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醒來，全忘了夢裡說過什麼。
外面天光微亮，屋裡的炭盤已經熄滅，絲絲寒風掠過鼻尖，頗為舒適。
胡桂揚向床上看去，公主仍在睡夢中，側身衝裡，蓋頭已經拿去，露出一頭烏黑的頭髮。
這麼久了，他還是隻認得公主的聲音。
胡桂揚站起身，向床的方向邁出一步，馬上轉身，躡手躡腳地出屋。
羅氏與蜂娘起得更早，正在院子裡練功，看到胡桂揚，馬上收勢。
“新婚之夜，你不該這麼早起床。”羅氏微笑道。
胡桂揚拍拍肚子，輕聲道：“昨晚酒喝多了。”
羅氏讓開，胡桂揚走到院門口，扭頭道：“成為異人之前，你從來沒想過自己會對武功感興趣吧。”
“在那之前，許多事情我都沒想過。”
胡桂揚點點頭，“可你曾是異人，功力超群，還能看得上凡人的功法嗎？”
“誰說我現在的功力比異人時更弱呢？”
“我猜的。”胡桂揚微微一笑，“亂猜而已，你不用向我展示。”
前院裡，僕人老強正在打掃庭院，他起床向來很早，看到主人匆匆跑來，也跟羅氏一樣意外，“老爺這麼早就起來啦。”
“嗯。”胡桂揚進屋找夜壺。
老強在門外道：“老爺要洗漱嗎？”
“要。”
“吃早飯嗎？”
“吃。”
“那我叫醒老馬，新人什麼口味？”
“丁宮女”身份未定，僕人不知該怎麼稱呼，只好還叫“新人”。
“先別讓老馬做飯，我到後面問問。”
“是，老爺。”老強心想這位“新人”肯定很受寵愛，連吃什麼都要問一聲，自己以後要換個稱呼，“對了，有位客人要見老爺。”
“這麼早？”胡桂揚開門，肚子裡舒服許多。
“昨天半夜就來了，咣咣砸門，說是老爺的故人，卻不肯說出姓名。我說老爺新婚，今晚不見客，他說他在外面等，早晨我掃院子的時候，真看到門外好像蹲著個人。”
胡桂揚十分驚訝，“我去看看。”
門外坐著一個人，像是老僧入定，雙目緊閉，身板挺得筆直，頭髮、眉毛上結著一層霜花。
“老爺認識他嗎？”老強小聲問。
胡桂揚沒有回答。
見主人臉上並無興奮之色，老強判斷昨晚的做法沒錯，上前一步，仔細看了一會，“是不是……凍死了？”
“試試他的鼻息。”
老強真聽話，將掃帚轉交左手，慢慢伸出右手去試鼻息，指尖剛到鼻下，那人突然閃電般地抬臂，五指牢牢叼住他的手腕。
老強痛得哎呦一聲，左手的掃帚掉在地上。
胡桂揚拱手笑道：“還活著。”
那人鬆手，慢慢起身，先向老強道：“不好意思，弄疼你了。”
“沒事。”老強揀起掃帚，眼淚止不住往外流，看向主人。
胡桂揚仔細打量客人，笑道：“恕我眼拙，不認得你這位‘故人’。”
一聽不是故人，老強雙手握住掃帚柄，待會攆人的時候，他要狠狠打幾下。
客人看不出年紀，目光炯炯有神，身子卻瘦得皮包骨，面板鬆弛得像是七八十歲的老人。
“難怪，現在沒幾個人還能認出我。能進去談嗎？我兩天沒吃東西了。”
“請進。老強，讓老馬備飯，不拘做什麼，越快越好。”
“啊？老爺，你都不認識他……”
“不認識的‘故人’，這才有趣。”胡桂揚笑道。
老強不明白所謂的有趣是什麼意思，只得去找老馬，半路上轉身問道：“那後院呢？”
“不用管，餓不壞她們。”
老強困惑不解，沒有多問，去叫老馬起床做飯。
胡桂揚將客人請入臨時客廳，“抱歉，後面的廳堂剛剛修好，還沒收拾，無法待客。”
“快要三年了吧，剛剛修好？”客人對此一點都不意外。
“你來過這裡？”胡桂揚更加意外，請客人坐下，自己也坐下。
“拆毀後面房屋的時候，我還出過一點力呢。”
胡桂揚一怔，拆屋的都是異人，若是官府異人，稱不上“故人”，按理說也不會來見他，若是江湖異人，他差不多都認識，唯獨沒有眼前這一位。
突然間，心中靈光一閃，胡桂揚跳起來，脫
