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呢?其中一個原因,就是在過去200年中,法國的人口只增加了兩倍。如果美國的人口也僅僅增長這麼多,今天的美國就只不過是另一個加拿大了,在國際上根本沒有說話的份兒。法國在現代歐洲爭奪霸權,每每敗在德國手下,原因之一還是人口。19世紀初,法德兩國的人口比率是11∶10。到19世紀末,則變成了10∶15。20世紀60年代到80年代,日本的經濟增長超過所有西方國家,1968年成為世界第二自由經濟體,1986年國民人均所得超過美國。原因之一是日本的人口年齡比西方國家的年輕。但是,1990年日本經濟迅速衰落,至今依然一蹶不振,一大原因就是其人口迅速老化。中國近1/4世紀以來的高速經濟增長,也和中國計劃生育政策的成效、開始享受人口紅利密切相關。
世界人口從億增長到億,現在確實存在人口過剩的問題。以中國而論,有限的資源如果支援3億人口,遠比支援13億人口要輕鬆得多。特別是當人口增長的速度超過經濟增長的速度時,就會出現物價飛漲、勞動力價格跌落、大批年輕人失業,甚至饑荒和戰爭。但是,人口也是一種經濟資源。一旦人口下降勢頭過猛,現有人口結構就會出現大規模改變,造成意想不到的經濟危機。 電子書 分享網站
新人口論:全球老齡化與中國的應對(2)
在沒有大的天災人禍的情況下,人口下降的基本因素是生育率降低。生育率降低的結果,就是老齡化,提高了老年人口在總人口中的比例。這對經濟的衝擊遠遠超出了一般人的想象。比如在中國,現在70歲以上的夫婦常常有3個以上的孩子,3個孩子贍養一兩個老人相對容易。這些現在40多歲的人到了70歲後,一對夫婦只有一個孩子可依賴,孩子的擔子就重多了。社會養一個老人,比培育一個孩子的費用要大得多。以美國為例,即使考慮到昂貴的教育費用,一個孩子消耗的社會資源還是比一個成人少28%。但是,一個老人則比一個工作的人多消耗27%的社會資源。因為老人需要的醫療費用太大。所以,如果爺爺多孫子少,經濟就會不堪重負。
僅舉幾個發達國家的例子。美國的社會保險制度是在大蕭條時建立的,目的是保障老年人的基本生活,辦法是讓年輕人把一部分收入存入國家的社會保險基金,退休後國家每年給老年人發放一定的退休金。在20世紀30年代,工作人口和老人的比例是41∶1,這個制度當然好維持。如今,這個比例變成了3∶1,也就是說,雖然從社會保險基金中取錢的還是一個人,但過去有41個勞動人口往裡面存錢,現在存錢的只有3個人。結果,美國現在的社會保險已經到了破產的邊緣。
德國也面臨著類似的處境。現在德國的退休金已經佔了GDP的。萬般無奈,只好削減退休待遇。即使如此,隨著老齡化的程序,到2040年,德國的GDP都要用來支付退休金。勞動力和退休人員的比例,將從現在的∶1下降到∶1。
一個國家的GDP,是該國勞動人口生產量之總和。義大利的勞動人口到2050年預計下降41%,要想維持零增長,那些所剩無幾的勞動人口的生產率就必須提高同樣的幅度。但是,社會越是老齡化,提高現有人口的勞動生產率就越難。跨國研究顯示,老齡化會直接導致企業創新精神的衰落。比如當今的中國和印度,雖然制度缺陷很大,但勞動人口和退休人員的比例是5∶1,企業創新精神十足,經濟得以高速發展。日本的這個比例最低,企業創新急落,十幾年經濟停滯不前。其原因很簡單,社會在老人的退休金和醫療上花錢越多,在科研和教育上的投資就越少。通用汽車公司現在平均一個工人要養兩個退休人員,退休金債務高達192億美元。如今,老人的福利要消耗掉美國GDP的,到2040年,這個比例可能到達20%。
在法國、德國、義大利、日本、西班牙等國家,在現在30歲的一代人退休之前,老人的退休金和醫療費用,可能消耗GDP的1/4~1/3。試想,如果1/4~1/3的社會經濟資源用於養老,現有的勞動人口還要吃飯,國防、自然災害等同樣需要相當的開支,那麼剩下的錢,有多少可以用於教育、科研和投資呢?
在過去幾十年,老齡化一直被視為是發達國家的“富貴病”。如今,老齡化已經成了全球性的挑戰。根據聯合國的預測,即使沒有天災人禍,當今四五十歲的這代人在有生之年也可能看到世界人口的下降。國際應用系統分析組織(International Institute for Applied Syste