彩雲國物語第4卷 茶都遙想

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然而，她連幻想這種不可能實現的美夢的機會也沒有了。

見到帶著畏怯的表情、飛到半空的母后首級，少年閉上雙眼。

——曾經詢問是否愛他，他的母后卻只回答說不知道。因為她總是哀嘆著“要是沒有你就好了！”、“要是不生下你就好了！”

處境看似與總是在庭院一角被發現的么弟相仿，但是他無論受到如何殘忍的待遇，卻依舊對自己的生母懷抱孺慕之情。

他那年幼的異母胞弟有著最真誠的心。當年幼的胞弟給予他與孺慕母親一般相同的誠摯純真的愛，他終於發覺到自己的心原來長久以來一直凍結如冰。所謂心疼愛憐的感覺——在遇到幼小的胞弟之後，他才頭一次明白這種感情。

即便如此，他也不會改變對於母后的感情。他同情總是低聲嗓泣的母后的軟弱，有時則報以輕蔑，但絕非憎恨。因為她對自己有著生育之恩。事到如今想隱藏自己受到同父異母兄弟與后妃們心懷妒恨的那份太過耀眼的才華已經太遲了，否則他會反過來以此為武器保護自己與母后。

而他的努力——到此結束了。

春天即將來臨——然而那天仍是刺骨冷冽的寒冬。

派遣這些刺客的那群人的企圖可說是成功一半了吧。

陷自己於流罪仍不滿足，必須給予致命一擊！兄弟與后妃們的這項判斷，以及殺光所有人，不準留下任何證據，把一切責任推諉給盜賊的命令是正確的。

少年從霎時的沈思回過神來，抬起長睫毛。

母后死了，自己遭到刺客包圍，護送押解囚車計程車兵全部成了死屍，只剩下他一人。

除了揮砍對方所濺出的鮮血，手心什麼也沒留下。

少年拋下吸食了數人性命、已經無法使用的利劍。

少年並未遺漏刺客們稍稍放鬆所露出的破綻。他衝向其中一人的胸前，打斷其手臂隨即奪走佩劍。

相較過去父王御賜的寶劍，這是一把連紙都不曉得能不能割斷的劣質佩劍。不過現在只要有武器在手便已足夠，他揚劍一揮便砍斷兩人的頭。

“——太小看我了，你們以為我是何人！！”

美麗的雙眸並未喪失絲毫力量。

足以凝結呼嘯的冬季寒風的聲音，完全不符合十三歲的年齡。

“我名為清苑——到目前為止少說也遇過上百名受僱前來的刺客，論及殺人技巧絕對不會輸給你們這些人。想取我性命，先做好喪命的覺悟再說吧！”

——鵝毛般的雪花飄揚飛舞。

每當劍刃變鈍以及凝固的鮮血導致長劍無法使用，他就從被擊斃的敵人身上奪下佩劍繼續揮砍。這並非過去在殿前比試等場合純供觀賞的劍法，而是少年為了存活下去不斷研究、苦學之後所練就的殺人劍法。

在落地之前便已經被染紅融化的雪花之中，少年以行動證明自己所言不假。

所有刺客悉數被少年殺盡。

籠罩著厚重雲層的昏暗原野之上，屍體如同物品般層層堆疊著，自己也是遍體鱗傷，接著他跪了下來。感覺全身傷口不停鼓動，紊亂的呼息灼熱得足以融化飄落的雪花。對於自己體內流著如此滾燙的血液的這個事實嗤之以鼻，最可笑的是什麼他不肯乖乖就範等著被殺。

不殺人就無法活下去，死了就等於失敗。所以他動手殺人。然而現在呢？

無處可去，無依無靠。縱使苟活下來，他很清楚等在前方的只有深不見底的黑暗，為什麼他會殺了所有人呢？

是身為太子的自己不肯將性命交給這群鼠輩嗎？不然乾脆當場親手結束自己的性命就好了。亦或是不願讓那群只知爭權奪利的后妃與兄弟們稱心如意？——可是一旦死去，這些就不再重要了不是嗎？

自己又是為什麼呢？

我要活下去——當時就是這個念頭吧。

想到自己也有不懂的地方不禁覺得好笑。才笑出聲，口是便溢位紅色液體。隨著一聲輕咳，等待春天降臨的冰凍大地再次染上一抹硃紅。腹部的傷勢比想像中來得嚴重。

在這一年最後一場的殘雪之中，曾經貴為太子的少年倒臥在摻雜著鮮血與白雪，經過稀釋的血泊裡。

最後只見到純白的雪花之中有人逐漸走近，他的意識便中斷了。

他並不知道，接下來才是真正地獄的開始。

序　章

“算算時間，燕青差不多應該回來了。”

停下書寫的動作，他抬望窗外無邊的天際。