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,你自己想辦法,總之你只能一個人去,再多一條狗,那邊也不會開門。”花大娘子端著托盤走了。
胡桂揚看向一直乖乖趴在角落裡的大餅,“關你什麼事?”
大餅回視主人,也是一臉困惑。
袁茂與樊大堅一直沒回來,胡桂揚邀請韋瑛與幾名守門衛兵喝酒,將近黃昏,興致高漲,決定出門賞燈。
韋瑛一律是無可無不可,胡桂揚在家,他就處理一些文書,胡桂揚出門,他一定要跟著。
胡桂揚叫上蔣二皮、鄭三渾,讓他們帶上應用之物,與韋瑛步行出門,天還沒黑,衚衕裡各家的大門口已經點起燈籠,心急的兒童在街上跑來跑去,大人則站在門口,一邊看護孩子,一邊跟街坊聊天。
趙家出事之後,觀音寺衚衕搬走不少人,新來的住戶大都不認得胡桂揚,只知道趙宅古怪,從裡面出來的人也古怪,因此都不看他,偶爾有老街坊,也背過身去假裝沒看到,與鄰居聊得火熱。
衚衕口石家的宅院在衚衕裡不是最大,掛的燈籠卻是最大、最亮,還搭了一個小小的彩臺,上面放置各種造型的花燈,一大群孩子圍看,興奮地叫叫嚷嚷。
“都怪花大娘子。”胡桂揚喃喃道,他心裡竟然真的生出一股嫉妒,趙宅掛著的只是普通燈籠,至於北邊的胡宅,估計更是冷清。
天色漸晚,行人增多,都往皇城的方向去,按慣例,皇城各門每年元宵夜裡都要搭建巨型彩臺,又被稱為鰲山,燈籠層層疊疊,將周圍照得亮如白晝,規模之龐大、手藝之精湛,遠非平民之家所能比擬。
不同地方的鰲山各有特點,百姓往往要繞行皇城一週,方才盡興而去,今晚沒有宵禁,允許百姓徹夜遊街,皇城幾處寬敞、偏僻之地也都開放,以示與民同樂之意。
蔣、鄭二人的本行就是陪有錢人吃喝玩樂,見多識廣,一路介紹,一路奉承,這家坐會聽段小曲,那家進門品杯美酒,連韋瑛都覺得驚詫,“沒想到京城有這麼多玩樂的地方。”
“地方好找,銀子難得。”蔣二皮拍拍手裡捧著的包裹,一路走來,它可癟下去不少。
“咱們這算是公幹吧?”胡桂揚心疼銀子,想著讓西廠承擔。
韋瑛笑道:“這份摺子你自己寫吧,西廠或許會認。”
天愈黑,燈愈亮,人愈多,快到午門的時候,已是人挨人、人擠人,大批官兵維持秩序,其中有不少錦衣衛。
胡桂揚笑道:“今晚值班的人真不走運。”
韋瑛搖頭,“這才是輕鬆立功的時候。”
蔣二皮指著遠處的鰲山,興奮地喊道:“快看,比去年的還大。不虧是皇家,真是有錢,這一座燈山得用多少銀子啊?”
“我覺得至少是一萬兩!”鄭三渾喊道,兩眼放光,雖然年年都來觀看,他們依然興奮得跟沒見過世面的孩子一樣。
韋瑛輕輕搖頭,如果由他做主,絕不會招這兩個無賴當隨從,“胡校尉,咱們先去別的地方吧,過了半夜,這裡人少……胡校尉?”
韋瑛轉了一圈,沒找到胡校尉的身影,扯嗓大喊,可是人群推著他往前走,別說找人,想往後退幾步都難。
“混蛋!”韋瑛大怒,心裡非常確定,胡桂揚這次是有意甩掉他。
胡桂揚脫離人群,繞行人少的小巷,心中對這次見面充滿期待。
第二百九十二章 公主
乾魚衚衕離皇城不算太遠,卻遠離燈火與喧囂,一邊人山人海,一邊冷風呼嘯,街兩邊的燈籠又小又暗,畏畏縮縮的樣子像是無人理睬者的一聲嘆息。
“下雪了。”胡桂揚雙手插在袖子裡,與附近的燈籠同病相憐,他兜了一個大圈子來到觀音堂後門,等了兩刻鐘,推了三次門,一直沒能進去。
他將焐暖的雙手拿出來,包住兩邊的耳朵,低聲道:“花大娘子不是跟我開玩笑吧?三更早就過了。”
異人都不怕冷,他們功力高深,能夠抵禦寒風,像趙阿七,越冷越高興。
胡桂揚急忙收回這個念頭,照這樣想下去,他擔心自己會輸給谷中仙。
門裡終於傳來咔嗒一聲響動,胡桂揚又等一會才走過去輕輕推動。
門竟然開出一條縫,胡桂揚感激涕零,如果公主這時候出現在面前,他甚至會跪下謝恩。
再推開一點,進到院子裡之後,胡桂揚那點感恩之心消失得無影無蹤,一堆想問的事情湧上起來,爭搶最靠前的位置。
觀音堂並非大廟,格局與一般人家相同,後門開在一角