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有趣。
據葉府門房及近身服侍的下人說,三小姐溫柔善良孝敬父母,平日裡也就喜歡在家裡看書彈琴,乃是標準的大家閨秀。但據葉氏正房那邊反映的情況看,那丫頭只怕並不簡單,據說經常換男裝出去,與天主教的神父、西洋大使館的大使們都有交往,還跟很多社會上的男人牽扯不清,而且嘴巴惡毒,罵人不吐髒字,完全是個毫無教養可言的野丫頭。
周明翰將調查結果遞給兒子看。
周敬煦忐忑地看完,不安地說:“爹爹,這個情況我知道。葉家還有兩位小姐,纖雪聰明,在長輩面前總是將兩個姐姐壓下一頭,所以她伯母很是忌恨她,有意敗壞她的名譽也是極有可能的。”
周明翰想起兒子說過,他第一次見到葉纖雪的時候,她就是穿的一身洋裝,如此說來,空虛不來風,只怕葉夫人的說辭更接近真相。而她身邊的下人都被她收買了,自然不會說自家小姐半點不是。
“我只問你一句,”周明翰認真地看著兒子道,“如果你的這位葉小姐真的像她的伯母所言,並非安分守己的大家閨秀,你是不是還喜歡她?”
周敬煦一愣,父親這麼問,是不相信纖雪是個好姑娘了?他很快醒悟過來,肯定地說:“爹,我喜歡她,怎麼都喜歡她!”
周明翰點點頭:“那就讓你媽找人提親去吧!”
周明翰沒有說出口的話是,若那姑娘真的像葉夫人所言,與西洋各大使館的大使們都有交往,他反倒更喜歡。將生意做到國外一直是他的夢想,卻苦於沒有人引薦,他對國外的市場也不清楚,不敢貿然出手。他讓兒子多讀書,也有這個意思。據聞西洋貴族喜歡音樂和繪畫藝術,若那葉家小姐能以音樂天才之名與歐洲貴族結交,那是最好不過的了……
周明翰想,自己這個兒子雖然也聰明,但到底目光短淺了些。
四月底,周家正式向葉氏提親,一石激起千層浪。
【卷一】初嫁 第十三章 葉氏拒婚
葉家老太爺早就不管事了,但孫輩的婚事他卻偏要站出來指手畫腳一番。
聽說周氏向葉家提親,他首先就有幾分自得。周家號稱京都首富又如何?不過一暴發戶罷了,門第如何及得上他們葉氏高貴?看吧,現在有錢了,還不是想給兒子娶個真正的貴族之女?雖說他們葉家這些年的確不如從前了,但傳承幾百年了,家裡隨便弄一古董出去就是價值連城。當然,誰也不敢把老祖宗幾百年積存下來的傳家寶貝拿去當了,葉家丟不起這個人!
葉夫人細細打量著老太爺的神色,小心問道:“爹,您看這件婚事……”
老太爺嗯了一聲,滿臉嚴肅道:“這件事情要好好考慮下。今晚讓清揚和清源都過來,周家比不得其他人家,不可草率應對。”京都首富,這樣的人家他還是捨不得的。
“是,媳婦這就去通知夫君和二叔。”葉夫人扭著水桶腰出去了。
回到自己房裡,她便將院子裡的下人全都叫過來狠狠地臭罵了一頓。她的兩個女兒都還沒嫁出去呢,那個臭丫頭憑什麼得到這樣一門好親事?
之前她就得到訊息,說有人在悄悄調查那個臭丫頭的事情,可惜她知道得晚了,下人們想著三小姐平日裡對下人好,便都說三小姐的好話,完全是賢良淑德的標準閨秀,結果成功騙過了嶽驚雲。後來她將下人們找來好好訓斥了一頓,“教”他們以後再有人來打探三小姐的訊息應該怎麼說。於是,就有了周明翰那份調查報告。
葉氏三姐妹都上學去了,崔月眉得到訊息,萬分焦急地守候在小院門口。
傍晚,葉纖雪同兩個姐姐一起坐家裡的馬車回來。看到母親在小院門口張望,神色焦急,她立即意識到有狀況。
果然,母親開口就道:“雪兒,不好了,周家真的來提親了!”
葉纖雪挽著母親的手往家走,邊走邊道:“媽媽,依您看,老太爺會答應嗎?”
崔月眉皺著眉搖搖頭。“很難說,我覺得多半會答應吧!現在的葉家……唉,你也知道的。”
葉纖雪點點頭,並不太擔心。她相信大伯母肯定會阻撓的。
果然,晚飯後,老太爺便讓幾個孫女各自回房休息,讓兩個兒子兒媳連同已經成家立業的長孫留下來商討。
老太爺名義上是讓兒子兒媳留下商討,實際上他心裡已經有了主意。
既然事關葉纖雪,原本應該先問問葉清源的意思,可是老太爺壓根兒就沒考慮他的意思。他首先就說:“咱們葉氏傳承幾百年了,勤善持禮是祖訓,葉