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過了一會兒，弗蘭西看厭倦了。她知道他們會一直玩玩打打併賣弄下去，到吃晚飯的時候才結束。現在已經兩點。圖書管理員應該吃中飯回來了。她帶著愉快和期盼，往回向著圖書館走去。
第二章 圖書館與馬（1）
圖書館又小又破，只不過弗蘭西覺得它漂亮。她對圖書館的感覺和她對教會的感覺一樣。她把門推開，走了進去。她喜歡舊的皮封套、圖書館漿糊、新鮮借書戳油墨混雜在一起的氣味，覺得這比大彌撒上燒的香還好聞。
弗蘭西覺得這個圖書館應該收藏著全世界的書。她計劃把全世界這所有的書全讀個遍。她按照字母順序，一天讀一本，連枯燥乏味的書也不放過。她記得她讀的第一本書作者就叫Abbott。。她這麼一本本地讀了有一段時間，現在已經讀到了B了。 到目前為止，她讀完了關於蜜蜂（bee）、水牛（buffalos）、百慕大（Bermuda）假日和拜占庭（Byzantine）建築的書了。她很熱心地在讀，可是她也承認B打頭的有些書真是難啃。不過弗蘭西天生喜歡讀書，逮到什麼讀什麼：垃圾作品她讀，經典作品她也讀，連時刻表和食品店的價目表她都讀。有些東西讀來很好，例如路易莎·奧爾科特的書就不錯。她打算，等把Z字頭的書也讀完了，她會回頭重讀奧爾科特的書。
星期六是個不一樣的日子，她犒賞自己，不按字母順序來讀。那一天，她會讓圖書管理員推薦一本書給她看。
進了門，弗蘭西輕輕把門關上——這是圖書館的規矩，快快看了一眼圖書管理員桌子一端那金褐色陶罐。看罐可知時節。秋天的時候，罐裡頭會放幾束南蛇藤；到了聖誕節附近，這裡會插上冬青。要是裡頭放的是褪色柳，她就知道春天近了，哪怕地上還有雪。今天是1912年的一個星期六，季節是夏季，這罐裡放的是什麼呢？她的眼光慢慢看上去，看到綠色的細莖，和小小的、圓圓的葉子，然後她看到的是……金蓮花！紅色，黃色，金色，象牙白。這美麗的景象讓她的印堂部位都發痛了。她一輩子也不會忘掉。
“等我長大了，”她想，“我會買個褐色的碗。在炎熱的8月，我會在裡頭放滿金蓮花。”
她把手放到光滑的桌面上——她很喜歡這光滑的感覺。她看著擺放得整整齊齊的削好的鉛筆、乾淨的綠色記事本、白色大肚子罐子裝著的漿糊、有條不紊放著的成堆卡片，還有等待放回書架的書籍。那支筆尖上方有日期戳的神奇鉛筆，正孤零零放在記事本邊上。
“是的，等我長大了，有了自己房子，我不要豪華椅子，不要花邊窗簾，也不要室內橡膠樹。我只要這樣的書桌，放在客廳裡，還有白牆壁。每個星期六晚上有一本乾淨的綠色記事本，一排閃亮的黃色鉛筆，削好放在那裡隨時派上用場。還要金褐色的碗，裡頭總放著一朵花，或是一些葉子，或是一些漿果，還有書……書……書……”
她給自己挑星期天的書，書的作者必須姓布朗（Brown）。弗蘭西猜自己看布朗的書大概看了幾個月了吧。看完布朗就看布朗寧（Browning）了。她難受地哼了聲，恨不得早點看到C，這樣就可以看到瑪麗·科雷利的書了。這書她以前翻過，很喜歡。她能否看到這一本呢？或許她應該每天看兩本，或許……
她在桌子前站了好久，圖書管理員要屈尊來照應她了。
“要什麼？”那位女士沒好氣地問。
“這本書。我要這本。”弗蘭西將書推上前來。她把書封底翻開，從裡頭的小封袋裡抽出卡片來。是圖書管理員訓練孩子們這麼遞書給她的。這樣，每天她就可以少翻開幾百本書，也可省掉從每本書的封袋裡抽卡片的功夫。
第二章 圖書館與馬（2）
她將卡片拿過來，蓋好戳，放入書桌的一個槽子裡。她給弗蘭西的卡片蓋了戳，推回給她。弗蘭西拿起來，但是還沒有走。
“還有什麼？”圖書管理員看也不看她就接著問。
“可不可以給一個女孩推薦一本好書呢？”
“多大？”
“十一歲。”
每週弗蘭西都提同樣的要求，可圖書管理員還是回以同樣的問題。卡片上的名字對她毫無意義，再說她也不看孩子的臉。弗蘭西每週來借一本書，星期六借兩本，跑得這麼勤也無用。如果她能微笑一下，或是說句友善的話，弗蘭西就很開心了。她愛圖書館，也希望圖書館的管理人員能讓她欽佩。可惜圖書管理員總想著別的事。她反正也討厭小孩兒。
當這個女人
