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威明罕的地址。
“為什麼?我的天!你找那個壞女人做什麼?”
“我想問出柏西爾的這個秘密;我相信他們兩人的過去跟我有很重要的關係。”
“我勸你還是考慮考慮;她是個十分可怕的女人;你不瞭解她。”說完她看我仍非常堅持;還是把地址告訴了我。“我勸你;在找她之前還是多考慮考慮。”
7
回到家後;蘿娜的樣子把我嚇了一跳。瑪麗小聲地對我說:“看看你對她有沒有辦法!”說完就悄悄地走了。
我在她面前坐下;握著她的手。“你在想什麼?蘿娜;能不能告訴我?”
她抬起頭;囁嚅地說:“我一點也不快樂;我不能不想——”然後突然喘不過氣來地伏在我肩上痛哭起來。
“說出來看看;也許我可以幫你;”我溫柔地說。“告訴我;你為什麼不快樂?”
“我像個廢人一樣;成了你們兩人的負擔。”她深深地嘆了口氣。“瑪麗幫你賺錢;可是我什麼也幫不上;以後你會慢慢地只喜歡瑪麗不喜歡我了;你一定會的;因為我什麼也不會。沃特;不要把我當個孩子一樣。”
我扶起她的頭;撥開她額上的髮絲;輕輕地吻著這個纖弱憔悴的妹妹。“你可以幫忙;就從今天開始。”
她急切地望著我;沒想到我這句話竟然產生那麼大的效果。
我起身把她的畫拿到身邊。“你知道我們是靠賣畫維生;你學了那麼久的畫;也可以靠它賺錢了。來;把這幅素描修修;等你畫好我就帶去賣給那個收畫的人。這樣你就能賺錢了。”
她臉上立馬換了一副雀躍的表情;拾起鉛筆;也拾起舊日的她。那股新生的活力因發覺自己的有用而顯現出來。此後我就從我微薄的薪水中抽出一點來“買”蘿娜的畫;再由瑪麗收藏起來。這些畫如今是我最珍貴的回憶。
我終於抓到機會;把今早的經過告訴瑪麗;告訴她我打算去找葛太太。
瑪麗頗為擔心地說:“觸怒了柏西爾不大好吧?我們忘了還有一個陸太太;她也知道蘿娜離開黑水園的日期;從她那裡下手的危險性少一點;也容易些。”
“是比較容易;可是我們不能確定她的立場;就難判斷她的誠意;現在把時間浪費在陸太太身上已經太遲了。我得趕緊工作;賺取一星期的生活費後就出發到威明罕去。”
第三天我準備啟程。由於此行可能耽擱一段時間;所以我安排瑪麗和我每天通一封信——當然是用假名。如果有一天她沒有信來;我就知道出事了;立即趕回倫敦。我騙蘿娜是去鄉下會見購畫的客人;如此可以讓她快樂地忙著趕畫。
瑪麗送我到街口。
“別忘了我們都在為你擔心;如果你真遇上柏西爾;千萬別亂發脾氣。”
“不要擔心;瑪麗;我會控制自己的。”說完我們就分手了。
當天天氣不錯;我對此行充滿信心。
女僕引我進入客廳;我遞上名片後;請她通知女主人;告訴她我是為她女兒的事前來拜訪。女僕隨即出來請我進入小會客室。室內的壁上貼著大花的桌布;桌椅沙發都是廉價品;房中央的桌上有本漂亮的《聖經》。桌旁臨窗的椅上;有位身著黑服;戴著鐵灰色手套的太太;正坐在那織毛衣。腳跟前蜷縮著一條氣喘吁吁、老眼昏花的狗。這位太太;兩眼銳利得令人不敢直視。堅毅的下巴、蒼白的唇;一副很有自信心的樣子——這就是葛太太了。
“你要告訴我安妮的事;說完快走吧。”她根本不讓我有開口說客套話的機會;指著椅子要我坐;然後從頭打量我。我心裡打定了主意要以其人之道還治其人之身。
“我想你應該知道你的女兒失蹤了;可是你可能不知道她已經死了。”
“你就是來告訴我這些的?為什麼?”她居然面不改色;好像死的是一條狗似的。
“為什麼?你問我為什麼來告訴你你女兒死的訊息?”我反倒辭窮了。
“不錯;你對我或對她有什麼企圖?你怎麼會知道我女兒的事?”
“上次她從療養院逃出來;是我幫她逃到安全地帶的。”
“你的行為大錯特錯。”
“我很遺憾;居然從她母親嘴裡聽到這種話。”
“她母親就是這麼說;沒什麼好遺憾的;你怎麼知道她死了?”
“我說不出怎麼知道的;反正我知道就是了。”
“你是怎麼找到這裡的?還有;你來找我的目的是什麼?”
最終