思考機器探案集之寒鴉女郎

第5部分 (第3/4頁)

什麼事都有可能了。“那是我的事。”囚犯還是同樣的回答。

典獄長怒視這個知名的科學家許久。他感覺到，不，他清楚地知道，這個人正在愚弄他，可是他不知道是如何辦到的。如果這個人是真正的囚犯，他可能會用嚴刑逼供的方式強迫犯人說出真相，但可能只得到精心編造的謊言而已。兩人許久都不出聲，典獄長突然轉身離去，將牢房門重重關上。

典獄長回到辦公室去，剛要躺下來休息一會兒，撕心裂肺的尖叫聲又傳了過來。他看了一下掛鐘，才四點十分。他咒罵幾聲，重新點亮提燈，再次趕到四樓的牢房。

還是巴拉德那個傢伙，擠在牢門柵欄前大聲號叫。當典獄長用燈光照射他的臉時，他停了下來。“讓我出去，讓我出去，”他叫著，“我乾的，是我乾的，我殺死了她。把它拿開。”“把什麼東西拿開？”典獄長問。“是我把強酸潑到她臉上──是我乾的，我認罪了！讓我離開這個房間！”典獄長覺得巴拉德實在很可憐，於是把他放出牢房。一進入走廊，巴拉德就有如受驚的小動物，縮在角落裡，雙手掩住耳朵。半個小時之後，他才能鎮定下來說話。他斷斷續續地說出事情的經過。前一天夜裡四點，他聽到一種聲音，含糊不清、好像是從墳墓傳來的抽泣聲。“那聲音說些什麼？”典獄長的好奇心被引了出來。“酸──酸──酸！”囚犯結結巴巴地說。“它控訴我。強酸，我把強酸潑到那個女人的臉上，那個女人死了。”他恐懼得全身戰慄。“酸？”典獄長不解地問，覺得巴拉德的話很費解。“酸。我聽到的就是這個字，重複了好多次。那聲音還說了別的話，但我沒聽清楚。”“這是昨天晚上發生的事，”典獄長說，“今晚發生了什麼，讓你怕成這個樣子？”

“還是同樣的字，”囚犯說，“酸──酸──酸！”他用手掩住自己的臉，想要鎮靜下來。“我用酸潑她的臉，可是我沒打算殺她。我聽到這些，這些指控我的話！”他嘟囔著，逐漸安靜下來。

“你還聽到別的聲音嗎？”

“有，可是我不明白，只有一點點……幾個字。”

“說了什麼？”

“我聽到‘酸’這個字講了三遍，接著我聽到一個長長的呻吟聲，然後聽到……聽到‘八號帽子’，我聽到兩次。”“八號帽子？”典獄長自言自語。“到底是什麼鬼東西，八號帽子？”“這個傢伙發瘋了。”一個獄警斷言。“說得沒錯，”典獄長說，“這個傢伙一定是瘋了。他可能聽到什麼，把他嚇壞了。八號帽子！什麼鬼東西──”

思考機器入獄第五天，典獄長已經疲憊不堪了，他希望這場試驗能早日結束。他知道這位“知名”的犯人正在跟他開玩笑，而且思考機器一點也沒失去他的幽默感。他剛剛又丟下一塊碎布給窗外的警衛，上面寫著“只剩兩天”。另外還拋下一張面額五毛的紙鈔。

典獄長知道──他清楚地知道──這個住在十三號牢房的傢伙並沒有五毛紙鈔，他不可能有五毛紙鈔。同樣的，他也不可能有筆、墨水、碎布，但是他的確擁有這些東西。這都是事實，而不止是紙上的理論。這也是使典獄長精疲力竭的原因。

還有那恐怖又奇怪的“酸”和“八號帽子”，同樣始終纏繞在他心頭。看起來沒什麼特別含義，只不過是個發瘋的囚犯在胡言亂語而已。可是自思考機器入獄以來，已經有好多“看起來沒什麼特別含義”的事發生了。

逃出十三號牢房（11）

第六天，典獄長收到一封由蘭塞姆博士和費爾丁博士署名的信，說他們在後天也就是星期四晚上，會到奇澤姆監獄來。如果那時凡杜森教授還未從監獄逃出去，希望能就地與他會面。

“如果他還未逃出！”典獄長冷冷地笑了。逃出監獄！休想！

這一天，思考機器也著實讓典獄長忙了好一陣子。他一共送出三個資訊，和往常一樣寫在碎布上，資訊跟星期四晚上的約會有關。那個時間是他入獄時自己定下來的。

第七天下午，典獄長在巡房時走過十三號牢房，往裡面瞅了一眼。他看到思考機器正躺在鐵床上睡覺。牢房中看起來沒什麼異樣。典獄長髮誓不可能有任何人會在此時──現在是下午四點──到晚上八點半之間離開牢房。

後來在巡房結束時，又走過十三號牢房，典獄長聽到正常人睡覺時的呼吸聲。

他又靠近牢門觀察了一下。平時他當然不會這樣做，但是這個思考機器可不是普通犯人。

小視窗射入一縷陽光，正落在熟睡者的臉上。典獄長首次看到他的囚犯，其實是個憔悴而疲