槍和寶劍在窪地裡往下挖,恨不得挖穿這個水潭,誰知越往下挖沙土越幹……部隊陷入了乾渴的絕境,連宰殺那些駱駝的力氣都沒有了。再說那些駱駝野性大發,誰也靠近不得,怎麼能將它們制服呢?沒有人去想這個問題,也沒有人抱怨和痛哭,在死神面前他們反而異常平靜,越來越多的人癱倒在大漠上。
不知過了多久,亞歷山大忽然覺得頭上有一絲陰涼,他睜開了眼睛:“啊,天陰下來了!”他大聲喊道,可是能聽到他說話的人並沒有幾個。雷聲隆隆,黑雲壓頂。真是蒼天有眼!亞歷山大不由自主地跪了下去,他雙手合十,仰望著蒼天,熱淚盈眶。正在挖掘窪地的托勒密以及少數士兵欣喜若狂,趕忙在塵地裡鋪開牛皮帳篷。一些坐等死亡計程車兵們忽然有了力量,他們眼巴巴凝視著烏雲翻滾的天空。
“要下雨了,下雨了!”
“阿蒙神顯靈了!”
密密麻麻的雨點從雲層裡滴落下來,士兵們跪在地上,有的乾脆躺著不動,面朝上,全都張開了嘴。可士兵們的嘴巴張了半天,卻沒有接進一滴雨!原來,還沒有等雨水降落到地面,就被極其乾熱的空氣蒸發光了!士兵們的嘴巴僵住了,他們多想能插上翅膀,到半空裡盡情地享受雨露的滋潤呀!
雨終於落到地面上了,啪啪的雨點打在鋪開的帳篷上,那聲音像來自天堂,美妙悅耳。士兵們把臉緊緊地貼在了帳篷上,只要感覺到雨的氣息,潤溼一下冒火的喉嚨,他們就是最幸福的人了!亞歷山大的遠征軍在面臨絕境之時,巧遇傾盆大雨,這當然要歸功於天意。士兵們的情緒好多了,皮囊裡已經有了一些剩餘的雨水。老向導薩皮羅斯對著亞歷山大直伸大拇指,嘰裡咕嚕地說了一大堆誰也聽不懂的土話。因為在大漠中能遭逢喜雨,這是百年不遇的事情,如若不是感動了天神,實在是無法理解的了。這種沙漠裡的自然環境,侷限著人們的行為和觀念。他們到處漂流,尋求水草。他們全部的希望和資財,等於是寄存在大自然的恩賜之下,若遇泉水乾涸、雨少稀少之時,綠草不生,他們就會茫然不知所措,所以遊牧民族稱“雨水”為“救星”,這是很合道理的。薩皮羅斯正是這個意思,他對面前的這位能帶來喜雨的年輕國王不禁崇敬有加。
阿蒙神之子(19)
寂靜籠罩著沙漠,沙漠裡的人,內心常充滿著恐怖與純潔的感情。因為在沙漠中,除了造物主創造的自然物外,什麼東西也沒有。沒有高大的建築阻撓流動的大風,沒有稠密的綠蔭遮住強暴的烈日。在無垠的廣漠裡,映入眼簾的無非是悠遠的明月、密語的群星、光耀的烈日、狂舞的風沙。沙漠裡的人,其純潔的內心所感受的情形,斷非其他地區的人所能領會的。
現在,亞歷山大計程車兵們就是這寂