天子謀(蘇記棺材鋪)

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作者：青垚

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【正文】

第一章　青瓦閒作坊

亂世，京城。朱門酒肉臭，路有凍死骨。

一架寬大的板車在郊野小道踽踽而行，四個輪子碾在地上，周身咿咿呀呀呻吟不已，只怕一快跑就得散架了。夜色薄霧中隱約可見車頭掛著一盞紅紙燈籠，上面濃墨寫著一個隸體的“蘇”字。字跡漆黑，紅紙鮮豔欲滴，照見路上三尺遠的道，在這初春夜裡顯得分外詭異。

拉車的是幾匹騾子，跟那板車一樣不得勁。趕車人裹著一件大皮襖子，縮著脖子，埋著頭，晃晃悠悠地瞌睡，有一下沒一下地打著騾子。忽然前路上一聲震喝：“呔！錢財留下，要命的快滾！”三個高大的漢子當先攔住板車，其中一人便點起了一支火把。

騾子猝然止步，那車“嘎”地一聲停下。空氣中是沁人心骨的冷冽，郊野的空曠透出一股寂靜，使得那騾子跺蹄的聲音空洞地迴響。趕車人仍然縮著頭，裹在皮襖子裡一動不動，火把微弱的光線中看不清面目。

三個攔徑的盜賊互相看了兩眼，覺得有些古怪。為首那人方臉闊額，膽色也最好，搶上前去揭開那板車上的氈布。車上高高地堆著貨物，那人拿火把細細一照，上面全是木材。外面散放著幾塊棺材板，都繫著繩索。木料最高處，卻豁然放著一具舊棺材，斑班駁駁還沾著泥土。

那剪徑的漢子心底生寒，才一起了怯心，就聽那棺材裡夜貓子似地嘶聲怪笑，聲音又尖又邪，“嘎嘎嘎”三聲。兩個站在趕車人前的盜賊驚得跳了起來。便見那趕車人緩緩抬起枯老的雙手，抱著脖子轉了兩下，竟把頭擰了下來，胸腔裡咕嚕嚕兩聲喉音，含糊沙啞道：“拿去……吧。”

趕車人的雙手捧著的頭一抬，一張乾枯慘淡地死人面孔赫然出現在兩人眼前，眼珠突出，目下流血，既慘烈又恐怖。三個漢子瞬間跳了起來，“啊——！鬼呀！！”一邊喊著一邊落荒而逃。雖是年輕力壯，身手敏捷，卻因為驚嚇，逃得跌跌撞撞，連滾帶爬。

車頭上的紅紙燈籠剎那熄滅，周遭一片黑暗。半晌，有輕微地揮鞭聲，騾子們又再起步，板車再次慘叫著往前奔去。車上的棺材裡撲騰撲騰響著，過了片刻，棺材蓋子抽了開來，黑暗中一個纖巧的人影靈活地爬了出來。

那人影推好棺材蓋子，拉著繩索走到板車車頭，挨那無頭的趕車人坐下，不知哪裡摸出一個火摺子，搖了搖，小心地摘下燈籠罩子，將那熄滅了的燈芯點燃。淡淡燈光下，一個約莫十四五歲，眉目清秀的少女吹熄了摺子上的火苗。

那少女雖穿了一身男裝卻掩不住俏麗，望著趕車人銀鈴一般笑道：“快走到城邊大路了，出來透口氣。”說著，便一手奪過趕車人抱著的人頭，一手解開趕車人的衣領。那趕車人伸了伸脖子，從衣領中露出腦袋，滄桑的臉上寫滿笑意。少女便捏著嗓子用剛才那怪笑聲“嘎嘎”地笑了起來。一老一少相顧大笑。

少時離了小道，走上進城的官道，天光已透著青白，趕車的中年人咳了一聲，道：“少東家，外面冷。”

蘇離離搖了搖頭，不應，忽一眼看見手上拿著的木雕鬼腦袋，便對著那人頭做了個怪相，揚手扔到了車後面的木料堆裡，笑道：“這些個強盜，殺人放火都敢做，卻怕鬼。”聽那板車“吱吱”地響，又道：“程叔，車該修修了。”

程叔趕著車，嘆道：“京城邊上都鬧起強盜來，這天下果然亂了。少東家，今後你別跟車了，路上不太平。”

蘇離離卻笑得格外燦爛，“千虧萬虧虧不著咱們，越不太平咱們越能掙銀子。”她望著漸漸清晰的官道，仰頭哼起了一首婉轉的山歌。

這悠揚的歌聲一路唱進了城，城裡的街市漸漸甦醒。板車駛過如意坊後面的菜市，停在街角的一道小門前。蘇離離利落地跳下板車，找小門的鑰匙，一面對程叔道：“你買點菜，我去前面開門。”

程叔便就近買了兩支筍，賣菜的農家早已認熟了他們，望著蘇離離開了那小角門進去了，笑道：“老程，又去拉板材了。你們家離離可不容易啊，小小年紀就獨個經營鋪子。”

程叔回道：“祖上傳下的，守著過活吧。”

賣豆腐的田嬸也插話道：“今年夏天一過，離離也該十五了。這眉目俊俏得，倒跟個大姑娘似的。”

這回程叔但笑不語。

遠遠地，只