峨眉掌門傳

第49部分 (第3/4頁)

獲。又上樓去搜查，同樣沒有發現。

現在除了裝貨物的底艙外，他們已將全船查遍。田夫人道：“下去看看吧。”眾人也不問什麼，都心領神會地向樓下貨艙行去。到了船頭甲板上，麥氏兄弟不等田夫人吩咐，便自覺地合力提起蓋住貨艙的厚重蓋板。

貨艙裡所裝之物全是一些供大家路上食用的時令水果、糧食和十餘桶酒。因為人多，所以底艙幾乎被裝滿了，空隙無多。為防萬一，田夫人留湯彪和麥良兩人守在上面，自己與向迪、麥忠跳進底艙去檢查。三人提著燈籠仔細檢視一番後，雖然沒有見到鬼影，但麥忠在一隻大酒桶後面地上發現了一條長命鎖！

只見那鎖呈正方形，系黃銅打成，大小就跟一粒大豆一般，系在一條黑色的絲線上。從鎖的樣式和做工看來，似乎是出自鄉下匠人之手。鎖的正反兩面各刻有四個篆體小字，正面是“福如東海”，背面是“壽比南山”。

麥忠道：“看來那個女子不是……鬼，而是人！鬼不可能留下真實的東西才對。”邊說邊用診詢的目光看二人。但田夫人和向迪兩人只聽說鬼沒有腳印和影子，並不知道鬼是否會留下真實物事，所以他們剛才一直想在船上發現那個神秘女子的腳印。

“你將東西暫時收起來吧。”田夫人見大家都不能確定，便將那條可疑的長命鎖交到麥忠手裡。按常理，尋到如此重要、可疑的物證，決無交給下人保管之理，田夫人如此不按常規行事，顯然她心裡也很恐懼，不敢輕易將“鬼物”留在自己身邊！麥忠想要拒收，但見田夫人神色和口氣都不容置疑，只得哆嗦地接過。不敢放入口袋，只將其攥在手裡。

三人出了貨艙，湯彪和麥良看過長命鎖後，田夫人道：“總算有了一點發現，等船到了漢口，我們去尋一個陰陽先生問一問。”

※ ※ ※

次日，天剛矇矇亮，蔣平便被艙房裡的吵鬧聲驚醒。只見那幾名小孩子和岑澄擠在門邊一張小方桌四周，而一個個頭稍高一些的孩子則站在桌子上面，將眼湊到門上的護窗上向外窺看，並邊看邊對大家講自己所見：“哇！――江面變得好闊！霧氣好大，啊！還有一隻白鷺在水上面飛！”

“你快下來，讓我也上來看一眼！”那個頭最小的孩子興奮地說道。“先讓我看！我還從來沒看見過白鷺！”旁邊另一個稍高一些的孩子也很急迫。桌上面那孩子道：“別爭別爭！我才上來，還要看一會，哎呀，它飛遠了！”

聽說白鷺飛遠了，那個從未看過白鷺的孩子情急之下，粗魯地拉下桌上面的那個孩子，搶上去將臉湊到護窗上。

“看見沒有？”旁邊幾個孩子又急切又興奮，連聲催問。

“看見個屁！已經飛不見了！”

聽說白鷺已經消失，大家都失望地嘆息起來。

“讓我也上來看看！我看見你們剛才都看過了！該輪到我了！”岑澄一邊說一邊要拉下上面那個孩子。那孩子不認識他，本不欲讓，但見他臉上傷勢還未痊癒，有些同情，便將位置讓出。岑澄站上去後，一邊觀看一邊問大家：“江面怎麼一夜間就突地變得這樣寬闊了？”那個頭稍高些的孩子道：“現在座船已不是在漢水上，而是在長江上開了！”

岑澄哦了一聲，感喟道：“原來進入了長江！我聽媽媽說過，長江是我大明朝最長的一條江，全長有一萬多里！我還以為它只是很長而已，想不到它還這樣寬！”唏噓一會，又問道：“我們現在到了哪兒？”讓位給他的那個孩子答道：“漢口。”

武漢乃湖北省會城市，因長江與漢水這兩條大河在此交匯，所以地理位置十分重要，是長江中游最重要之港口。這次押送孩子們的莊丁也有半數沒見過長江，聽說馬上便能進入長江，都很興奮，便攛唆一名小頭目去請示田夫人，希望今日能提前開船。田夫人們本來也為長命鎖的事情，急著要趕去漢口請仙扶鸞，問卜揲蓍，樂得做個順水人情，下令五更便行船。孩子們還在夢中，忽被顛簸醒來，見今日船開得比平日早，都甚奇怪。一名孩子將安放在屋角的那張小方桌子搬到門後，站上去一看，但見白霧迷離，水勢連天，嚇了一跳，幸好有人較有見識，告知他說可能是進入了長江。孩子們聽說船正行在長江上，頓時興奮起來，都爭著要上桌去先飽眼福。

岑澄忽見旁邊那間屋裡的孩子們哄搶出艙屋，擠到欄杆上觀看江景。忙對大家說道：“你們不要爭了，我們快叫莊丁來開大門，大家都到外面去看