思考機器探案集之寒鴉女郎

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“罪案？”哈奇急切地說，“你認為這是樁罪案？”凡杜森教授根本沒留心聽他的話，他站起來，在房間裡來來回回踱了六七趟，雙手背在身後，眼睛望著地上。最後，他停步瞪著記者。

“華萊克小姐的劇團和戲服箱應該都在本市吧，”他說，“去詢問每一位男團員，尤其要注意他們的眼睛。不管他們看起來如何天真無邪，每個人都不能忽視。還要找出那盒糖果的下落，可能的話，問問裡面的糖果已經被吃掉幾塊了。儘快來此向我報告結果。華萊克小姐是否安全可能要靠你能多快得到正確的訊息了。”

哈奇震驚得幾乎說不出話。“怎麼……怎麼……”他正要開口。“不要說，趕快去！”思考機器命令他，“你回來時，我會叫好計程車在門口等你。我們要馬上到斯普林菲爾德去。”記者接受命令跑開了。他完全不明白思考機器的命令，尤其是研究別人的眼睛更不是他的專長，不過他還是完全照辦了。一個半小時之後，他趕回來，思考機器不由分說地把他塞進計程車裡。計程車全速駛到火車站，兩人及時趕上前往斯普林菲爾德的火車。一直等到他們在座位上坐好之後，科學家才讓幾乎快憋不住的記者開口說話。

“結果呢？”他問。

“我找出好幾件事，”哈奇說，“華萊克小姐劇團的男主角蘭登？曼森，過去三年來一直都在追求華萊克小姐，星期六傍晚稍早在斯普林菲爾德市的舒勒糖果店買了一盒糖果，帶到劇院去。他起初不太願意說，不過，我逼他說出來了。”

“啊！”思考機器叫出聲，可是口氣中卻一點稱讚的意味也沒有，“糖果盒中的糖果少了幾塊？”“少了三塊，”哈奇解釋，“華萊克小姐的東西都放在更衣室中一個開啟了的大皮箱裡，糖果盒也在裡面。我也勸舞臺監督……”“好了，好了。”思考機器不耐煩地打斷哈奇的話，“蘭登？曼森

的眼睛看起來怎麼樣？是什麼顏色？”“藍色，看起來坦白直率，沒什麼不尋常的地方。”記者說。“其他人呢？”“我不明白你說要研究他們的眼睛是什麼意思，所以我就把他們的

照片帶過來讓你看，這樣你可以看個清楚。”“好極了！好極了！”思考機器這次可是真的讚賞了。他拿著照片反反覆覆地看了好幾遍，念著照片下的簽名。“這個是男主角嗎？”末了，他拿出一張給哈奇看。“沒錯。”

凡杜森教授再次默不作聲地沉思。九點二十分火車駛入斯普林菲爾德車站。哈奇隨著科學家走出車站，馬上招來一輛計程車。“舒勒糖果店，”科學家對司機說，“快點兒。”計程車在夜路上飛馳，十分鐘之後在一家燈火通明的糖果糕點店前停下。思考機器率先進入，走到賣巧克力的櫃檯前。“請告訴我你是否見過這個人？”他拿出蘭登？曼森的照片給櫃檯後的女孩看。“噢，我記得他，”女孩回答，“他是個演員。”“他有沒有在星期六傍晚時從這裡買了一盒巧克力糖”科學家再問。

“有，我記得，當時他好像非常著急的樣子。對了，他說他要趕到劇院去演戲。”

“還有，你記得這個人來過這裡嗎？”科學家取出另一張照片給女孩看。女孩端詳了好一會兒，哈奇也伸過脖子去看，不知道思考機器葫蘆中到底在賣什麼藥。

“我不記得這個人曾來過。”末了女孩說。思考機器突然轉身，鑽入一座公共電話亭裡。他在亭裡停留了約五分鐘，然後衝出糖果店，進入一輛計程車，哈奇緊跟而入。“到市立醫院。”他下令道。計程車再次疾駛而去。哈奇吃驚得不知該說什麼。看起來思考機器一定是循著什麼線索在追蹤，可是記者卻是一頭霧水。這個案子越來越撲朔迷離了。接下來，哈奇發現自己站在思考機器旁邊，正在跟市立醫院的卡爾頓大夫談話。　。。

更衣室奇案（4）

“是否有位名叫格特魯德？曼寧的小姐在此住院？”科學家開口問。“有，”駐院醫生回答。“星期六晚上住進來的，原因是……”“馬錢子鹼中毒，我知道，”科學家打斷醫生的話，“昏倒在街上吧？

我也是個醫生。如果她醒得差不多了，我想問她一些非常重要的問題。”

卡爾頓大夫同意了，將凡杜森教授和他的忠實追隨者哈奇帶到華萊克小姐侍女的病房去。格特魯德？曼寧躺在病床上，面色蒼白虛弱。思考機器纖細的手指搭上侍女的脈搏查了一分鐘左右。他滿意地點點頭。

“曼寧小姐，你聽得懂我的話嗎？”他問。

“可以。”她細聲地回答。

“你吃了幾塊糖果？”

“兩塊。”