白衣女郎

第24部分 (第1/4頁)

；最後一次哀傷而嚴肅地從視窗看著我；輕輕地搖搖手。此後；我就沒有見到她了。

下午回來；我忙完了家事；想到花園吸口新鮮空氣。我知道男爵還沒回來；所以便沿著花圃走下去。突然驚訝地發現遠處有一陌生女人背對著我在摘花。她聽到我的腳步聲轉過頭來；那一剎那；我的血液好像凝固了；竟然是陸太太！

我驚訝得無法動彈；而她竟一如往常鎮定地朝我走來。“你怎麼啦；麥太太？”她問。

“你還在這裡？”我叫道。“你不是和賀小姐一起到倫敦？到康柏蘭去了嗎？”

陛太太有點憐憫我的無知說：“怎麼會呢？我們根本沒離開黑水園一步呀！”

透支的精神（1）

我猛然想起孤獨無助的夫人；發誓要付出一切代價；探個究竟。陸太太好端端地站在我面前等我開口。我根本說不出話來；想起夫人脆弱的身子以及她透支的精神；不禁為那將要降臨到她身上的厄運擔心。過了一會；陸太太平靜地說：“柏西爾男爵騎馬回來了。”

我也看到了；他向我們走來；看清我時；仰頭放肆地大聲狂笑；那聲音之邪惡；把樹上的鳥兒都嚇飛了。

“哈！你終於知道了。”我沒說話；他轉身問陸太太：“你什麼時候出來的？”

“半個鐘頭以前；是你說夫人一走；我就可以出來的。”

“不錯；我沒有怪你；只是問問。”然後；對我說：“怎麼？難道你不信？來；你看那邊那棟樓；賀小姐就在那裡面；陸太太；你有鑰匙吧？帶她去看看。”

他的聲音驚醒了我；我已經決心該怎麼做了；這關係著我的原則和一位夫人的未來。我對夫人的忠心不允許我再待下去了。“對不起；男爵；我能先和你私下談幾句話嗎？”陸太太一聽；頭也不回地徑自走了。

“說吧；”柏西爾嚴厲地說。“什麼事？”

“我要辭職；我覺得對不起夫人；我無法再替你工作下去。”

他眯起雙眼。“難道你對我就沒有責任？我知道你一定想歪了。我這樣做全是為她好；你也知道醫生一再主張她趕快換個環境；假如她知道賀小姐還在；她會走嗎？我是為她好才騙她的。你要走就走吧；我有錢難道會找不到好管家？不過；小心你的嘴巴；不要散佈不實的謠言；否則有你好看！你儘管去看賀小姐；看我有沒有虐待她！你要有那個膽子；就試試看亂說的結果。”

他揮著鞭子；粗暴地說著；企圖揮掉他殘酷拆散夫人姐妹的陰謀。我不想再激怒他；可是又情不自禁地對他說。“我為你工作時；一向謹守不犯上的原則；現在我不做了；還是希望能遵守這個原則；但是——”

“你決定什麼時候走？”他打斷我的話。“別以為我喜歡留住你；別以為我怕你們；我做的事；從頭到尾都是光明正大的；並不怕人家知道。你說；你什麼時候走？”

“只要你方便；我馬上就離開。”

“我的方便與此無關；反正一到明天我就永遠不回來了；今晚就把你的事解決。如果你要顧到別人的方便；最好去問問賀小姐。陸太太今晚要回倫敦；賀小姐就沒人照顧了。”

我相信不用我說大家也能瞭解；我根本不可能在這種情況下棄賀小姐而去。我說既然陸太太要走；如果能允許道生大夫回來替她診療；我就願意留下來；並在離開前的一星期通知他。男爵答應了；於是我朝小屋走去打算看賀小姐；我還沒走到一半；就又被男爵喚了回去。

“你為什麼要離職？”他問。說了半天；他還問這種問題；我不知該如何回答。他接著說：“你總要給我一個理由吧；是因為我的家庭破裂了？”

“那是府上的私事；我不敢妄加評論；男爵——我只是——”

“算了；如果有人問起；你就說……就說因為我的家庭破裂而離開的。”我還來不及多說什麼；他已走了。他的態度和話語好像在警告我什麼。

連陸太太這樣有耐性的人都不耐煩了。“你終於來了！”她聳了聳肩。拿著鑰匙開啟畫廊末端的一間房子；我來黑水園後從沒進過這間房子。陸太太在門口把鑰匙遞給我；我想這表示她的職責到此為止；我順便告訴她；今晚照顧病人的責任可以交給我了。

“很高興聽你這樣說；麥太太；我早就想走了。”

“今天就走？”我追問道；想確定一下。

“既然你已接手；而男爵也把園丁和馬車供我使喚；我可以在半個小時內離開。再見；麥太太。”她輕快地行個禮；就沿畫廊走了