天子謀(蘇記棺材鋪)

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回到家裡，穿過後院到了鋪子內院，見空空的院壩，孤燈一盞，一人坐在竹凳上，闊袖白衣，謫仙一般出塵。一隻白瓷酒甕擺在面前小几。見蘇離離回來，祁鳳翔舉杯吟道：“冬寒本寂寥，爆竹添喧譁。祝語酬觥酒，迎窗綻煙花。筵樂辭已盡，弦月西向斜。人生有幾何，流年豈堪誇？”（注）

蘇離離前後左右看了一遍，祁鳳翔低低笑道：“蘇姑娘，對不住得很。我本想請你喝酒。可是你不在，我又不好等在門前。幸而你家的門不怎麼管事，我便冒昧進來了。”他將手優雅地一伸，“請。”

蘇離離看他那怡然大方的態度，一時分不清誰是主人，誰是客人，踱到他面前坐了。祁鳳翔將她對面的杯子斟滿，舉杯道：“我敬你。”

蘇離離不碰杯子，“我不喝酒。”

祁鳳翔放下杯子，有些不悅，有些薄醉，道：“你我相識也近兩年了，晤面卻只四次。今日除夕，不妨飲一杯，只此一杯。”

蘇離離略一遲疑，端起杯子喝了，只覺酒味醇香。祁鳳翔一笑，仰頭飲盡，將她上下打量了一番，見她眉宇疏淡，眼眸靈秀，頰色是柔潤的白，尖尖的下巴倒帶出幾分清麗，神情殊無半分愁苦，只比前時沉默了幾分，不由得讚許道：“姑娘不僅聰明，還頗具堅忍。”

蘇離離不鹹不淡道：“祁公子今日不在平原王膝下伺候，卻來此閒談。”

祁鳳翔自己再斟一杯酒道：“我想了半日，覺得你這裡最好。方才來了，果然很好。”

“我這裡有什麼好？祁公子征戰之人，就不怕晦氣。”

祁鳳翔搖頭：“棺材並不晦氣，卻能參悟生死。你方才沒回來時，我與你的棺材聊得很是投機。”

蘇離離一向以為只有自己才與棺材說話，不想祁鳳翔也省得這靜默中的沉蘊。蘇離離默默審視不遠處的一口薄皮棺材。因為修葺店面，原先存下的木料已所剩無幾，院子裡空曠許多。

“那天的事，張師傅跟我說了。”

“哦？”

祁鳳翔正色道：“你那位老僕之死與我無干。我險惡之事敢為，有些事卻不屑為之。”

蘇離離默然，既不信，也不疑，只揣摩不透他今日來意。祁鳳翔也不再辯，又將杯中酒飲盡，再斟一杯，笑出幾分冷意：“蘇姑娘大可放下心來，我並非妖魔鬼怪，今日來此也不是做祟。”

蘇離離忍不住微微一笑，應道：“大節之下，萬家團聚，祁公子反顯得落寞了。”祁鳳翔點頭，“有時越是家人，倒越是生分。越是熟人，倒越是疏離。言笑談吐，無不顧及，倒不如找個不那麼熟的人，還能聊得坦然有趣。”

蘇離離仰天道：“你心有所寄，知道自己要做什麼。我最近卻悶得緊，不知道自己該做什麼好。”翻覆之下，仇已釋，愛已別，親人離喪，孤身隻影，才覺天地茫然。這番話聽來像是尋常抱怨，此時卻覺祁鳳翔能解她深意。

祁鳳翔狹長的美目淡淡一掃，足將冬日嚴冰融成涓涓春水，語調微揚，含笑道：“蘇老闆就沒想過嫁人麼？”

蘇離離聽他說得輕佻可惡，眼睛一豎，怒道：“嫁人！老子有房有業，有吃有喝，憑什麼！”

蘇離離初見祁鳳翔，便成了老鼠見貓的定勢，再見之時，也無不抱頭逃竄。只在扶歸樓稍微扳回一城，卻從未如此豪放地蹦出市井粗話。

祁鳳翔一聽之下，大驚，竟端了杯子愣住，半晌才一臉誠懇地喟嘆：“這個……確實有些難嫁啊。”

蘇離離一拍桌子，痛下決心道：“不錯！我還有棺材鋪，我要做棺材，賣棺材！”

“嗯？還要撬棺材？”

蘇離離不管他微諷的語調，直言道：“這個也不一定，有條件就偶爾為之吧。”

祁鳳翔眯起眼睛給她斟上酒，舉杯道：“那祝你棺材鋪財源廣進。”

蘇離離將他杯子一碰，“也祝你得償所願。”

祁鳳翔一愣，見她笑得心無城府，沒有迎附，沒有猜疑，只得一份磊落義氣，心底有什麼空落的縫隙被慢慢填滿，一仰頭，杯中酒一滴不剩。不用說破，倒有了剔透的相知之感。

很突然地，他邀道：“蘇姑娘近日既然閒著無事，能否隨我去一趟冀州？”

“冀州？那是誰的地方？”蘇離離詫異道。

祁鳳翔道：“現在是冀州守備陳北光佔據著，他北接燕、雲，兵強馬壯，我們實力不及，正與他結盟。所以，我只能悄悄地去。”

蘇離離實在有些跟不上他的思維，“等等，你去做什麼？哦不