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鋪子裡的夥計忙得團團轉，一個人得支應著好幾個客人。
劉小花看那些客人一挑就是一大袋子，便問一個客人“這朱果是什麼價錢？”
那客人頭也沒回，說“五十個錢一兩。我勸你也不用去別家看，這裡最便宜。”
劉小花聽得心都直顫。她自來還沒見過五十個錢長什麼樣。這些朱果從村子裡收上來，那麼便宜。放到鎮裡來，連最便宜的一家都賣的這麼貴！村裡的人過得那麼苦，族裡只是一轉手，就賺滿缽。
三枝也聽見了，雖然有些訝異，但卻只是一把拉住劉小花說：“走了。”帶著劉小□□直向鎮子西邊走。因為阿泰囑咐過三枝，到了鎮子上不用去投宿，雖然是同姓人開的客棧，但那也是要錢的。得直接去鎮子西邊的廟裡借宿，那邊也是劉家的地方，會讓她們住並且不收錢，一路上這種族廟很多，都可以住。又特別囑咐她，不要跟街上不認識的人說話。
劉小花被三枝拉著，想到自已一陳氏洗朱果吃的苦，氣道：“真應該給家裡報信，別把朱果給族裡了，還不如自已帶到鎮上來賣呢。遠是遠一點但賺得多。”
“鎮上不會叫你賣的。”三枝已經習以為常的樣子，說“族裡有族裡的安排。在村裡住的，就只管採朱果、洗朱果。鎮上住的，就負責賣。各有各的事。這叫各司其職。”她語氣非常熟諳，並且很篤定自信，就好像深深知道其中的什麼玄機一樣：“阿泰跟我講的。你不曉得吧？山裡頭第一批朱果，就是族裡灑的種。要不然我們滿山採的朱果是從哪裡來的？總不是天上掉的吧。為了防著朱果被野獸吃了，族裡把野獸趕出去還特別下了禁制，不讓它們再回來。為了有人種，就選了族人進山住著。咱們劉家，賣朱果是出了名的。別人想用朱果，第一個就想到劉家。”
劉小花聽得默默，試探著問：“你說，別的氏族也跟咱們一樣嗎？個個都要順從著族裡才能活嗎？”
三枝根本不加思考，說：“當然了。”
“那咱們族裡，有成仙的人嗎？怎麼也沒聽村裡人提過？”劉小花好奇地問。
“有吧……？”三枝疑惑地說“聽說四叔公就挺厲害的。不過那都是老早以前的事，連我家阿祖都還小呢。後來四叔公病了，便不在族裡，去很遠的地方養傷了。就是那時候，咱們這一支的人才被遷到了山裡洗果子的。七叔公把了權，他們那一支的人就起來了，都佔著好位子呢。”
說著無比唏噓的樣子“你瞧，上次來村子裡選人的，就是七叔公那一支的，你看見了那個女子高高在上的樣子沒有？哼，她總巴不得我們村裡沒人選上。”
劉小花想到那天翠衣少女的表情，到是有點明白了。
七叔公那一支的人不想四叔公這邊再復起，自然看到有人被選出來不開心。那說起來，翠衣少女身邊執筆的少年卻不知道是什麼來歷。也許在選人的過程中起到一個監督的作用。有他在，七叔公那邊的人才沒有做出更誇張的事情，要不然，恐怕這一村人選都沒機會選。
這樣一來，劉小花又再想到山裡遇到的青年公子和那個僕人，心中一動，問：“我上次聽說有叫治官的。阿泰有沒有跟你提過治官是幹嘛的？”
“什麼治官？”三枝不解地說：“我也不知道。得到了城裡問阿泰，他什麼都知道。對了，你從哪聽的？”
劉小花敷衍“聽我阿爹提過。”
三枝想到逝去的人，嘆了口氣，說“你阿爹不在了，你去不了族學。也未必不是好事呢。且看開一點吧。阿泰說了，全族幾千、上萬人，能挑出來的頂多二十人。這二十個人，還有十五個人活不到最後，剩下五個人裡，起碼有四個人是不能行的。並且進了族學，也沒有回頭路可走，這是逆天而行，不成仙不能活，搞不好就是魂飛魄散天打雷劈。你看看四叔公就知道了，都說四叔公厲害，一表人材，天上有，地上無，將來肯定要成仙咧，可最後呢？只剩一口氣吊著。你何必去吃那個苦呢。”
劉小花並不與她爭辯。只是笑了笑。
三枝又說：“你瞧著，隔壁村裡那誰，被選上還不是沒去。人家也不是沒錢去族學，就是不想吃那個苦頭而已。成仙雖好，那是萬里挑一，還不如過點好日子呢。”
劉小花淡淡地說“我們村已經成了這樣，家裡又連能當家的人都沒有了，哪還有好日子過呢？”
三枝沉默了一會兒，才說：“你阿弟能去族學就不錯，男人不怕摔打。咱們這一支肯定還有希望過好日子的……只可惜石頭沒有這個命。”
就不再多說什麼了
