思考機器探案集之寒鴉女郎

第6部分 (第2/4頁)

未見過奇澤姆監獄。入獄前，我要求帶一盒刷牙粉，兩張十元、一張五元的鈔票，並要求將我的皮鞋擦亮。如果你們拒絕我這些要求，其實也沒太大關係，不過你們都同意了。

“我知道，牢房裡當然不會為我留下什麼有用的東西，因此，當典獄長把我關進牢房時，我好像是孤立無援了──除非我能把三樣看似無用的東西派上用場。這些東西即使是死囚也會被允許帶進來，對嗎，典獄長？”

“刷牙粉跟擦亮的鞋，可以，但鈔票不準。”典獄長回答。

“在有心人手中，任何東西都有危險性。”思考機器繼續說，“第一天晚上，除了睡覺及捉老鼠之外，我什麼事都沒做。”他看著典獄長。“當天晚上我一直等著，等第二天再開始工作。你們都以為我只是呆呆坐著等外面的人幫我脫逃，其實不然。我早知道我隨時都能跟任何人聯絡。”

典獄長瞪了他一眼，好像要說什麼，最後只是表情嚴肅地繼續吸菸。

“第二天早上六點，獄警送早餐來，”科學家繼續說，“他告訴我午餐時間是十二點，晚餐六點，其他就是我可以自行運用的個人時間。因此，在早餐之後，我開始從小視窗觀察牢房外面的情況。我一看就知道，即使能從視窗逃走，也休想從圍牆爬出去。所以，我就把這個計劃放棄了。

“不過，從這次觀察中，我發現河道在圍牆外面，兩者之間是個兒童遊樂場。後來跟警衛的談話中也證實了我的推測。我由此觀察到一件很重要的事，就是任何人都能從那個方向靠近監獄圍牆，而不致引起注意。

“同時，又有一件事吸引了我的目光，就是連線弧光燈的電線離我的視窗只有三四英尺，必要時我可以輕而易舉地切斷那些電線。”

“哦，今晚你就是用這種方法切斷電源的。然後呢？”典獄長問。

“從視窗觀察夠了之後，”思考機器繼續說，不理會有人插嘴，“我開始考慮是否能從監獄內部逃出去。我回想是怎樣進入牢房的，當然也只能沿原路出去。從我的牢房到外面，一共要經過七道門，因此我暫時不考慮這一路徑。當然，我也無法挖開堅硬的花崗岩牆壁出去。”

思考機器停頓了一下，蘭塞姆博士點起一根雪茄。幾分鐘內沒人出聲。破牢而出的科學家再次開口：

“當我在思考時，有一隻老鼠從我腳背上跑過。這又給了我一個新主意。牢房中至少有半打老鼠，在黑暗中可看到那些如綠豆般的小眼珠。可是，我發現它們並不是從牢門下進來的。我故意驚嚇它們，老鼠也沒從牢門下逃出去，但是都不見了。顯然牢房內另有通道。

“我搜查了一下，找到了它們的逃脫口。那是條廢棄的舊下水道排放管，裡面滿是灰塵和泥沙，老鼠還是能從這條管子進出，可見管子一定是通到別的什麼地方去了。什麼地方呢？下水道排放管一般都通到監獄外面，既然圍牆外就是河，管子很可能通到河道或靠河的地方。老鼠大概也是從那個地方來。下水道排放管通常是用鐵或鉛製的，中間不太可能有破洞，所以我認為最有可能讓老鼠進出的位置是管子的出口部位。

“當獄警帶午餐來時，他還告訴我兩件重要的事。第一，新的下水道系統七年前才安裝好；其次，河道離監獄只有三百英尺。所以，我知道這條管子屬於舊下水道系統，而且大致往河道的方向去。接下來，要知道管子的開口處是在河中還是陸地上。為了確定這一問題，我捉了幾隻老鼠檢查，獄警看到我在捉老鼠。我捉到的老鼠身上都是乾燥的。要知道，這些老鼠都是從管子進入牢房的，而且是田鼠，不是家鼠。所以我可以確定管子的開口是在圍牆外的陸地上。情況看來不錯。

逃出十三號牢房（14）

“當然，我知道如果要繼續往這個方向進行，我必須將典獄長的注意力轉到別處去。典獄長已經知道我入獄的原因就是為了要脫逃，他一定會特別小心，我的行動勢必更加困難。所以我必須運用一些詭計。”

典獄長的神情有點羞愧。

“首先，我給他一個印象，我要跟你──蘭塞姆博士──通訊。所以我從上衣撕下一塊布條，寫上一些字，綁在一張五元的鈔票上，再寫上你的名字，然後丟到窗外。我知道警衛一定會把它交給典獄長，但是我原本希望典獄長會轉交給你。典獄長，你還有我送出的第一塊碎布嗎？”

典獄長把那塊碎布拿出來。“上面寫的到底是什麼意思？”他問。“把句子倒著念，不要管字的間隔就成了。”思考機器說。

典獄長依言試讀。“T…h…i…s，t