第16部分 (第1/4頁)
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第二天一早，嚴嵩先到禮部遞上帖子，表明他已到京，隨時聽候安排。然後，趕到夏言的府上。
人說宰相門前七品官，夏言府前管事的趙延，依仗他是夏言的遠房外甥，無德無能的他確實做過一任知縣。任滿調離回京候補期間，閒來無事，做了夏府門前的管事。吏部看在他是夏首輔的親戚，幾次放他到外州府去上任，他死活再也不去了。原因何在？不管夏言在不在府上，來見他的官吏絡繹不絕，無論是誰都要經過他這一道門坎。不經過他通報，想見夏言有時比見皇上還難。為了想見到夏言，官紳們塞給他的少則是幾十兩紋銀，多則是幾百兩的銀票。不到一年，他已經攢下幾十萬兩銀子。勝過那搜刮地皮、盤剝民脂民膏的“三年清知府，十萬雪花銀”。
嚴嵩在夏府門前下馬，趙延見是夏老爺的老友，也是江西同鄉嚴嵩來了，連忙從門裡走了出來。
“嚴老爺，什麼時候進的京？您老先打個招呼，我好到城外十里長亭來接您哪！”
“昨晚到的。趙管家，不敢驚動你！”嚴嵩在趙延接過馬韁的時候，把一張五十兩的銀票塞給了他。
“嚴老爺，您又不是外人，這……”
“銀子不多，拿去買茶喝吧！夏老爺在麼？”嚴嵩潔身自好，加之在南京任上俸祿不高，基本上沒有什麼積蓄，就是給趙延這五十兩銀子，也給得他心痛，但也不得不給，若不入鄉隨俗打點這位宰相府前的七品官，下次進這門就難了。
“在、在！”趙延熟練的在牆上拴馬石上拴好馬，滿臉是笑：“老爺早就給小的打過招呼，您老一到，就請進書房！”
“那，請帶我去見他！”
嚴嵩在趙延的帶領下，進入夏言的書房。書童獻上的茶還未來得及喝上一口，夏言聞訊從後花園趕來書房。
夏言緊緊抓住嚴嵩的手：“惟中，我是望穿了雙眼，盼你來朝中助我一臂之力！”
嚴嵩故作不解之意：“夏大人正是年富力強之時，文韜武略、滿腹經綸，那漢張良、唐魏徵只能望大人項背。大人雖日理萬機，也是駕輕就熟啊！惟中愚頓，怕是要令大人失望……”
夏言昨天在西苑受了驚嚇，仍心有餘悸，他嘆了口氣：“伴君如伴虎，惟中，好聽的話就不要說了……當今皇上生性多疑，且又喜怒無常，常常朝令夕改，令我無所措手足！每日裡戰戰兢兢，如履薄冰。”
“大人周旋於皇上與滿朝文武之間，惟中看是遊刃有餘，左右逢源！”
“你哪裡知道，高處不勝寒……你來了就好了，凡事有個人可以商量。”
夏言說此話時，一臉的真誠，嚴嵩感到夏言對自己非常信任，他不露聲色的問道：“內閣與朝中大臣……”
夏言打斷了嚴嵩的話：“都是些酒囊飯袋，阿諛奉承之徒，真有才幹之人，卻在暗中對你磨刀霍霍！”
“有這等事情？大人就沒有可以依靠之人？”
“有倒是有，但不及惟中能運籌帷幄耳！這就是我極力向皇上推薦你的原因，不知惟中能解我良苦用心？”
嚴嵩相信青城道長說的話，數年前他奉旨前往嘉靖生父興獻王寢陵祭祀，如果沒有他先後寫下令嘉靖龍心大悅的《慶雲頌》和《大禮告成頌》，夏言再也能耐，嘉靖也不會聽他的話，調自己進京候用。
嚴嵩心是這樣想，說出來的話卻不一樣：“感謝大人栽培！”
夏言不無得意：“話不能這樣說，我是武宗正德十二年考中的進士，比你晚了十多年，你在南京，我在北京，運氣比你好一些而已。”
嚴嵩聽夏言這麼一說，眼裡閃出一絲不容易讓人察覺的笑意。夏言講的是實情，弘治十八年他中進士時，夏言恐怕連秀才都不是。無奈夏言官運亨通，一升再升，今日已經做到一人之下，萬人之上的內閣首輔！嚴嵩為自己的失意，輕輕嘆了口氣。
夏言安撫嚴嵩：“來了就好了，有老夫為你作主，將來定會平步青雲！”
是啊，三十年河東，四十年河西，誰能料到以後的事呢！嚴嵩做出一副恭敬的樣子：“惟中今後聽大人的！”
“這就好！”夏言眯縫著眼望著嚴嵩：“我正有一事請教……”
“大人有話請講，千萬不要再說請教二字！”
“記得我在給你的信中，提起過公孫朔整治河套一事，惟中有何高見？”
夏言所說之事，正是嚴嵩想要弄清的事情。皇上雖然密捕了公孫朔，但還未作出如何處置的決定。也就是說，河套整治一事可為也不可為，
