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貝爾瓦躡手躡足地靠近崔斯特，他也看到拱門下閃耀的紅光，明白了崔斯特的警告。“你能召喚黑豹嗎？”他悄悄地問道。
崔斯特搖搖頭。“召喚是有時間限制的，在這個物質界行動會耗損關海法的精力，它需要休息。”
“我們沿原路回去，再找別的通道走。”貝爾瓦建議道。
“五哩路。”崔斯特估算他們來時沿著那條地道所走的路程，“太長了。”
“那就往前看看吧。”榮勳團長說道，隨即開始行動。崔斯特喜歡他這種直接的態度，遂馬上跟在他身後。
崔斯特得蹲得更低才能透過那道矮拱門。他們發現拱門後是個寬廣的洞窟，洞頂高不可及。洞窟的地面及牆壁覆蓋了一層厚厚的苔狀物，紅光就是這層物質所發出的。崔斯特立即困惑不解地停住腳步，貝爾瓦對這種物質卻瞭若指掌。
“血苔！”地底侏儒衝口而出，隨即咯咯地笑了幾聲。他轉頭看到崔斯特沒什麼反應，便解釋道：“黑暗精靈，這是種危險的苔蘚類。我有幾十年沒看過這東西了。你知道，這可是很罕見的。”
崔斯特甩甩雙臂，聳聳肩膀，仍然一臉迷惑。他正要邁步向前走，貝爾瓦的鍬形手勾住他的手臂，阻止他前進。
“血苔。”榮勳團長加重語氣又說了一遍，“石頭在上，黑暗精靈，你這幾年是怎麼活的？”
貝爾瓦轉身用鍬形手猛力向拱門上一敲，敲下一小塊石頭。他用鍬形手的平端把石頭剷起來丟向洞裡。石頭砰的一聲擊中了那片發紅光的苔蘚，一陣紅色的孢子云瞬間噴向空中。
“你看，”貝爾瓦解釋道，“吸入那些孢子就會讓你嗆到死！如果你想從這兒經過，腳步得放輕點，勇敢的傻小子！”
崔斯特搔搔那頭蓬亂的白髮，思考這窘境。他一點也不想走五哩路回到這條地道的起點，但更不想在這片紅色的死亡威脅下牛步前進。他在拱門下立直身子四處張望，看看是否有其他出路。幾塊石頭突起於苔狀物中，後面則是一條幹淨的、沒被紅苔覆蓋的小路，大約十尺寬，穿過地面的裂隙向前筆直延伸。
“我們過得去，”他對貝爾瓦說。“那邊有一條幹淨的路。”
“在血苔生長的地方附近總會有的。”貝爾瓦低聲說道。
崔斯特聽出地底侏儒的言外之意。“你的意思是？”他一面問，一面敏捷地跳上第一塊突起的石頭。
“有隻食苔蟲在附近，”貝爾瓦解釋，“或者剛剛經過。”
“食苔蟲？”崔斯特一聽，隨即謹慎地跳回貝爾瓦身邊。
“一種巨大的毛蟲。”貝爾瓦說，“它特別愛吃血苔，也是唯一不怕那些紅色孢子云的生物。”
“多大？”
“那條小路有多寬？”貝爾瓦問道。
“大概十尺吧。”崔斯特跳回第一塊石頭上再度探看。
貝爾瓦想了一想。“可能是一隻大的蟲，最多是兩隻造成的。”
崔斯特再次跳下來站在貝爾瓦身邊，小心地往他身後看。“大的毛蟲。”他說道。“不過它的嘴很小。”貝爾瓦補充說明道，“食苔蟲只吃苔蘚和黴菌，還有血苔，如果它們找得到的話。一般說來算是相當溫和的生物。”
崔斯特第三次跳上石頭。“在我出發前，還有什麼事情是我該知道的？”他的聲音帶著一絲惱怒。
貝爾瓦搖搖頭。
崔斯特帶頭跳著石頭前進，不久，他們就站在那條十尺寬的路面中央了。這條“蟲路”橫貫洞穴，兩端盡頭處各接著一條通道。崔斯特指指兩端，不知道貝爾瓦會選擇哪一邊。
地底侏儒邁步向左走，但隨即停下來凝視著前方。崔斯特明白貝爾瓦為何遲疑不前，他也感覺到腳下地面的震動。
“食苔蟲，”貝爾瓦說，“朋友，靜靜站著看，這可是一大奇觀！”
崔斯特咧嘴一笑，蹲低身子等著欣賞奇景。當他聽到背後傳來一陣腳步聲時，他開始懷疑事情有點不對勁。
“在哪裡……”他轉過頭去，看到貝爾瓦正全速往另一頭出口衝去。
同時，從他剛才凝視的方向傳來一陣驚天動地的轟隆聲，就像是整個洞穴坍方了一樣。崔斯特將口邊的話吞下去。
“真是奇觀，”他聽到貝爾瓦喊道。當食苔蟲出現在他眼前時，他不得不承認地底侏儒的話。它全身灰白，相當巨大，比崔斯特殺死的那隻石化蜥蜴還大。在那巨大的軀體兩側長滿了細小的腳，奮力支撐著巨蟲往前跑。貝爾瓦所言不差，它既沒有嘴巴發
