第10部分 (第2/4頁)
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？”
開門之前。加奈美先出聲詢問。門外的人表示他姓松尾，聽聲音應該是下外場的治喪主委松尾誠二，加奈美頓時大為緊張。阿妙的喪禮就是誠二負責安排的，萬一他看見屋內的阿妙，豈不就會知道阿妙是死後復生的惡鬼？說不定他早就發現了，所以才會出現在門口。
“有事嗎？”
加奈美的聲音顫抖不已。誠二請她開門，加奈美卻予以拒絕。
“對不起，現在不太方便。”
“有件事想拜託一下。”
“什麼事？”
“消防團想借用你的店面。”
加套姜熙索了片刻，才開啟了一條門縫。誠二鬆了一口氣，露出放心的笑容。他的身後站著好幾個人。
“你是說消防團……？”
“是的，你知道神樂祭出了什麼事嗎？”
“不清楚，昨晚我沒參加。”
“那就算了。沒關係。今年死了不少人，村子裡也發生了不少怪事，所以昨晚大家商量了之後，決定拿出辦法解決。”
“什麼辦法？”
“嗯，就是再舉行一次送蟲祭。”
加奈美想了一想，才頓時恍然大悟。誠二的意思是要驅除惡鬼。
“村民現在都聚集起來了。如果你願意幫忙的話，不妨到神社集合，否則就待在家裡不要出來，也不要偷看外面的情況。這是送蟲祭的老規矩，你說是吧？”
“……嗯。”
“為了避免電話佔線，到時也請你不要使用電話，儘量將線路空出來。如果你肯讓消防團使用店面，我們更是感激不盡。”
“好的。”加奈美從鞋櫃上面的小框框裡面掏出一把鑰匙。“你們拿去用吧。”
“多謝、多謝。對了，這一帶有沒有什麼奇怪的地方？比如說無人空屋卻發出聲響、入夜之後常有陌生人進出、或是居民突然換了新面孔之類的。”
“大概只有江淵診所……”說到這裡，加奈美突然想起了什麼。
“對了，聽說有人在掘江汽車的廢棄車輛放置場看見可疑的人影。”
誠二點點頭，轉身示意身後的女子。她就是誠二的妻子有香子。
有香子馬上掏出紙筆記了下來。
他們來真的，加奈美心想。大家打算搜尋全村，將惡鬼排除在村子之外。集中起來的惡鬼將奉祀於村外的祠堂，然後丟人火中燒掉。
（燒死惡鬼……）
“你家沒有什麼異狀吧？”
加奈差點點頭。誠二也跟著點頭，臉上看不出一絲懷疑的神色。
“那就不打擾了。”
“哪裡。店裡的東西你們儘管用，不必客氣。”
誠二露出微笑。
“謝謝你的好意，我們就恭敬不如從命了。”
送走誠二之後，加奈美立刻將門鎖上，急急忙忙的跑到餐廳。
棉被下面傳出細微的聲響。加奈美掀開一看，發現蜷曲著身子的阿妙正咬著坐墊哭泣。
獵殺惡鬼。
看來村子裡的人全都察覺了真相，所以才打算獵殺惡鬼消災解厄。家裡面也有個惡鬼，蜷曲在地上嗚咽流淚的老婦人，加奈美的母親。
（他們要殺了母親……）
為了不讓自己變成怪物，流著淚水的母親一直咬牙抵抗腹中的飢餓。加奈美不明白大家為什麼要將母親視為惡鬼，為什麼非殺了她不可。
（這樣下去，她遲早會餓死。）
加奈美也不忍讓母親死於飢餓，於是她搖搖晃晃的走進廚房，拿起流理臺上的菜刀。
（我不要讓母親離我而去，更不忍心讓她受苦。）
她是唯一的母親。自從父親過世之後，母親一肩扛起家庭的生計，供養加奈美直到短大畢業為止。當加奈美在大城市找到工作的時候、或者是決定結婚的時候，母親從未要求她回來奉養自己，也未曾把自己養育兒女的辛勞掛在嘴上。她打從心底祝福女兒，希望女兒幸福，即使婚姻失敗的女兒回孃家療傷的時候，也只是輕拍女兒的背，安慰女兒受傷的心。
（她是我的媽媽。）
加奈美強忍淚水，將菜刀貼近自己的手指，猶豫片刻之後往後一抽。鮮紅色的血痕伴隨著輕微的刺痛而來，血液開始從傷口滾滾流出。
加奈美以甜酒杯接住滴落的鮮血，然後讓傷口朝下，按摩受傷的手指。鮮血止住之後，再劃破另一根手指。直到酒杯盛滿了暗紅色液體為止。
