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“元浩的鼻子很靈敏,幾百裡以外都能嗅到火藥味。”
蔣孝琬望著眼前這個形容猥瑣的傢伙,無法判定真假。第二天,他專程到卡特家。
“師爺,以前,我把經歷過的大小事情都記得一清二楚,自從吃了斯坦因老爺的藥,那種病是好了,可是,記性卻差極了。”卡特愁眉苦臉,“唉!我連羊都數不清,結果,你看,現在連一隻羊都沒有了!”
“你這房屋是從杜笛手裡買來的嗎?”
“是啊,他說鬧鬼。我才不管那麼多呢,反正價錢便宜。”
“院子裡有冰窖嗎?”
“你要幹什麼?”卡特警惕地說,“冰窖是古代人修建的,被沙子埋掉很長時間了。後來,和田河改道經過這裡,人們又搬回來,清理院落時發現的,但從來沒有使用過。”
“我能下去看看嗎?”
“冰窖裡面沒有這種文書,什麼都沒有!”
蔣孝琬見他神色慌張,便堅持要看冰窖。卡特無奈,只好找來梯子。蔣孝琬舉著火把,走到下面,除了森森涼意,沒有任何東西。
“剛才,你為什麼那麼緊張?”出來後,蔣孝琬問。
“鄰居們都說,晚上聽見冰窖裡有女人喊:‘喲,你這該殺的!’我就把窖口堵緊,他們的羊丟了、牛被偷、娃娃病了,都怪我。”
“你聽到過嗎?”
“我只在約特乾死樹林中放羊時聽到過,以為野女人在罵我,還嘴。後來,就不管了。”
“那片樹林雖然我沒去過,但常聽人說。那裡很遠,你怎麼可能跑那麼遠放羊?”
“師爺,新改道的河流已經到那裡,並且形成一片片小綠洲,目前,還沒有人去墾荒,鮮草旺盛地長著,再遠也值得去啊。”卡特說,“我打算搬家過去。”
“你帶我去看看,好嗎?”
“讓陰無忌那個毛驢子放火燒掉了。”
“我不是愚蠢的毛驢子!你知道他死了,才這樣說,對不對?”蔣孝琬生氣地說,“你肯定知道假書的事情!”
“師爺,騙你就等於騙斯坦因大人,我怎麼會做那種事?我是參與造過假書,但是,後來就不幹了。火的的確確是陰無忌點著的,他多次揚言說,要把約特幹大樹林全燒掉。沒想到,他真的燒掉了,大家都恨他,因為那些死樹夠周圍村裡人燒很長時間呢。”
“陰無忌為什麼要放火?”
“他跟瓦爾特合夥做羊皮生意,被騙了,就點火。第二天,他讓人毒死了。”
“他是被人殺死的!”
“師爺,他先被毒死,然後才挨的刀子!”
“你怎麼知道?”
卡特滔滔不絕,訴說起來,“有一種毒草不開花,但散發著香氣,羊往往抵制不住嘴饞,立時三刻就毒死。陰無忌如果是被殺死,怎麼會跟羊的表情一模一樣,還大睜兩眼?阿古柏當年就用這種草製毒藥,毒死了很多彈唱藝人。”
陰無忌曾經是西征軍的一個低階軍官,臨陣脫逃,怕被追究,在新疆地區以尋寶為生。蔣孝琬曾經在換算錢幣方面幫過他。新疆地區同時使用銀錢、銅錢、普爾、騰格。“普爾”和“騰格”是古代流傳下來的貨幣單位,只有名稱在使用,而代表它們的硬幣卻不存在,所以,要進行復雜的換算:方孔銅錢在喀什相當於兩個“普爾”,二十五個“普爾”合一“騰格”。在民間交易中人們習慣使用“普爾”和“騰格”,談妥價錢,再兌換成法定的中國硬幣或俄國金盧布。陰無忌被複雜的換算搞得頭昏腦漲,常常找湖南老鄉幫忙。但還是吃了一次大虧:當時,一個和田“騰格”等於兩個喀什“騰格”,交易時按照喀什“騰格”,付款時卻按和田“騰格”,陰無忌過很久才發覺錢被騙去一半。卡特所說的被騙,是不是指這件事?不過,陰無忌來自內地,怎麼會跟別人合夥做羊皮生意?
難道,陰無忌是真正的造假者?要麼,原版文書曾經掌握在他手裡?為了不暴露真版書的神秘面目,才加入大量偽造成分,沒想到瓦爾特卻以為買到版權,就大量複製,導致兩人發生激烈衝突,並最終釀成血案?由此看來,確實存在著原版文書,不然,造假者之間不會產生那麼大的磨擦,而斯坦因也沒必要在千里之外還來信刨根問底。
陰無忌已經無法查對,現在,最大的疑點有兩個:瓦爾特和約特乾死樹林。
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