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人人都明白，屠村只是開始，大鐵錘一夥的野心絕不止於此，下一個目標很可能就是莫家莊。
沈乾元不停地下達命令，莫藹則一直寫信，完成一封就立刻派人送出去。
胡桂揚反而無所事事，坐在一邊沉思默想。
另兩人終於忙完，沈乾元道：“我知道大鐵錘為人不堪，可是沒想到他會做出這種事！高家村只是出了一個高含英，那些村民根本不算是江湖人啊。”
“村民是因為咱們被殺死的。”胡桂揚開口道。
“什麼？”沈乾元略顯不悅。
胡桂揚笑了笑，只有他在這種時候還能笑出來，他已經習慣了不合時宜，“大鐵錘與高家村無怨無仇，屠殺是為了討好聞家莊，爭得一個大靠山，然後再從咱們這裡要回臉面。”
“但咱們與村民之死無關。”沈乾元必須糾正這一點。
胡桂揚盯著沈乾元看了一會，“那咱們這是在做什麼？純粹的路見不平拔刀相助嗎？”
沈乾元的臉色更難看了，坐在旁邊的莫藹起身過來，“容我多說一句，胡校尉，你是打算就此退出，還是要繼續留在江湖？”
“大鐵錘做出這樣的事情，我當然不會退出。”
“嗯，但你可以回京城，呼叫官府的力量替高家村做主。”
胡桂揚明白莫藹的意思了，搖搖頭：“高家村是流民之村，從不納糧，自然也不受官府保護，我願意留下來，以江湖手段應對此事，請莫老英雄多多指教。”
“好，既然如此，那我就倚老賣老，嘮叨幾句。大鐵錘這是孤注一擲，屠滅高家村，以討好聞家莊，能不能成功，尚還難說。”
“聞家莊正缺幫手……”
莫藹抬手，表示自己還沒說完，胡桂揚立刻閉嘴，靜靜地聽下去。
“江湖最講交情，但是也講道義，大鐵錘無故屠村，道義上虧欠太多，勢必引起公憤。可如果這是一起江湖恩怨，高家村不小心涉足其中，那就是他們倒黴了，大鐵錘的做法肯定不對，但也不算大錯。”
胡桂揚想了一會，“大鐵錘與我有怨，高家村支援我，所以大鐵錘屠村就是普通的江湖仇殺，根本就不用管誰對誰錯？”
“既有恩怨，便無對錯，就看誰和誰的交情深了。”
胡桂揚又笑了笑，“我明白了，所以咱們必須是路見不平拔刀相助，而不是替高家村報仇，才能得到江湖上的最多幫助。”
“正確。”莫藹回到桌前，拿起筆，繼續醞釀書信。
胡桂揚向沈乾元道：“抱歉，我剛才有點心急了。”
沈乾元神態恢復正常，“無妨，胡校尉初入江湖，這裡的水又比較深，只要你能理解我們的難處就好。”
“理解，咱們的應對之策就是要將屠村變成江湖公案？”
沈乾元點頭，“我與莫老英雄本來就在邀請江湖同道趕來一聚，如今更要加緊了，到了最後，哪一方聲勢浩大，哪一方吸引的同道就會更多一些。所以，請胡校尉這些天不要出門，你畢竟是錦衣衛，容易引來忌憚，與大鐵錘之間的恩怨，更是一句別提。”
“行，我不出門，能做點什麼呢？”
沈乾元看了一眼莫藹，解釋道：“胡校尉要做的事情最重要，那就是穩住高家村的幾個人，尤其是高含英的妹妹。”
“小草？”
“對。”
“她只是個孩子，並非江湖人。”
“高含英是江湖人，她認識的人不少，卻將妹妹送到你這裡，其中必有深意。”
在胡桂揚印象裡，高含英可不像是“有深意”的人，於是拱手道：“請沈三哥點撥。”
“高含英去鐵家莊尋仇，若是打贏了，或者不分勝負，那這事簡單多了，屠村是大鐵錘與高氏匪幫的恩怨，無關人等看看熱鬧，參與不進去。莫老英雄與我，都跟高含英沒有來往，算是無關人等，真要插手的話，按交情也得幫大鐵錘。”
“高含英若是一敗塗地呢？”
“那樣的話，她妹妹就變得重要了。實話實說，高含英讓她來投奔你，其實看重的是莫家莊。”
胡桂揚看向還在寫信的莫藹，明白整件事的關鍵，這是一出孤女求助、英雄出手的戲，斷爪青龍與高含英沒有交往，但是以他的身分、地位，被人求上門，就得主持公道。
當然，莫藹心裡必須願意才行。
兜了這麼一個圈子，莫家莊仍然與鐵家莊為敵，但原因卻不相同，由爭奪金丹時的普通恩
