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裡面有四個卷宗的一本小小的筆記本。
卷宗標籤上寫著:
CD5C 7665 1911 關於稀有元素釒拜的科學和經濟價值的報告
CD5C 7687 1911 陸軍部長為審查是否可能獲得釒拜和喬舒亞·海斯·布魯斯特往來信件
CD5C 7720 1911 陸軍部長為機密陸軍計劃371-990-R85基金事致總統的備忘錄
CD5C 8039 1911 秘密偵查喬舒亞·海斯·布魯斯特失蹤前後情況的報告
筆記本上光寫著標題:“喬舒亞·海斯·布魯斯特日記。”
理智要西格蘭姆先看卷宗,可是當他更新坐到椅子上的時候卻把理智做在一旁,開啟了日記。
四小時以後,他把筆記本端正地放在那疊卷宗之上,按一下室內通話機旁邊的按鈕。側面牆壁上一塊凹進去的嵌板幾乎立即開啟了,一個身穿白色技術員衣服的人走了進來。
“把這些東西影印一下要多少時候?”
那個技術員翻翻筆記本,又看了看卷宗。“給我四十五分鐘吧。”
西格蘭姆點點頭。“行,立刻動手。外面辦公室裡有人等著要原件。”
嵌板合攏以後,西格蘭姆疲倦地起身,搖搖晃晃地走進浴室,他關上門,靠著它,他的臉痛苦地扭曲成了怪相。
“上帝啊,不。”他呻吟道,“這是不公平的,這是不公平的。”
接著他彎身向著洗手池嘔吐起來了。
第二十二章
總統在戴維營書房門口跟西格蘭姆和唐納握手。
“對不起,要你們早晨七點鐘到這裡來,但是我只能擠出這段時間來見你們。”
“沒有問題,總統先生。”唐納說,“反正我通常總是在這個時候出去慢慢溜達的。”
總統打量著唐納的圓胖的身體和他的有趣的眼睛:“誰知道啊?也許我救了你,不致於形成動脈血栓。”他看到唐納愁眉苦臉的樣子就哈哈笑著,讓他們走進書房,“來吧,來吧,坐下來,不要拘束。我已經叫他們準備好清淡的早飯。”
他們一起坐在一張沙發和一把椅子上,面前是一扇寬大的窗子,窗外風景如畫,遠處就是馬里蘭群山。侍者送來了咖啡和一盤甜麵包卷,總統把它們遞給他們兩人。
“好吧,吉恩,我希望這些訊息有利於發生變化。西西里計劃是我們唯一的希望,使我們跟俄國人和中國人的瘋狂軍備競賽停止下來。”總統疲倦地揉揉眼睛,“自從開始有人類以來,表現得最最愚蠢的就是這一次,特別是考慮到這麼一個悲慘而荒謬的事實:我們互相可以把對方國家炸為灰燼至少在五次以上。”他無可奈何地揮揮手:“人生中就有那麼多悲哀的事清。也許你能告訴我,我們現在的處境究竟怎麼樣。”
西格蘭姆隔著咖啡桌茫然看著,手拿著國防部檔案局檔案的副本:“總統先生,你當然知道我們到現在為止的進展情況。”
“是的,我看過了你們的調查報告。”
西格蘭姆把布魯斯特日記的副本遞給總統。“我想你會發現這是一分引人入勝的記錄,它報道二十世紀初期的一次陰謀和人們遭受的苦難。第一篇的日期是一九一○年七月八日,從喬舒亞·海斯·布魯斯待離開西伯利亞北海岸附近泰梅爾山開始。他在那裡待了九個月,按照和他的僱主洛林礦業公司訂的合同,為俄國沙皇開採鉛礦。接著他就說到他搭一條沿海航行的小汽船去阿爾漢格爾,遇霧迷路,在新地島上部擱淺。幸虧船沒有裂成兩截,乘客們在它的結冰的鋼船殼裡總算活了下來,差不多一個月以後,俄國海軍的一艘護衛艦救起了他們。就在這時候,布魯斯特在島上進行勘探來消磨時間。大慨是第十八天,他在別德那雅山坡上偶然見到了一種奇怪的岩石露頭。他從來沒有看見過那種型別的礦石,就把幾塊樣品帶回美國,在離開泰梅爾礦山六十二天之後終於抵達了紐約。”
“所以現在我們知道了發現釒拜的經過。”總統說。
西格蘭姆點點頭繼續說下去:“布魯斯特只留下一塊樣品,其他都交給了僱主。他留下的那一塊也純粹是作為紀念品。幾個月過去了,卻沒有聽到一點訊息,他就問洛林礦業公司駐美國的負責人,他在別德那很兒帶來的礦石樣品究竟怎麼樣。他們告訴他,經過化驗發現毫無價值,已經扔掉了。布魯斯特感到懷疑,就把留下的礦石送到華盛頓礦業局要求化驗。等他知道它是釒拜的時候感到非