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而瘦了。”
魏池撓了撓頭:“年初,江南的新政,餘大人可有看過?”
“看過,道理上是不錯的,魏大人有何看法?”
“的確道理是好的,但是各部發出去,然後江南各縣再去做,恐怕不如想象的好。餘大人之前在外做過官,應該比我明白。”
“魏大人是覺得李大人不明白?”
“李大人是江南來的,發家本就靠的這些,他應該比我明白。”
餘冕抬起頭,對旁邊的書辦嘆道:“你出去吧,把門帶上,魏大人,你隨我進來吧。”
魏池才說出口就後悔了,但此時此刻也不得不隨著他進去。
“你看,”餘冕重新點了一盞燈:“去年的大案,還有需要皇上勾紅的欽案都在這裡。一共三百二十起整,比前年少了三十餘起,全都少在江南。只要是個人,在刑部幹上三年,不會不明白這期間意味著何意……魏大人今天來找我,為的是這個麼?”
“……我,”魏池的內心突然湧起一番酸楚:“其實想過,這些事情在朝廷裡絕不會我一個人知道,但是如果說出來,新政就會受阻,如果功虧於潰,不知道這樣的爭執是不是有意義。也許我的確是知道了一個人的事情,但是如果為了一個人而壞了全天下的事情,我……”
“魏大人,刑部這樣多的官員,竟然需要您這個在禮部當值的人來說這句話,您不覺得奇怪麼?”餘冕把燈遞到魏池手上:“因為太黑了,所以很多人不知道點燃燈後會看到哪些人,哪些事,於是也就沒有人敢點這盞燈。但是如果我們最終都不知道這件屋子裡到底現在是個怎樣的狀況,真有老鼠來偷食,以至損壞了棟樑,最終大廈傾塌,這時候該怎麼辦呢?”
餘冕又從魏池手上拿回了那盞燈:“這屋子終究是要亮堂起來,魏大人,您是禮部的人,拿這盞燈的人本就應該是我。今天的事情,你不必擔心,和你沒有半點干係。”
魏池苦笑:“餘大人,多年前我就對你說過,我是個沒有家眷的人,我不怕任何事情。若我怕事,我們也不會相識。我擔心的是您,您是個剛直憨厚的人,一想到你要管,我心中就發怵。”
“我也幾乎是個沒有家眷的人了。”
魏池一愣。
“魏大人還記得我們第一次匆匆會面時說的那句話麼?君子為國而謀。我雖然人在京城,但無時無刻不關心這江南的新政。商人本就無情,官家若不能拿捏這其中的輕重,任由商人來左右時局,這是要出大事情的。之前互市的事情我有全權參與。開通了互市之後,北邊的各種大案几乎多了一倍多,小事情就更是幾杯增長。但是正是因為有這些案件,北邊才是安定的。”
“也正因為這些案件,本該早一年入京的您卻……若不是這樣,您的夫人也不至於……”
“是啊,是啊。”餘冕嘆了一口氣:“我對不住她。”
魏池沒有見過餘冕的夫人,只聽說因為當時餘冕因為北方的事情沒能夠按時回京,他夫人含恨去了。之後餘冕大病了一場,然後皇上開恩讓他回京任職。魏池不想這件事情再次牽扯到他,可這件事不牽扯到他,又能牽扯到誰呢?
“餘大人,若是您手上有了這盞燈,您能夠清淤流而自保麼?”
“李潘很有才華,但是太年輕了,而且皇上給他的任務也太重了,他要賺回超額的錢,必定會做許多不該做的事情。我想皇上雖然大概知道這些情況,但並不會知道這些情況會掀起多大的巨浪。百姓從來不怕吃苦,但是不能吃了苦還要忍受心酸,百姓從來不怕受難,但是絕不能受了難卻討不到公道。若是一兩起,那是丟了人心,若是一二十起,那就是丟了許多的人心。哪個朝代經得起丟失許多人心呢?這件事情錯不在李潘,也不在皇上,事已至此,必然會有這樣一天,若是魏大人不來說給我聽,也終有一天會有百姓親自來說給我聽,我自認為我擔當得起。臣子若為國謀,終有需要為了百姓違逆皇帝的時候,只是這件事情你做不了,我當了幾十年的官員,由我來做。”
“百姓只知道憐惜自己,只知道您清正剛直來找你訴說冤情,可誰想過您的處境呢?餘大人,我想知道您能不能自保。”
餘冕看到魏池的臉憋得通紅,忍不住笑了:“魏池,百姓是懂得憐惜我的,他們從未見過我尚且如此信我,王允義也信我,你怎就這樣不信我呢?”
魏池看著案上整整齊齊的案卷,欲言又止。
“我想要做一些事情,為了百姓,也是為了國家,”魏池頓了頓:“若是有需要我的地方