朝天厥 一代權相嚴嵩

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公孫子蘭悲慟已極，欲哭無淚。父親遭受不白之冤，在獄中受此苦楚，令他心如刀攪。他暗暗發誓，今生若不能洗清父親冤屈，誓不為人！

夏言辦事雷厲風行，責令他的管家三天之內就把焦芳原來的宅院打掃乾淨，添置好一應物品，配備好家院、僕役、管事、老媽子、小丫環。事畢之後，還親自陪同嚴嵩來到宅院。嚴嵩非常滿意眼前所見到的一切，忙不疊聲的向夏言稱謝。

“惟中，你別謝我，要謝就謝皇上的恩典……我在朝中這麼些年，還沒有誰享受過如此殊榮！”夏言在說此話時，心裡酸酸的，嘉靖賞賜給嚴嵩的東西，確實起出了平時的規格。夏言被擢升進內閣，成為事實上的首輔，皇上也沒有賞深宅大院給他。然而，他沒有將心裡的憤然表露出來，依然一臉的笑容。

嚴嵩非常識趣，躬身向夏言施了一禮，朗聲說道：“雖說皇恩浩蕩，若沒有大人舉薦，惟中能有今日？大人於惟中恩重如山，惟中只有鞍前馬後盡犬馬之勞，才能報大人之恩於萬一！”

嚴嵩幾句話說得夏言十分舒坦，他在心裡暗暗叫著：你記得就好！他帶著嚴嵩在院裡到處走走，察看那修葺一新的樓臺亭閣，水榭花池，假山梅林，然後順著雨廊回到前院：“嚴大人，你看還缺些什麼，我叫管家再去置辦！”

“夏大人，此以超出皇上的交代，惟中不敢再有奢求！惟中出生貧寒，在家只求溫飽，能有讀書之地就已知足，恩公待我之大德，惟中沒齒難忘！”

“老夫是為大明江山社稷之計，才薦你進京，非私人恩怨所為！好了，不說這些了，既然安頓下來，就該早日把家眷接進京來，好一心侍奉皇上，也為老夫分憂才是！”

“大人，我已修好家書，即刻差人前去南京。”

夏言笑著說：“那要走到何年何月？我已派了八百里加急的官差，就候在門外，”他吼了一聲：“來呀！”一黃衣信使應聲而出，夏言叫嚴嵩將家信交給使者，他拿出一封公函給了使者，令他直送南京兵部。

“惟中，我已令南京兵部，接我手喻之日，即刻將你家人悉數護送進京，不得有誤！”

嚴嵩感激涕零，動情的說：“為報夏大人之恩典，惟中即使肝腦塗地，也在所不辭！”

嚴嵩回到家中，書僮喜子前來稟報，江西鄢茂卿前來求見。嚴嵩叫喜子趕快請進來，待喜子將鄢懋卿引進書房，他趕緊離座，幾步搶上前去拉住這位昔日在南京的好友。鄢懋卿比嚴嵩小上幾歲，是從四品的戶部僉事。嚴嵩平素沒有把他當成下屬對待，反而因他才思敏捷，吟詩唱和時文如泉湧，將他另眼相看。這鄢懋卿平時表現出一副憂國憂民的樣子，常將“位卑未曾忘憂國”掛在嘴邊，論起齊家治國之道，常有精闢的議論；議論起朝政，往往切中時弊。為人又有一副俠肝義膽，嚴嵩一直將他例入私下好友。

鄢懋卿見嚴嵩離座親自迎上前來，慌得來趕緊雙膝下跪，將身子一躬到地：“晚生鄢懋卿拜見嚴大人！”

嚴嵩扶起鄢懋卿，從他眼裡看到幾分對自己的畏懼、尊崇之情，過去自然、真摯的神態沒有了。嚴嵩貿然猛省，自己今非昔比，已是朝中授了實缺的一品大員——禮部尚書，還冠以武英殿大學士之名，與在南京時不可同日而語。他得意中又有幾分遺憾，明白從此以後，他與鄢懋卿之間的友誼算是完結了。

鄢懋卿在客座落座，只敢將半個屁股坐在太師椅上，身子筆直的挺著，兩眼不敢望嚴嵩的眼睛，畏縮的盯著他的胸前。

“鄢兄，記得秦淮河上一別，已然一月有餘，惟中在京城孓然一身，常常思念起故人。”

鄢懋卿見嚴嵩仍然與他稱兄道弟，不禁受寵若驚，感激涕零：“嚴大人，實不相瞞，你前腳進京，我幾乎是後腳就到……”

嚴嵩好奇地問他：“為何遲至今日才來見我？”

鄢懋卿避而不答，微笑著問嚴嵩：“大人今日可有閒暇？”

嚴嵩一想他正好無事，這個鬼機靈的鄢懋卿平常總有驚人之舉，所做之事總是出人意料之外，便衝著他點點頭。

第十六章　金屋藏嬌（2）

“那好，大人肯否賞光，屈尊到在下寒舍一敘？”

嚴嵩略感驚訝，京城官舍緊張，且京官多如牛毛，非達官貴人，家道殷實者難以置下房產。休言他人，自己若非皇上賞下這處宅院，如今他還呆在驛館裡。

鄢懋卿察顏觀色，猜出嚴嵩眼裡的疑惑，淡淡一笑：“大人是貴人多忘事，在下曾對大人說過，懋卿祖上曾在京中為官，置有宅院。