流亡

第16部分 (第3/4頁)

同伴在身旁真是好多了。他轉身離開，只讓直覺和經驗伴隨在側。

他發現綠光是從地上的一個洞裡透出的。原通道繼續延伸，但隨即接著一個將近三百六十度的大轉彎。崔斯特蹲下來往洞裡探看，在他腳下十尺處，有條短短的小路與目前這條路垂直，伸向一個看來很大的洞窟。

“有什麼動靜？”貝爾瓦來到他身後低聲問道。

“另一條路，通向一個石洞。”崔斯特回答。“綠光是從那裡發出的。”他抬起頭向前望去，一片黑暗。“我們還是可以循原來的路走。”

貝爾瓦看看他們之前走過的路。“一個三百六十度的大彎。”他指出，“很可能會回到我們一小時前經過的路上。”地底侏儒趴到地上往洞內探看。

“這種光會是什麼造成的？”崔斯特發問，輕易地猜到地底侏儒的好奇心跟他一樣強。“另一種苔蘚？”

“據我所知，應該沒有。”貝爾瓦回答。

“我們該去探個究竟嗎？”

貝爾瓦對他微微一笑，便用鍬形手勾住洞壁晃身躍入洞內，落在十尺之下的小路上。崔斯特和黑豹尾隨宜一後，安靜地降落在洞底。他仍然打頭陣，拔出彎刀往發光處探險。

他們進入了寬廣的大石室，往上望，高不見頂，而腳下二十尺處是一潭散射綠光的渾濁液體，湖面冒著泡泡，嗤嗤作響，還發出陣陣惡臭。腳前有十來道狹窄的石道，寬度從一到十尺不等，交叉散佈在峽谷中，石道盡頭多半通往其他出口。

“石頭在上！”大吃一驚的地底侏儒輕聲道，崔斯特也有同感。

“看起來好像是地面被毀壞了。”崔斯特好容易說出話來。

“被溶解了。”貝爾瓦猜測著液體的性質。他從身邊砍下一塊石頭，拍拍崔斯特要他注意，然後將石頭丟下湖中。石頭落在液麵，隨即發出一陣嗤聲，甚至在沉下之前便化為烏有。

“酸。”貝爾瓦解釋道。

崔斯特好奇地看著他。他在術士學校受訓時得知“酸”這種物質，法師通常會調製這種卑劣的液體作為法術實驗用；但他不知道酸竟然會自然形成，而且以這麼龐大的量存在。

“我猜這是某個法師的傑作。”貝爾瓦說，“實驗失控的結果。酸水不斷腐蝕石頭，一寸一寸地下沉，可能已有百年之久。”

“不過那些石頭看來很堅固，”崔斯特觀察後，指著那些交錯佇立的石橋說。“而且我們有二十幾個出口要選擇。”

“那我們最好馬上動身。”貝爾瓦說，“我不喜歡這裡。我們暴露在光之中，我不介意在那些窄橋上跑來跑去…尤其底下還是一攤冒泡的臭酸水！”

崔斯特點頭同意，小心翼翼地踏到石橋上，但關海法迅速地竄到他身前。崔斯特明白黑豹的意圖，也衷心贊同。“黑豹是我們之中最重的，一旦哪塊路面坍塌了，它也能很快避開。”

榮勳團長顯然不太同意。“萬一關海法沒安全逃離呢？”他不放心地問道，“酸水會不會傷害到魔法生物？”

崔斯特對這個問題沒什麼把握。“關海法會安全的，”他把瑪瑙雕像從口袋裡掏出來，“我握有通往黑豹所屬界域之匙。”

關海法已經邁出了十幾步，石橋看來夠堅固。崔斯特開始動身。“石頭在上，我祈禱你們一切平安。”當他跨出第一步時，他聽到貝爾瓦在身後喃喃念道。

石洞非常寬闊，最近的出口距離他們也有幾百尺之遙。他們行近中點時，關海法已經接近終點。此時傳來一聲巨大的咒唱。他們停下腳步環顧四周，尋找聲源。

一隻長相奇怪的生物從某個洞中走出來。兩隻腳，黑面板，鳥頭人身，身上沒有羽毛也沒有翅膀。兩隻強壯的手臂上連著的是鉤狀的爪子，腳上則長著三趾。在它身後冒出另外一隻，又冒出第三隻。

“你們的近親嗎？”貝爾瓦問道。這種生物的確像是黑暗精靈和鳥的混種。

“不可能，”崔斯特回答，“我從小到大從未聽說過這種生物。”

“滅，滅！”一連串咒唱傳來，他們看到更多鳥人從其他的通道口湧出。它們是種可怕的鴉人，較常見於幽暗地域南方，不過還是很罕見；在這地區則鮮為人知。鴉人在幽暗地域中通常不為其他種族所重視，因為它們的生存方式非常原始，數量也很少。不過對於經過的探險隊而言，遭受一群野蠻的鴉人攻擊，也是挺困擾的。

“我也從沒見過這種生物，”貝爾瓦同意道，“不過我相信它們也不樂意見到我們。”

咒唱聲變成一串悽