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“請滿足我老頭兒的好奇心吧,你怎麼想到我認識他?”
“我沒有證據,但是我肯定他和國家水下和海洋局有關係。”
“我手下有二千多人。我不能全部記得他們的姓名。”
“你能查一下嗎?我得找他談談,這件事非常重要。”
“西格蘭姆,”桑德克惱怒地說,“你這個人簡直是討厭極了。難道你從來沒有想到過在正常上班時間裡找我的人事處長嗎?”
“對不起,”西格蘭姆說,“我正好工作得很晚,而且……”
“行了,要是我找到這個傢伙,就讓他跟你聯絡。”
“我會很感激的。”西格蘭姆的口氣依舊很平靜,“順便提一下,你們在巴倫支海救起的那個人恢復得很好。初試號上的大夫取出子彈的手術動得好極了。”
“叫科普林,是不是?”
“是的,幾天以內他就可以起床走動了。”
“那件事真懸乎,西格蘭姆。要是俄國人知道我們幹了些什麼,我們此刻可得麻煩了。”
“我能說什麼呢?”西格蘭姆無可奈何地說。
“你可以說晚安,讓我重新睡覺。”桑德克怒氣衝衝地說,“但是先告訴我,這個皮特和這這件事什麼關係。”
“科普林剛要被俄國警衛哨兵俘虜的時候,這個傢伙在暴風雪中出現,殺死了哨兵,帶著科普林渡過五十海里波濤洶湧的海洋,止住他的傷口流出的血,設法把他送到你們研究船上淮備動手術。”
“你找到他以後打算幹什麼?”
“這是皮特和我之間的事。”
“我明白了。”桑德克說,“好吧,晚安,西格蘭姆先生。”
桑德克掛上電話又坐了一會兒,臉上露出茫然的神情:“殺死了俄國警衛哨兵,救出了一個美國間諜。德克·皮特……你這個狡猾的婊子養的。”
第十一章
美國航空公司的早班飛機早晨八點鐘在丹佛的斯特普爾頓機場著陸。梅爾·唐納迅速領來行李,就坐在一輛順風牌汽車的駕駛盤後面,行駛十五分鐘,向科爾法克斯西大街四百號落基山新聞報社駛去奇+shu網收集整理。他跟隨著向西行駛的車輛,目光不斷地在擋風玻璃和身邊前座上攤著的市區地圖之間來回移動。
他以前從來沒有到過丹佛,看到城市上空籠罩著一團煙霧,不禁有點驚奇。如果這是洛杉磯和紐約,看到上空全是骯髒的棕褐色和灰色的煙霧,他的思想上是有準備的,但在他的想象之中,丹佛始終是個空氣明淨的城市,偎依在莊嚴紫山的蔭影保護之下。這些煙霧終究是使人大失所望的。丹佛赤裸裸地座落在一個大平原的邊緣上,離開最近的山麓至少有二十五英里。
他停放好汽車,走進報社的圖書館,櫃檯後面那個姑娘戴著淚珠形眼鏡,轉身看著他,露出不整齊的牙齒,友善地微笑著。
“我能幫助你嗎?”
“你有沒有—九一一年十一月十七日的《落基山新聞》?”
“我的天,那是很久以前的了。”她咧開了嘴,“我可以給你一分照相複製品,原件在州歷史協會。”
“我只需要看看第三版。”
“你願意等的話,我大約要花十五分鐘找到一九一一年十一月十七日的底片,再把你要的那一版用影印機印一下。”
“謝謝你。順便問一下,你有科羅拉多州工商行名錄嗎?”
“當然有。”她伸手到櫃檯底下,拿出一本小冊子放在骯髒的塑膠板上。
唐納坐下來看行名錄,那個姑娘出去找尋他需要的報紙去了。這上面沒有普韋布洛格思裡父子鑄工廠。他翻到T字部分,也沒有丹佛蒙爾鐵工廠。他思索著,差不多在八十年之後還希望這兩家工廠依舊存在,這幾乎是太說不過去了。
十五分鐘過去了,那個姑娘還沒有回來,於是他懶洋牟地溯間行名錄消磨時間。除了柯達、馬丁·瑪麗埃塔和蓋茨橡膠公司以外,那上面幾乎沒有什麼商行他曾經聽說過的。接著他突然發愣了。在J字項下,他看到了丹佛的一家詹森和索爾金屬加工廠。他撕下那一頁,塞在口袋裡,把小冊子放到櫃檯上。
“給你,先生。”那個姑娘說,“要付五毛錢。”
唐納付了鈔,急忙細看著那分舊報紙複製品右上角的標題。那篇文章報道的是礦山事故。
“你要找的是這個嗎?”那個姑娘問道。
“就是它吧。”他說著走了開去。
詹森和索爾金屬加工廠