白衣女郎

第34部分 (第1/4頁)

他將羽毛筆蘸了蘸墨水；清了清喉嚨；就奮筆疾書了。他書寫的速度很快；聲音也很大；不到兩分鐘一張便條紙就填滿了。他每寫完一張；就將紙往背後扔；任它飄落在書桌後面的地板上。筆寫壞了也是順勢往後一扔；然後在桌上隨便再抓一枝。他就這樣寫著；扔著；到他站起身來時；椅子旁邊已經躺著百來張便條了。我坐在那裡看著他寫了一個小時又一個小時。他除了啜飲咖啡；或是用手掌焦躁地拍前額外；從未停過筆。鐘聲敲響了一點、兩點、三點、四點；紙條繼續在他身邊飄落著，他的筆依然從每張便條的頂端滑到底端，椅子邊的便條越堆越高了。四點鐘的時候；我聽到他的筆突然加快速度從紙上滑過的聲音；他龍飛鳳舞地在便條上籤著他的名字。“好了！”他叫著；並且從椅子上跳了起來；動作有如一個生氣勃勃的年輕人。他面帶得意的微笑凝視著我。

“大功告成；華先生！”他用拳頭敲敲寬闊的胸膛；“大功告成了；我自己覺得很滿意；你看到我寫的內容也保管滿意。我的精神還很好；我還要整理這些便條；重新過目一次；並且解釋給你聽。現在才四點鐘；到五點鐘就可以看完。五點到六點打個盹；六點到七點做最後的準備。經紀人的事務；以及取那封未開封的信；七點鐘到八點鐘之間就可以辦妥了。八點鐘我就可動身離開這裡。對！就這麼做！”

他把租借馬車的地址以及店主的名字寫下來；隨同柏西爾的信一起交給我。這封信是七月二十五日從漢諧爾寄出的；信上說柏夫人將在二十六日抵達倫敦。醫生在二十五日宣告她死於聖約翰林區；其實她還活著；並且隔天就要動身到倫敦來。這個證據經過出租馬車店的店主證實之後；事情的真相就大白了。

“五點十五分；”伯爵看著表說。“到我打盹的時候了。華先生；我有時像拿破崙一樣能自由控制睡眠。對不起；讓我叫內人來陪你。”

事實上他找範斯克夫人來的目的；是要提醒我該離開了。我沒有回答；只顧低頭看著他交給我的檔案。

範夫人仍像往常一樣冷淡和充滿敵意。“你來陪華先生吧。”伯爵拉一把椅子給她；吻完她的手；然後躺到沙發中；不到三分鐘就進入夢鄉。

範斯克夫人從桌上拿了一本書；坐下；然後瞪著我。

“我聽到你和我丈夫的談話；”她說。“如果我是他；我會讓你死在火爐前面。”

說完她便開啟書；從此便沒有再看我或是和我談話；直到她丈夫醒來為止。

他睜開眼睛；從沙發上站起來；正巧睡了整整一小時。

“我覺得好多了；”他說。“艾諾；我的好太太；你都準備好了嗎？很好。我的行李在十分鐘內就可以收拾好；我在十幾分鍾內也可以換好衣服。經紀人來之前還有什麼事情要做嗎？”他看看室內；注意到裝小老鼠的籠子。“哦！”他悲哀地叫道。“可憐的孩子！我要怎麼處置它們？目前我們無法定居下來，我們將不停地旅行；帶的行李越少越好。我的鸚鵡，我的金絲雀，我的小老鼠；它們的好爸爸走了以後；誰來疼愛它們呢？”

他若有所思地在房間內走來走去；為他那些小動物擔憂。經過一段時間的考慮後；他突然坐在書桌旁。

“有了！”他叫道。“我託經紀人把鸚鵡和金絲雀以我的名義送給倫敦的動物園。我現在立即將他們的特徵寫下來。”

他開始動筆寫；並且一邊寫一邊唸唸有詞。

“第一；美羽鸚鵡：能吸引各種口味的人。第二；爽朗、聰明的鸚鵡：值得養在伊甸園中；也值得養在攝政公園。敬贈給英國動物學學會——範斯克贈。”

他寫得很快；再加上花俏的簽字。

“伯爵；你忘了老鼠了。”伯爵夫人說。

他離開書桌；拉起她的手；放在他心上。

“艾諾；人的決定力都有個極限。我無法和老鼠分別；我要帶它們一起去旅行。”

“你的心真軟！”伯爵夫人讚揚她的丈夫；然後狠狠地看了我一眼。她小心地提起鼠籠離開房間。

伯爵看看錶；儘管他很冷靜；卻愈來愈急於見到經紀人。蠟燭已經熄滅了；早晨的陽光洩進室內。七點五分時門鈴才響；經紀人來了。他是個留著黑鬍子的外國人。

“華先生；陸先生。”伯爵為我們介紹。伯爵將經紀人帶到屋角；耳語一陣；然後獨自離去。房間內只剩我們兩人時；我和氣地請他指教。我寫了一張字條給派卡；請他將信原封不動交給“信差”。然後我再將字條交給陸先生。

經紀人和我一